Au Moyen Âge, la région de Bordeaux exportait déjà son vin vers la Grande-Bretagne où il était très apprécié. En raison de sa couleur rouge peu soutenue, les Britanniques le nommaient le “French Claret”, autrement dit, le “vin clair français”, ou encore le “clairet français”. L’appellation
Bordeaux Clairet perpétue ainsi une tradition séculaire de vins rouges légers. Le vin
Bordeaux Clairet a la particularité de ne pas être une appellation délimitée géographiquement, et se retrouve sur les zones de production des appellations Bordeaux. Les 700 hectares déclarés de l'appellation autorisent une production annuelle de vin tournant autour des 40.000 hectolitres.
Comme tous les vins rouges de l’appellation Bordeaux, le
Bordeaux Clairet est un vin d’assemblage. Le cépage Merlot y est souvent dominant, afin de favoriser le fruit et les arômes. Intermédiaires entre rouges et rosés, les Bordeaux Clairet sont des vins légers, friands, pleins de fraîcheur et très aromatiques, dans la tradition des premiers vins de Bordeaux exportés vers le Royaume-Uni. Les
vins Bordeaux Clairet sont cependant des Bordeaux à part entière. A ce titre, ils subissent à la production les mêmes contraintes qualitatives que les autres vins rouges : encadrement des rendements (55 hl/ha maximum), analyse chimique et dégustation avant agrément. Des domaines comme le Château de Lisennes, le
Château Penin ou le Château Turcaud peuvent garantir cette réputation.
En bouche, les
vins Bordeaux Clairet sont frais, légers, veloutés, avec une structure tannique modérée. Ce sont des vins faciles à boire, qui se savourent jeunes. Ils sont très appréciés en été où ils sont les compagnons parfaits des pique-niques et autres barbecues.
