Les traces de l’existence de vignes dans la région de
Bourgogne remontent à l’Antiquité, bien avant l’invasion romaine de la Gaule. A l’instar du vignoble de la Vallée du
Rhône, le vignoble de Bourgogne a su profiter de sa situation géographique, un grand carrefour commercial, pour se développer. Si pour une raison de protectionnisme, les Romains ne favorisèrent pas la plantation des vignes dans un premier temps, les surfaces cultivées étaient toutefois relativement importantes à la chute de l’Empire. Comme souvent, ce furent les abbayes qui assurèrent la continuité de la viticulture au Moyen-âge, progressivement remplacées par de nobles propriétaires et de riches négociants, notamment au XVIIIe siècle. Ce mouvement s’accentua en Bourgogne avec la Révolution et la confiscation des biens du clergé.
Les
vins de Bourgogne ont su gagner leur réputation grâce aux attentions que leur portèrent très tôt les Ducs de Bourgogne et les règlementations qui dès le Moyen-âge imposèrent des contraintes de qualité aux producteurs. Le milieu du XIXe siècle marque un nouvel essor dans cette notoriété. L’organisation en 1851 de la première vente aux enchères des vins des Hospices de
Beaune ou le premier classement des vins de Côte-d’Or en 1861 en sont deux exemples notables. La première appellation d’origine contrôlée (A.O.C.) fût accordée en 1936 pour le Morey-Saint-Denis.
Avec près de 29.500 hectares de vignes en production, classées en A.O.C., le vignoble de Bourgogne s’étend sur près de 250 kilomètres et 5 grandes régions phares de production. Du nord au sud, on distingue les vignobles de
Chablis et du Grand Auxerrois (entre Auxerre et
Chablis), les vignobles de la
Côte de Nuits (autour de
Nuits-Saint-Georges), les vignobles de la Côte de
Beaune (autour de
Beaune), les vignobles de la Côte Chalonnaise (à l'ouest de Châlons-sur-Saöne) et enfin, le vignoble du Mâconnais (à l’ouest de
Mâcon).
Malgré leurs différences, les
vins de Bourgogne se reconnaissent à leurs cépages principaux : Pinot Noir, Gamay pour les rouges, Chardonnay et dans une moindre mesure Aligoté pour les blancs. Le morcellement des vignobles de Bourgogne en petites parcelles explique la production hétérogène. Un climat semi-continental souvent changeant et des cépages difficiles à cultiver dans une région qui ne leur est pas a priori favorable rendent la production des vins de Bourgogne très délicate. Toutefois, l'adéquation qui a été trouvée entre les cépages, les conditions naturelles, le climat et la structure géologique complexe des sols argilocalcaires contribue d'une manière décisive à la richesse des vins de Bourgogne.
Pour plus d'information, consultez le site officiel des vins de la
région de Bourgogne
