Régions viticoles - Vignobles français
Vignoble du Sud-Ouest
Jouxtant le prestigieux vignoble de Bordeaux, l'histoire du vignoble du Sud-Ouest se confond avec son illustre voisin, mais en ayant gardé une authenticité qui en fait aujourd'hui l'un des vignobles les plus singulier, et parfois déroutant, de France. Un vignoble éclaté, qui se réparti sur 12 départements (des Pyrénées-Atlantiques au Cantal) et qui garde vivace la tradition d'une viticulture faisant appel à des cépages utilisés nulle par ailleurs, produisant des vins typiques, loin des archétypes gustatifs que nous connaissons aujourd'hui. Le Sud-Ouest, renommé mondialement pour sa gastronomie, est également le berceau de l'une des eaux-de-vie les plus anciennes de France, l'Armagnac.
Le terroir
La région bénéficie d'un climat maritime grâce à l'océan Atlantique tout proche, qui perd de son influence à mesure que l'on entre dans les terres. De par son morcellement, le vignoble est soumis à une multitude de nuances climatiques qui marquent profondément les vins produits.
Difficile de résumer la palette des sols du vignoble du Sud-Ouest, tant celle-ci est variée et étendue. Une constante cependant, avec la présence très régulière de calcaire et d'argiles. Certaines appellations sont implantées sur des sols plus spécifiques, à l'image de L'AOC Madiran, bénéficiant de sols graveleux riches en silices, ou encore l'AOC Cahors, qui prend pied dans des galets de quartz, de l'argile rouge et des sables ferrugineux. Le nord-est du vignoble s'étend jusqu'aux contreforts du Massif Central, obligeant à une culture de la vigne en coteaux souvent très en pente. C'est le cas pour l'AOVDQS Entraygues-le-Fel, ou encore pour l'AOC Marcillac avec ses célèbes "Rougiers".
Les vins
Les vins du Sud-Ouest sont très marqués par leur terroir, car souvent issus de cépages spécifiques. En outre, ils sont indissociables de la gastronomie locale, avec laquelle ils forment des associations mets/vins uniques. Difficile là encore de rendre compte de la variété des vins produits. Les rouges sont généralement très typés, structurés et tanniques, comme les AOC Madiran ou Cahors. On trouve des vins blancs secs, et surtout des vins moelleux ou liquoreux, fins et arômatiques, comme l'AOC Jurançon ou la célèbre AOC Montbazillac.
Les principaux cépages
Parmi les cépages rouges, on retrouve le côt (aussi appelé auxerrois ou malbec), le duras, surtout utilisé à Gaillac et très apprécié pour ses notes poivrées et fumées, le braucol, la négrette et le tannat, que l'on retrouve dans le Madiran et le Cahors. Les cépages blancs sont représentés par le colombard, le gros manseng (vins secs ou moelleux), le petit manseng (vins liquoreux), le loin de l'oeil et le mauzac. Le vignoble du Sud-Ouest recence de nombreux cépages que l'on ne retrouve pas ailleurs, et qui font le bonheur de tous les ampélographes, comme l'ondenc et le prunelard, tous deux originaires de la vallée du Tarn et cultivés essentiellement dans le gaillacois.
Les principales appellations
Le Sud-Ouest fait se cotoyer des appellations d'origine contrôlée très connues, comme Montbazillac, Bergerac ou Cahors, et des AOC plus confidentielles comme les Côtes-de-Montravel ou Béarn. De plus, le vignoble comprend 16 000 hectares de vignes consacrées à la production d'Armagnac, une eau de vie particulièrement renommée.
Les appellations d'origine contrôlée
- Sud-Ouest
- Béarn et Béarn-bellocq Bergerac Buzet Cahors Côtes-de-bergerac Côtes-de-duras Côtes-du-frontonnais Côtes-du-marmandais Floc-de-gascogne Gaillac Irouléguy Jurançon Madiran Marcillac Montbazillac Montravel Pécharmant Saussignac