Situé dans les Hautes-Pyrénées, le Gers et les Pyrénées-Atlantiques, entre deux régions administratives (Aquitaine et Midi-Pyrénées), l’aire d’appellation de
Madiran se confond avec celle du
Pacherenc du Vic Bilh et entre également dans l’aire d’appellation Béarn. L’AOC Madiran a été obtenue par décret du 10 juillet 1948 et concerne les seuls vins rouges issus de ce terroir. Le vignoble de Madiran couvre environ 1.400 hectares au nord de Pau.
Au sein de l'appellation , les sols d’argile et de calcaire sont préférés pour les cépages rouges qui donnent le
vin de Madiran rouge. Les terroirs à dominante d’argile et de silice favorisent les cépages blancs, à l’origine des vins secs ou moelleux de Pacherenc. Les caractères du Madiran s'expriment pleinement dans les crus proposés par le
Château Montus, le
Château Bouscassé, le
Domaine Berthoumieu ou le Domaine
Alain Brumont.
Le cépage principalement utilisé pour le
vin de Madiran est le Tannat. Il forme le caractère de ce vin riche en tannin, et lui donne l'ossature d'un grand vin de garde. Le reste de l'encépagement est constitué de Cabernet-Franc, Sauvignon et dans une bien moindre mesure de Fer-Servadou, un des plus anciens cépages de la région, devenu rare aujourd'hui.
