Appellation d'origine contrôlée - Alsace
Vin Alsace (AOC)
En Alsace, on ne dénombre en tout et pour tout que 3 appellations d'origine contrôlée dont la principale est l'AOC Alsace, que l'on pourrait qualifier d'appellation "standard". Viennent en complément les AOC Alsace Grand Cru et AOC Crémant d'Alsace. L'appellation Alsace occupe près de 80% du vignoble exploité en AOC, soit environ 12 000 hectares, pour une production totale approchant les 950 000 hectolitres annuels. Ce fut également la première appellation reconnue de la région en 1962, conséquence directe d'une vaste campagne de délimitation et de réhabilitation du vignoble entamée dès 1945, et ainsi redonner au vignoble toute ses lettres de noblesse.
Le sol
L'AOC Alsace s'étire sur la totalité du vignoble, et jouit par conséquent de toute la mosaïque de sols offerte par la géologie alsacienne. On y retrouve des sols granitiques, marno-calcaires, argilo-calcaires, crayeux, schistiques et parfois volcaniques, particulièrement adaptés aux différents cépages cultivés.
Le climat
Appellation véritablement transversale, l'AOC Alsace reflète bien le climat de la région et toutes ses nuances. A une altitude moyenne comprise entre 200 et 400m, abritée des influences océaniques par la montagne vosgienne, elle bénéficie dans son ensemble d’un climat semi continental ensoleillé, très chaud et sec pendant la période de végétation, et particulièrement favorable à une excellente maturation des raisins.
Les règles de production
L'appellation Alsace produit des vins à partir des cépages suivants : le riesling, le tokay pinot gris, le muscat d'Alsace et le gewurztraminer, le sylvaner, le pinot blanc, l'auxerrois, le pinot noir et le klevener de Heiligenstein (ce dernier très confidentiel). Le décret de production impose un rendement de production de 80hl/ha, mais la plupart des cépages, et notamment les plus "nobles" sont cultivés selon des rendements inférieur, dans un souci de qualité.
Spécificités
Les vins de l'AOC Alsace sont en grande majorité des vins blancs secs, et sous certaines conditions de maturation peuvent être présentés avec les mentions « Vendanges Tardives » ou « Sélection de Grains Nobles ». Ce sont alors des vins liquoreux de très haut niveau qualitatif. De son côté, le pinot noir est vinifié en rouge ou rosé et la tendance actuelle est à produire des vins rouges plus corsés et d’une intensité colorante plus marquée. L'appellation d'origine contrôlée Alsace est présentée le plus souvent en cépage pur et sous le nom de cépage. On y retrouve :
- L'Alsace Gewurztraminer : issue du cépage correspondant, cette appellation représente une production d'environ 175 000 hectolitres sur une surface de 2500 hectares s'étendant sur 64 communes du Bas-Rhin et 55 communes du Haut-Rhin. Les vins issus de ce cépage sont secs et très aromatiques. Il sont charpentés, et d'une teneur en alcool souvent importante qui leur confère une belle rondeur et une belle onctuosité. Il peuvent être servis entre 10 et 12° sur un foie gras poêlé ou une volaille lorsqu'ils sont secs, à l'apéritif ou sur un dessert en version liquoreuse. Leur potentiel de garde n'excède pas 10 ans.
- L'Alsace Riesling : obtenue à partir de celui qui est probablement le meilleur cépage blanc au monde ! "Le Riesling" est produits sur une surface de plus de 3000 hectares, pour une production de 280 000 hl environ. Les vins sont secs et aromatiques, d'une élégance remarquable, vivaces et bien équilibrés. Ils conviennent parfaitement aux fruits de mer, au poisson, au saumon fumé, mais également à un civet de lièvre ou à la traditionnelle choucroute. De la même manière que pour le Gewurztraminer, leur potentiel de garde n'excède pas 10 ans.
- L'Alsace Muscat : l'une des rares appellations d'Alsace qui ne soit pas issue d'un seul cépage, mais d'une combinaison de différentes variétés de muscat, principalement de muscat blanc et de muscat Ottonel. L'aire de production s'étend sur 350 ha, pour une production totale d'environ 85 000 hl. L'Alsace muscat est un vin sec, très frais, aromatique fin et élégant. Idéal en apéritif, il joue également le jeu sur de la cuisine asiatique, et sur des pâtisseries comme des tartes aux fruits, du pain d'épice ou encore l'emblématique Kouglof.
- L'Alsace Pinot Blanc : également connue sous le nom de Klevner, cette dénomination de l'appellation fait appel aux cépages pinot blanc et auxerrois blanc, et produit quelques 200 000 hectolitres sur près de 3000 hectares répartis sur tout le vignoble. Les vins qui en sont issus ont une robe très pâle caractéristique, et sont souples et frais, dominée par des notes de pêches blanches, d'agrumes. Ils conviennent aux poissons et fruits de mer, aux viandes blanches en sauce, et sont à servir entre 8 et 10°C. Ces vins peuvent attendre jusqu'à 5 ans, rarement plus.
- L'Alsace Pinot Gris : issue du cépage Tokay pinot gris, qui se caractérise par une exceptionnelle puissance, cette dénomination produit 130 000 hectares par an et s'étend sur environ 1500 hectares. Elle donne des vins qui sont le reflet de leur cépage originel, puissants et corsés. Ils donnent leurs meilleures expressions en vendanges tardives ou sélection de grains nobles, et se parent alors de notes de fruits confits. Secs, ces vins conviennent à un foie gras, une volaille comme le chapon, ou encore à un fromage type munster. De par leurs exceptionnelles qualités, les Alsace Pinot Gris sont aptes à un bon vieillissement, n'excédant cependant pas 10 ans.
- L'Alsace Pinot Noir : sous cette dénomination sont présentés les seuls vins rouges et rosés d'Alsace, représentant une production de 85 000 hectolitres sur une surface de 1200 hectares. Un cépage venu de Bourgogne qui trouve un terrain favorable sur les sols argilo-calcaires qu'offre le terroir Alsacien. Ces vins, aussi bien rouges que rosés, sont fruités et gourmands. A consommer sur des viandes rouges ou rôties pour les rouges, de la charcuterie ou des grillades pour les rosés. Bien vinifiés, les rouges pourront attendre jusqu'à une dizaine d'années.
- L'Alsace Sylvaner : probablement la dénomination que l'on associe le plus communément aux huîtres et autres fruits de mers. Le "Sylvaner" représente environ 200 000 hectolitres produits sur une surface de 2100 hectares. C'est un vin vif, acide et fruité, à consommer jeune. Servi entre 8 et 12°, il peut être associé à la charcuterie, la choucroute, des escargots ou des tartes aux fruits.
Les appellations d'origine contrôlée
- Alsace
- Alsace Alsace Gewurztraminer Alsace Grand Cru Alsace Muscat Alsace Pinot Gris Alsace Pinot Noir Alsace Riesling Alsace Sylvaner