Amerikaanse belastingen: de wijnsector vraagt steun aan de Franse regering

Enkele maanden geleden dreigde Donald Trump, de president van de Verenigde Staten, al met hogere belastingen op Europese wijnen, met name Franse, die in zijn land worden verkocht. Deze maand heeft hij zijn dreigement uitgevoerd. Sinds 18 oktober 2019 zijn de douanerechten op tal van consumptiegoederen verhoogd, van 10 tot 25%. Sommige producten worden hierdoor harder getroffen dan andere, wat helaas het geval is voor wijnen uit Franse wijnstreken. Voor deze wijnen bedraagt de verhoging 25%. Wijn staat in Frankrijk echter op de tweede plaats van de meest geëxporteerde producten. Voor professionals zijn deze nieuwe belastingen bijzonder zorgwekkend, temeer omdat zij ook de gevolgen van de brexit zullen ondervinden. Daarom hebben zij onlangs de regering gevraagd om snel steunmaatregelen te nemen.

Een sterke stijging van de douanerechten baart verschillende wijnbouwgebieden zorgen

Voor professionals in de wijnsector is deze verhoging van de douanerechten met 25% zeer slecht nieuws. Het kwam weliswaar niet als een verrassing, aangezien de president van de Verenigde Staten hier al eerder over had gesproken. Maar dit tarief van 25% is toch moeilijk te verteren. Niet alleen Franse wijnen worden hierdoor getroffen, maar ook wijnen uit Spanje, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. In Frankrijk zal deze sanctie echter waarschijnlijk ernstige gevolgen hebben, met name voor de regio's die voornamelijk naar de Verenigde Staten exporteren. Bijvoorbeeld de producenten van Chablis verwachten een daling van hun verkoop op het Amerikaanse grondgebied met de helft, omdat met deze nieuwe belasting de prijs van hun flessen zal stijgen. En in het algemeen zal deze Amerikaanse sanctie gevolgen hebben voor de hele sector, omdat het land van Uncle Sam de belangrijkste exportmarkt is voor Franse wijnen en gedistilleerde dranken, goed voor een omzet van 3,2 miljard euro.

Waarom hebben de Verenigde Staten sancties opgelegd?

Voor de spelers in de Franse wijnsector is deze belastingverhoging des te moeilijker te aanvaarden omdat zij "de bijkomende slachtoffers zijn van een conflict dat niet het onze is", zoals Antoine Leccia, voorzitter van de Federatie van wijn- en sterkedrankexporteurs, aangeeft. Daarom hebben zij op vrijdag 18 oktober de regering en de Europese Commissie om steunmaatregelen gevraagd om onderhandelingen met Washington te openen. Deze Amerikaanse sancties zijn namelijk een reactie op de subsidies die aan Airbus zijn toegekend. Voortaan zullen de vliegtuigen van het bedrijf in de Verenigde Staten 10 % duurder zijn. Volgens Donald Trump benadeelt Europa met deze subsidies Amerikaanse bedrijven (in dit geval Boeing) door "enorme barrières" op te werpen om de invoer te verminderen. Daarom heeft hij besloten de douanesancties voor tal van producten, waaronder wijn, te verhogen. Afgelopen maandag, 14 oktober, kreeg hij de goedkeuring van de Wereldhandelsorganisatie en enkele dagen later, op 18 oktober, traden de sancties in werking. Nu wachten professionals op reacties van de Franse regering en de Europese Commissie, maar zoals Bruno Le Maire heeft aangegeven, is er een "minnelijke schikking van het geschil tussen Boeing en Airbus" nodig. In afwachting daarvan zal de wijnsector zich moeten organiseren.