Régions viticoles - Vignobles français
Vignoble du Languedoc-Roussillon
Décrié pour avoir longtemps préféré la quantité à la qualité des vins produits, le vignoble du Languedoc-Roussillon a opéré ces vingt dernières années un virage à 180°, délaissant progressivement la production de vin ordinaire et de médiocre qualité (on parlait de vins obtenus en faisant "pisser la vigne") pour s'orienter dans une démarche de qualité, d'originalité et de retour aux sources. Le vignoble du Languedoc-Roussillon est aujourd'hui le troisième vignoble producteur d'appellations après la vallée du Rhône et le bordelais, preuve s'il en est de son dynamisme. Ce renouveau en fait l'une des régions les plus intéressantes de France actuellement, d'où sortent de véritables petites pépites vendues aux quatre coins du monde. Le Languedoc-Roussillon est également le plus important producteur de vins doux naturels, avec près d'une dizaine d'appellations différentes.
Le terroir
Le vignoble du Languedoc-Roussillon est réparti sur les départements du Gard, de l'Hérault, de l'Aude pour les vins du Languedoc et des Pyrénées-Orientales pour les vins du Roussillon, et s'étend du pied du Massif central au Golfe du Lion du nord au sud, et de la Camargue à la frontière espagnole d'est en ouest. Un vignoble parmi les plus vastes avec ses 330 000 hectares de vigne dont près de 70 000 en appellation d'origine contrôlée, qui alterne entre plaines littorales, plateaux et montagnes pour former un immense amphithéâtre naturel beigné par les embruns maritimes. Le climat méditerranéen donne des étés chauds et secs (la région est la plus chaude de France, surtout dans sa partie méridionale), les hivers doux avec des températures rarement en dessous de 0°C. La pluviométrie assez faible alliée au Cers (vent soufflant dans la région) contribue à maintenir une certaine sècheresse, particulièrement favorable dans le cas de la production des vins doux naturels du Roussillon.
Les sols sont essentiellement composés de schistes, de calcaires et de marnes (AOC Cabardès en particulier).
Les vins
Les vins rouges du Languedoc sont généralement puissants et tanniques, très colorés, mais non dénués de finesse et de rondeur. Les blancs, y compris les vins doux naturels, sont assez arômatiques, élégants, sur le fruit et la fleur.
Les principaux cépages
Le vignoble du Languedoc-Roussillon présente probablement la plus grande variété de cépages en France, bien qu'une grande partie n'entre dans la composition que de quelques appellations. Pour les vins rouges et rosés, on note principalement les cépages grenache, carignan, cinsault, cabernet franc, cabernet-sauvignon ou encore gamay. Les vins doux naturels sont eux produits essentiellement à partir du cépage muscat de Frontignan ou d'Alexandrie (pour les Rivesaltes), un cépage qui figure parmi les plus anciens au monde. Les vins blancs sont issus du chardonnay, du bourboulenc, du maccabeu, de la marsanne du mauzac ou du picpoul blanc notamment.
Les principales appellations
Dans le Roussillon, ce sont les appellations Côtes-du-Roussillon et Côtes-du-Roussillon-villages qui dominent, réparties essentiellement dans les Pyrénées-Orientales. On trouve également des appellations de plus en plus connues, tels que l'AOC Minervois ou l'AOC Corbières. En remontant le long du littoral, on trouve les AOC Côtes-du-Languedoc et Saint-Chinian pour finir tout à l'est du vignoble, avec les Costières-de-Nîmes.
Les appellations d'origine contrôlée
- Languedoc-Roussillon
- Banyuls et Banyuls grand cru Blanquette-de-limoux Cabardès Clairette-de-bellegarde Clairette-du-languedoc Collioure Corbières Costières-de-nîmes Coteaux-du-languedoc Côtes-du-roussillon Côtes-du-roussillon-villages Faugères Fitou Limoux Maury Minervois Muscat-de-frontignan Muscat-de-lunel Muscat-de-mireval Muscat-de-rivesaltes Muscat-de-saint-jean-de-minervois Rivesaltes Saint-chinian