L'aire de cette appellation est limitée à la seule commune de
Cornas dans le département de l'Ardèche sur la rive droite du Rhône. Ce vin a acquis une notoriété ininterrompue depuis le Xe siècle. Il a orné les tables royales en France comme à l'étranger. Au XIXe siècle, le
vin de Cornas avait déjà la même réputation que le
Châteauneuf-du-Pape. Seuls le phylloxéra puis l'urbanisation ont failli avoir raison de ce cru. Le statut des AOC et le renouveau de la qualité ont permis au vignoble de reprendre son élan. Ainsi, le Cornas été consacré par une AOC locale en 1938.
Les sols du vignoble de
Cornas sont caractérisés par quelques dépôts limoneux granit et gneiss, les vignes étant plantées sur des terrasses granitiques très abruptes soutenues par des murets. Exposé au sud/sud-est, le vignoble profite d'un très bon ensoleillement. Son orientation procure à cette appellation une maturité précoce. Elle est la première à être vendangée en rouge dans les Côtes du Rhône septentrionales.
La surface cultivée de Cornas
couvre environ 116 hectares, la production annuelle se limitant à quelque 4.200 hectolitres. Le cépage utilisé pour les
vins de Cornas est exclusivement de la Syrah. La vinification débute par une longue cuvaison que suit un vieillissement de deux années en fûts de bois. On relèvera la qualité des crus proposés par
Jean Luc Colombo, le Domaine Auguste Clape, la maison M.
Chapoutier ou la maison
Delas Frères.
