Les premières vignes connues à
Saint-Estèphe datent de l'occupation romaine, mais ce sont les négociants bordelais qui, en élevant et en vendant eux-mêmes les
vins de Saint-Estèphe, ont largement participé à la notoriété de l'appellation. Le XIXe siècle, marqué par la prospérité, a vu la création des grandes propriétés actuelles. Le mouvement se poursuit de nos jours par le regroupement de petites exploitations.
Terre de grands vins,
Saint-Estèphe est situé presque au centre du
Médoc, tout près de l'estuaire de la Gironde ; l'appellation est équidistante de Bordeaux et de la Pointe-de-Grave. Avec 1.250 hectares, l'appellation d'origine contrôlée Saint-Estèphe est la plus importante des six appellations communales du
Médoc. La production annuelle peut atteindre les 60.000 hectolitres. Toutes les familles de crus y sont représentées (5 Crus Classés, 45 Crus Bourgeois, 25 Crus Artisans et autres Crus). Son sol est caractérisé par la diversité remarquable de la composition de ses couches, conséquence de son modelé accidenté, et un excellent drainage naturel. Partout il est semé de quartz et cailloux roulés, mêlés à une terre légère et sableuse en surface qui confère aux vins une finesse toute particulière. Quant au sous-sol, il est constitué du fameux calcaire de Saint-Estèphe, qui affleure à l'ouest de la commune. Les Saint-Estèphe sont assemblés principalement à partir de Cabernet Sauvignon associé au Merlot et au Cabernet Franc.
Grâce à des conditions climatiques et géologiques idéales, les
vins de Saint-Estèphe sont caractérisés par leurs qualités solides et leur constitution robuste. Ainsi peuvent-ils vieillir très longtemps tout en conservant jeunesse et fraîcheur. Marqué par un sous-sol plus argileux que celui des autres appellations communales du bord du fleuve, le vin y gagne une typicité certaine : une structure tannique d'une grande richesse, une belle couleur rouge sombre et une charpente exceptionnelle associée à une finesse aromatique. Parmi les terroirs de
Saint-Estèphe les plus prisés, on peut mentionner ceux du
Château Cos d'Estournel ou des châteaux de Pez, Le Crock et Bellevue. Bien d'autres domaines sont tout aussi réputés tels que le
Château Calon-Ségur, le
Château Montrose, le
Château Les Ormes de Pez ou le
Château Phélan Ségur.
Plus d'information sur le site des
vins de Saint-Estèphe.
