Agosto de 2019: inicio de la vendimia (¡temprana!) en Italia y en el suroeste

Tradicionalmente, septiembre era uno de los meses más importantes del año para los viticultores, ya que se dedicaba a la vendimia. Sin embargo, desde hace unos años, la cosecha de la uva se adelanta un poco, ya que comienza en agosto en varias regiones vitivinícolas. Este es el caso, en particular, del suroeste, en los Pirineos Orientales. Y esto no solo afecta a Francia, ya que en Italia, la vendimia comenzó el 7 de agosto de 2019, concretamente en Sicilia. Por otra parte, en nuestro país vecino, Italia, la producción se estima entre 47 y 49 millones de hectolitros, lo que le permitiría obtener, una vez más, el título de primer productor de vino del mundo. Francia, por su parte, ocuparía el segundo lugar (entre 43 y 46 millones), seguida de cerca por España (entre 40 y 44 millones de hectolitros).

Un año marcado por la calidad más que por la cantidad

Para los viticultores, el año 2019 no ha sido nada fácil. En abril, varias regiones se vieron afectadas por heladas y escarchas. Posteriormente, en junio y julio, sufrieron dos episodios de ola de calor. Todos estos fenómenos meteorológicos tienen consecuencias en la producción de vino y, sobre todo, causan daños en los viñedos. En julio, el calor llegó incluso a quemar cientos de hectáreas de viñedos en Gard, Hérault y Var. Esto se traduce, por tanto, en una caída de la producción, entre un 6 % y un 13 % menos respecto a 2018, según las cifras del Ministerio de Agricultura. La cosecha podría incluso ser «una de las más bajas de los últimos cinco años», siempre según el ministerio. Sin embargo, para los viticultores, los años difíciles se suceden (en 2017, las heladas causaron estragos). Esto significa, por tanto, que 2019 no será sinónimo de cantidad, sino de calidad, ya que las uvas son crujientes y aromáticas.

Una cosecha prematura debida, en parte, a las altas temperaturas

En 2019, la vendimia comenzó en algunas regiones ya en los primeros días de agosto. En el suroeste, la cosecha se ha adelantado una semana con respecto a 2018. ¿El motivo? Las altas temperaturas de los meses de junio y julio han acelerado la maduración de los granos de uva. Se prevé que estas condiciones se mantengan hasta el mes de octubre. En otras regiones, aún no ha llegado el momento de la recolección. Sin embargo, es posible que, en poco tiempo, la vendimia se asocie al mes de agosto, y ya no al de septiembre, debido al calentamiento global. Los viticultores tendrán que adaptarse. De hecho, algunos ya están empezando a pensar en soluciones, como cultivar otras variedades de uva, por ejemplo, o plantar viñedos en altitud, donde hace más fresco. Además, con estas vendimias tempranas, se enfrentan a problemas de contratación, ya que en agosto hay menos trabajadores temporeros disponibles que en septiembre. Por lo tanto, habrá que encontrar soluciones para 2020, si se repite un patrón similar...