Aujourd’hui mondialement connue, l’appellation
Champagne ne s’est pas faite en un jour. Son histoire est vieille de plusieurs siècles et riche de multiples péripéties. Elle commence par un terroir, tellement particulier qu’il engendra les plus originaux des vins grâce au talent d’hommes qui surent en exprimer la délicate typicité et la sublimer par l'effervescence. L’originalité des
vins de Champagne devint très vite renommée. Au début du XXe siècle, le Champagne avait déjà la force d’un mythe. Les Champenois décidèrent de le protéger en fixant une aire strictement délimitée et des règles communes de production, qui se traduisirent par la reconnaissance de l’appellation d'origine contrôlée Champagne.
Les
vins de Champagne doivent leur inimitable typicité à un terroir tout à fait particulier, en position géographique septentrionale, à la limite de la zone de culture de la vigne. Le vignoble est ainsi à un climat rigoureux, mais adouci par une influence climatique océanique. Un sous-sol en majorité calcaire procure à la vigne une irrigation naturelle constante. L'implantation en coteaux qui favorise une bonne insolation de la vigne et l'écoulement des excès d'eau.
Depuis 1935, trois cépages seulement sont autorisés en
Champagne. Le Pinot Noir donne au vin des arômes de fruits rouges. C'est le cépage qui apporte à l'assemblage du corps et de la puissance. Le Pinot Meunier, cépage est souple et fruité apporte son bouquet intense. Il évolue plus rapidement dans le temps et donne au vin de la rondeur. Le Chardonnay procure de la finesse. Il donne des notes florales et son évolution lente en fait un complément idéal pour la maturation des vins.
L'exceptionnelle notoriété des vins de
Champagne est sans doute autant le résultat des magnifiques surprises que peuvent révéler les "petits" producteurs que de l'excellence des très grandes maisons dont on ne peut citer qu'une liste incomplète. La Maison de Champagne Dom Pérignon en tête de cette notoriété n'éclipse pas les autres telles que Champagne Bollinger,
Champagne Charles Heidsieck,C hampagne Roederer,
Champagne Jacquesson, Champagne Krug,
Champagne Billecart-Salmon,
Champagne Henriot,
Champagne Deutz, Champagne Perrier-Jouët, Champagne Taittinger,
Champagne Larmandier-Bernier,
Champagne Pol Roger, Champagne Ruinart, Champagne Jacques Salosse...
