Appellation d'origine contrôlée - Bordeaux
Vins Saint-Emilion et Saint-Emilion Grand cru (AOC)
Saint-Emilion fait sans contexte parti de ces appellations que tout un chacun, même les plus néophytes, associe immédiatement au vignoble de Bordeaux. Une appellation d'origine contrôlée emblématique dans laquelle brillent de nombreux Châteaux prestigieux figurant au palmarès des grands crus classés de la commune (Château Ausone, Château Cheval Blanc, Château Angelus, etc...) . On distingue deux AOC officialisées en 1936 : l'AOC Saint-Emilion et AOC Saint-Emilion Grand Cru*, cette dernière ne correspondant pas à un terroir en particulier, mais à une sélection des meilleurs vins issus de l'aire de production. Une aire qui s'étend autour du village de Saint-Emilion, sur la rive droite de la Dordogne, sur environ 5 400 hectares au coeur d'un terroir exceptionnel, dont les deux tiers consacrés aux Grands crus. Un vignoble classé par l’UNESCO au Patrimoine mondial de l’humanité, au titre des paysages culturels.
A noter :
Quatre autres appellations d'origine contrôlée en vin rouge, dites "satellites", sont définies autour de Saint-Emilion :
- Lussac-Saint-Emilion (1500 ha)
- Montagne-Saint-Emilion (1570 ha)
- Puisseguin-Saint-Emilion (750 ha)
- Saint-Georges-Saint-Emilion (192 ha)
Sans se hisser à la hauteur de leur prestigieux voisin, ces vins sont d'une qualité très proche, et sont élaborés à partir d'assemblages des cépages Merlot, Cabernet-Sauvignon, Cabernet Franc et Malbec.
* Les Saint-Emilion Grand Cru font l'objet d'un classement établi en 1955, et revu périodiquement. Ces vins sont sélectionnés et classés à l'issue d'une double dégustation aux critères qualitatifs très exigeants. On distingue dans ce classement les Grands crus classés (55 châteaux au total) et les 1er Grands crus classés, répartis en deux groupes : Le groupe A composé de deux Grands crus - Château Ausone et Château Cheval Blanc - et le groupe B composé de 11 autres Grands crus - Château Angelus, Château Figeac, Château Beauséjour (Duffau-Lagarosse), Château Beauséjour (Bécot), Château La Gaffelière, Clos Fourtet, Château Magdelaine, Château Belair, Château Canon, Château Pavie et Château Trottevieille.
Les sols
Les sols de l'appellation sont d'une variété et d'une qualité exceptionnelle. On distingue quatre grands ensembles autour de Saint-Emilion : un plateau calcaire au centre du vignoble, entouré de terres argilo-limoneuses (d'où proviennent de nombreux crus classés), une couche sableuse recouvrant des sols plutôt argileux au nord-ouest et des sols plus légers constitués de graves dans la vallée de la Dordogne.
Le climat
Toute la région profite d'un climat océanique, et l'appellation bénéficie en outre des influences de la Dordogne, qui tempère ce climat pour atténuer les éventuelles gelées de printemps et adoucir les étés. Des conditions particulièrement favorables au cépage Roi de l'appellation, le Merlot.
Les règles de production
Les AOC Saint-Emilion et AOC Saint-Emilion Grand cru sont issues des cépages Merlot, Cabernet Franc et Cabernet-Sauvignon, Le merlot étant cependant le cépage principal des assemblages. Bien que produites sur la même aire délimitée, AOC Saint-Emilion Grand cru font l'objet de règles de production plus strictes, notamment concernant les rendements, ramenés à 40 hl/ha contre 45 hl/ha pour les AOC Saint-Emilion. De plus, les Grands crus doivent faire l'objet d'un élevage obligatoire en fûts de 12 mois. Enfin, l'appellation Grand cru n'est délivrée qu'après que les vins aient satisfait les critères qualitatifs d'une double dégustation.
Spécificités
Les vins de Saint-Emilion, comme de nombreux autres vins rouges du bordelais, sont des vins concentrés, tanniques avec un potentiel de garde relativement important : de 2 à 6 ans pour les Saint-Emilion et de 5 à 20 ans pour les Grands crus.
- Robe : pourpre intense, grenat - Grand cru : rubis brillant, puis pourpre
- Nez : arômes de fruits rouges (groseille) évoluant vers des notes douces épicées de vanille, de fumé - Grand cru : fruits rouges mûris, fugue, pruneau cuit et notes d'amande grillée
- Bouche : beaucoup d'ampleur, tannique et élégante - Grand cru : très arômatiques, puissants et structurés
- Température de service : 16-18°C
- Accords mets/vins : viande rouge, volailles, fromages
- Cépages utilisés : Merlot, Cabernet-Sauvignon, Cabernet Franc
Les principaux producteurs de vins Saint-Emilion et Saint-Emilion Grand cru (AOC)
Les plus prestigieux châteaux ayant été cités, retenons aussi le château de La Fleur Morange, le château Perey-Grouley. En Grand cru, citons le château Corbin Michotte, château Le Prieuré
Les appellations d'origine contrôlée
- Bordeaux
- Barsac Blaye (Côtes et premières-côtes) Bordeaux et Bordeaux supérieur Bordeaux-côtes-de-francs Bordeaux sec Cadillac Canon-fronsac Cérons Côtes-de-bourg Côtes-de-castillon Entre-deux-mers Fronsac Graves Graves-de-vayres Haut-médoc Lalande-de-pomerol Listrac-médoc Loupiac Margaux Médoc Moulis-en-médoc Pauillac Pessac-léognan Pomerol Premières-côtes-de-bordeaux Sainte-croix-du-mont Sainte-foy-bordeaux Saint-Émilion et Saint-Émilion Grand cru Saint-estèphe Saint-julien Sauternes