L'appellation d'origine contrôlée
Quarts de Chaume produit des vins blancs liquoreux, et est probablement l'une des plus emblématiques de l'
Anjou. Cette AOC se classe parmi les terroirs d’exception. Elle correspondait traditionnellement au meilleur « quart » de la récolte des terroirs de Chaume. L'aire géographique de l'appellation est située sur une petite partie de la commune de Rochefort-sur-Loire, à une quinzaine de kilomètres au sud-ouest d'Angers. Le vignoble compte au total environ 40 hectares situés sur des schistes briovériens et des poudingues du Carbonifère. Cette appellation bénéficie d'une situation mésoclimatique exceptionnelle et particulièrement favorable. En effet, le Layon à ce niveau présente un large méandre (Vallée de Bézigon) à l'origine de brouillards matinaux favorisant l'établissement de la pourriture noble. Les vins Quarts de Chaume ont été consacrés par une AOC, conformément à un décret du 10 août 1954.
Les
vins Quarts de Chaume sont exclusivement issus du cépage Chenin, également appelé pineau de la Loire, selon des rendements moyens particulièrement bas, favorisant une qualité de baies irréprochable. Les vendanges sont manuelles avec tries successives de raisins arrivés à surmaturité et présentant une concentration par l’action ou non de la pourriture noble. La production est évidemment extrêmement limitée et culmine à 600 hectolitres par an.
Les
vins Quarts de Chaume présentent une robe couleur jaune or aux reflets verts, évoluant avec le temps sur le vieil or à reflets ambrés. Le nez est généralement complexe, sur des caractéristiques d'arômes de fleurs, de fruits blancs, d’agrumes confits et de fruits exotiques, puis évolue vers des notes de bois précieux, de fruits secs ou confits, de miel, d’amandes grillées avec le temps. Leur liqueur bien dosée apporte souvent gras et suavité. Le potentiel de garde est de 10 ans minimum et va jusqu'à des durées inestimables pour les beaux millésimes. Des vins d'excellence sont ainsi régulièrement proposés par le Château Pierre-Bise, le Domaine des Baumard, le Domaine de la Bergerie, le Château de Varière ou le
Château Bellerive.
