Champagne Louis Roederer - Brut Cristal 2016 avec étui

Fondata a Reims nel 1776, Roederer appartiene ancora oggi alla stessa famiglia, rappresentata attualmente da Frédéric Rouzaud. Da alcuni anni svolge un ruolo pionieristico, essendo stata la prima a convertire progressivamente il proprio vasto vigneto di 242 ettari all’agricoltura biologica e biodinamica (126 ettari). Jean-Baptiste Lecaillon, eminente enologo e agronomo, non smette mai di stupire per la sua profonda conoscenza di ogni singolo appezzamento della tenuta e per le scelte che compie. Cristal, eccezionale cuvée di prestigio, proviene esclusivamente da vigneti che crescono su terreni calcarei. I vini millesimati e il cuore del brut non millesimato, ora denominato Collection, con un numero che indica l’anno di base dell’assemblaggio, provengono da terreni sempre calcarei ma più argillosi. I vini destinati a un invecchiamento più lungo non subiscono la fermentazione malolattica, il che impone di raccogliere le uve a maturazione avanzata, spesso vicina agli 11°. I vini attuali sono sicuramente i più straordinari mai prodotti, compresi gli sorprendenti Coteaux-Champenois rossi e bianchi, con le cuvée Camille, davvero esclusive.

Il Cristal 2016 rappresenta un ritorno alla purezza e al classicismo per questa annata, pur tenendo conto della maturità e della generosità dell’inizio del 2016. Si caratterizza per una discrezione tipica della sua giovinezza, che nasconde la sua maturità sotto un’energia persistente, gessosa e minerale. Il mandarino dolce, l’albicocca pallida e il lampone si inseriscono in note di miele floreale che maturano lentamente e in un fascino affumicato e compatto. Una delicatezza e una persistenza aeree e fluide elevano questa cuvée al di sopra di alcune altre espressioni di quest’anno. Si tratta di un Cristal estremamente promettente, destinato a raggiungere lo stesso livello delle annate 2012 e 2013, oggi molto ricercate.

Una casa fondata a Reims già nel 1776. Louis Roederer ne diventa il titolare nel 1833, la sviluppa e acquista dei vigneti. Negli anni '70 dell'Ottocento, la casa, che produceva 2,5 milioni di bottiglie, aveva come principale cliente la Russia, dove lo zar Alessandro II chiese a Louis Roederer di creare per lui uno champagne di prestigio: fu così lanciata la famosa cuvée Cristal (1876). Con un vigneto di 240 ettari (di 1er cru o grand cru) che rappresenta i 2/3 del proprio approvvigionamento, l’azienda è ancora oggi guidata dai discendenti dei fondatori. L’ultimo di essi, Frédéric Rouzaud, è oggi a capo di un gruppo che possiede gli Champagne Deutz e numerosi cru di prestigio, dal Médoc alla Provenza, dal Portogallo alla California.

Migliore annata dal 2013, il Cristal 2016 si è rivelato magnifico. Un’ Annata e che Lecaillon descrive come «difficile nei vigneti ma magnifica in cantina», la cui reputazione aveva leggermente risentito del clima cupo che regnava durante la difficile stagione vegetativa, ma i cui risultati sono in realtà impressionanti. Quinta edizione prodotta interamente con uve provenienti da agricoltura biologica certificata e con una forte predominanza di Pinot Nero, il 2016 rappresenta la qualità contemporanea del Cristal, unendo la concentrazione del 2002 alla precisione e alla nitidezza del 2013. Disgorgato nel luglio 2024 con un dosaggio di sette grammi per litro, si apre nel bicchiere rivelando un bouquet di scorza di limone, fiori bianchi e mandorla pelata, incorniciato da una riduzione giovanile. Al palato è vivace ed elettrico, con un cuore di frutta pura, una spuma precisa e un attacco strutturato, che si conclude con un lungo finale salino.

L'Annata o 2016 si afferma come un grande successo, esprimendo con precisione tutta la nobiltà di questo Annata, apprezzato dagli intenditori più esperti. Cristal 2016 ha davanti a sé un grande futuro: un vino magnifico, completo, al tempo stesso maturo e fresco, in perfetto stile champenois.

Ecco uno dei più prestigiosi rappresentanti della Champagne. Questa azienda a conduzione familiare si avvale di un vigneto composto da 420 appezzamenti, prevalentemente a Pinot Nero, di cui il 70% classificato come Grand Cru. La viticoltura è qui una vera e propria priorità, in particolare grazie al passaggio alla biodinamica. La lavorazione del terreno si sta diffondendo sempre più. Solo un vigneto così eccezionale può spiegare il livello di armonia e di concentrazione unico che caratterizza volumi così consistenti. Non è un caso che il capo cantina, Jean-Baptiste Lécaillon, sia enologo ma anche agronomo, proprio come Jean-Claude Rouzaud, che ha costruito l’attuale impero dei grandi vigneti internazionali Roederer. Con grande lungimiranza, ha affidato ben presto le redini del gruppo a suo figlio, Frédéric Rouzaud, attuale presidente. Qui le fermentazioni malolattiche sono solo parziali e casuali (tra il 25% e il 50%). I mosti vengono lavorati sui lieviti in vasca e in botti di rovere, per conferire loro corposità.

Tipicamente leggero, il giovane Cristal appare sempre così modesto al naso. Frutta giovane con un tocco vegetale e foglioso. La persistenza sembra un po’ più promettente e, se ci si basa sui Annate più vecchi, c’è da scommettere che migliorerà con il tempo. Ma a questo punto ha ancora molta strada da fare.

Presenta aromi fruttati meravigliosamente puri, come pesca, pera asiatica e mela Golden, accompagnati da note di crema al limone, pan di zenzero, gesso e gelsomino. Il sale marino e i gusci di ostriche si susseguono al palato, che risulta così armonioso da far quasi passare inosservate le bollicine ultra-fini. È al tempo stesso concentrato e morbido, con una risoluzione e un’integrazione impressionanti di tutte le componenti. Finale molto lungo, salato e cremoso. Fantastico! 58% di Pinot Nero e 42% di Chardonnay. Da bere subito o da conservare.

Lo Champagne Cristal 2016 è trasparente e complesso, con splendidi aromi di fiori freschi. Di medio corpo e ben strutturato, con una bella consistenza, una salinità ben definita e delicate note di biscotti al burro, è un vino scintillante ed elettrizzante, dai dettagli fantastici. Presenta un profilo concentrato e gessoso, con note di pietrisco. Richiederà un po’ di pazienza, ma è un vino fantastico in questa annat Annata e per Cristal. Complimenti.