Amerikaanse belastingen: de wijnsector vraagt de Franse regering om steun

Enkele maanden geleden had Donald Trump, de president van de Verenigde Staten, al gedreigd om hogere invoerheffingen in te stellen op Europese wijnen, met name Franse, die in zijn land worden verkocht. Zijn dreigement is deze maand in daden omgezet. Zo zijn sinds 18 oktober 2019 de invoerheffingen op tal van consumptiegoederen verhoogd, van 10 tot 25%. Sommige producten worden hierdoor zwaarder getroffen dan andere, wat helaas het geval is voor wijnen uit de Franse wijnstreken. Voor deze wijnen bedraagt de verhoging 25%. In Frankrijk staat wijn echter op de tweede plaats van de meest geëxporteerde producten. Voor professionals zijn deze nieuwe heffingen bijzonder zorgwekkend, temeer daar zij ook de gevolgen van de brexit zullen ondervinden. Daarom hebben zij onlangs de regering gevraagd snel steunmaatregelen te nemen.

Een forse stijging van de invoerrechten baart verschillende wijnstreken zorgen

Voor professionals in de wijnsector is deze verhoging van de invoerrechten met 25% zeer slecht nieuws. Toegegeven, het kwam niet als een verrassing, aangezien de president van de Verenigde Staten er al eerder op had gezinspeeld. Maar dit tarief van 25% is toch wel een bittere pil om te slikken. Niet alleen Franse wijnen worden hierdoor getroffen, maar ook wijnen uit Spanje, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. Toch dreigt deze maatregel in Frankrijk zware gevolgen te hebben, met name voor de regio's die voornamelijk naar de Verenigde Staten exporteren. Zo zullen bijvoorbeeld de producenten van Chablis verwachten dat hun omzet op de Amerikaanse markt met de helft zal dalen, omdat de prijs van hun flessen door deze nieuwe heffing zal stijgen. Over het algemeen zal deze Amerikaanse maatregel gevolgen hebben voor de hele sector, aangezien de Verenigde Staten de belangrijkste exportmarkt voor Franse wijnen en gedistilleerde dranken zijn, goed voor een omzet van 3,2 miljard euro.

Waarom hebben de Verenigde Staten sancties opgelegd?

Voor de spelers in de Franse wijnsector is deze belastingverhoging des te moeilijker te aanvaarden omdat zij „de onschuldige slachtoffers zijn van een conflict dat niet het onze is”, zoals Antoine Leccia, voorzitter van de Federatie van exporteurs van wijn en gedistilleerde dranken, aangeeft. Daarom hebben zij op vrijdag 18 oktober de regering en de Europese Commissie om steunmaatregelen gevraagd en verzocht om onderhandelingen met Washington te openen. Deze Amerikaanse sancties zijn namelijk een reactie op de subsidies die aan Airbus zijn toegekend. Voortaan zullen de vliegtuigen van het bedrijf in de Verenigde Staten 10% meer kosten. Voor Donald Trump betekent dit echter dat Europa met deze subsidies Amerikaanse bedrijven (in dit geval Boeing) benadeelt door "enorme barrières" op te werpen die bedoeld zijn om de invoer te verminderen. Daarom heeft hij besloten de douanerechten op tal van producten, waaronder wijn, te verhogen. Afgelopen maandag, 14 oktober, kreeg hij de goedkeuring van de Wereldhandelsorganisatie en enkele dagen later, op 18 oktober, traden deze in werking. Nu wachten de professionals op reacties van de Franse regering en de Europese Commissie, maar zoals Bruno Le Maire aangaf, is er een "minnelijke schikking van het geschil tussen Boeing en Airbus" nodig. In afwachting daarvan zal de wijnsector zich moeten organiseren.