Hoe maak je wijn?

De meesten van ons genieten van een glas wijn na een lange, vermoeiende dag, tijdens vakanties of bijeenkomsten. Maar heb je je ooit afgevraagd hoe die wijn eigenlijk wordt geproduceerd? We weten dat hij wordt gemaakt van druiven, maar wat zijn de stappen in het proces? Van de productie van wijn tot het begrijpen van de verschillende soorten wijn, alles komt aan bod in dit artikel. Lees het dus zeker tot het einde en maak je vertrouwd met het productieproces van wijn. wijn.

Hoe maak je wijn: de stappen

Wijnproductie bestaat al duizenden jaren. In wezen is het maken van wijn een natuurlijk proces dat zeer weinig menselijke tussenkomst vereist. De natuur levert alles wat nodig is om wijn te maken en het is aan de mens om te verfraaien, te verbeteren of volledig te wissen wat de natuur heeft geleverd, iets wat iedereen met veel ervaring in het proeven van wijn kan beamen. Het wijnbereidingsproces verloopt in vijf fundamentele stappen: 
• De oogst • Het persen en persen • De gisting • De klaring • De rijping en het bottelen. 
Het lijdt geen twijfel dat er in dit proces oneindig veel verschillen en variaties kunnen optreden. Het zijn juist deze variaties en kleine schommelingen in elke fase van het proces die elke wijn uniek maken en uiteindelijk bijdragen aan de grootsheid of de schande van een bepaalde wijn. 
 De stappen in het productieproces van witte wijn en van de rode wijn zijn in principe hetzelfde, op één uitzondering na. De productie van roséwijnen En versterkte of mousserende wijnen zijn ook een ander verhaal: beide vereisen extra menselijke tussenkomst om te slagen.

De oogst

De eerste stap in het wijnbereidingsproces is ongetwijfeld het oogsten of plukken. Zonder fruit zou er geen wijn zijn, en geen enkel ander fruit dan druiven kan jaarlijks een betrouwbare hoeveelheid suiker produceren om voldoende alcohol te produceren om de resulterende drank te conserveren. Andere vruchten bevatten ook niet de zuren, esters en tannines die nodig zijn om een natuurlijke en consistent stabiele wijn te maken. 
 De meeste wijnbouwers erkennen dat wijn in de wijngaard wordt geproduceerd, althans in figuurlijke zin, om deze en vele andere redenen. Het wijnbereidingsproces vereist dat de druiven op een bepaald moment worden geoogst, bij voorkeur wanneer ze fysiologisch rijp zijn. Een combinatie van wetenschap en traditionele proeverij bepaalt doorgaans het oogstmoment — consultants, wijnbouwers, wijngaardbeheerders en eigenaren hebben allemaal een stem in het kapittel. 
 De oogst gebeurt mechanisch of handmatig. De meeste wijngaarden geven echter de voorkeur aan handmatig oogsten, omdat oogstmachines vaak te moeilijk te gebruiken zijn voor de druiven en de wijngaard. Wanneer de druiven in de kelder aankomen, sorteren ervaren oenologen de trossen en verwijderen ze rotte of onvoldoende rijpe vruchten voordat ze worden geplet.

Het malen en persen

Traditioneel is het malen van hele trossen verse, rijpe druiven de volgende stap in het wijnbereidingsproces. De mechanische maalmachines van vandaag volgen de oude traditie van het stampen van druiven om wat gewoonlijk most wordt genoemd te verkrijgen. 
 Al duizenden jaren lang voerden mannen en vrouwen de oogstdans uit in vaten en persen, waardoor het druivensap op magische wijze werd omgezet van het geconcentreerde licht van de zon en het water dat in de druiventrossen was opgeslagen, in de gezondste en meest mystieke drank die er bestaat: wijn. 
 Verandering brengt, zoals alles in het leven, zowel verlies als winst met zich mee. Door het gebruik van mechanische persen zijn de romantiek en het ritueel grotendeels verdwenen uit deze fase van de wijnbereiding. De enorme gezondheidswinst die mechanisch persen oplevert voor de wijnbereiding, hoeft echter niet te worden betreurd. Dankzij mechanisch persen zijn de kwaliteit en houdbaarheid van wijn verbeterd, terwijl de wijnmaker minder hoeft te doen aan conservering. 
Niet alle wijnen beginnen echter hun leven in een pers. Soms besluiten wijnbouwers om de gisting te starten in hele, ongeperste druiventrossen. Hierdoor kunnen het natuurlijke gewicht van de druiven en de gisting de schil van de druiven doen barsten voordat ze worden geperst. De stappen voor het maken van witte wijn en rode wijn zijn in wezen hetzelfde tot aan het malen en persen.. Als een wijnbouwer echter witte wijn wil maken, zal hij de most na het malen snel persen om het sap te scheiden van de schillen, pitten en vaste deeltjes. Op die manier kunnen de ongewenste kleur (die afkomstig is van de schil van de druif en niet van het sap) en de tannines niet in de witte wijn terechtkomen. 
 In principe wordt witte wijn gescheiden van de schil van de druif, terwijl rode wijn in contact blijft met de schil om tijdens de gisting extra kleur, smaak en tannines te verkrijgen.

De gisting

Het fermentatieproces is echt de magische factor die een rol speelt bij het maken van wijn. De most of het sap begint, als het wordt bewaard, na een periode van 6 tot 12 uur op natuurlijke wijze te gisten dankzij de natuurlijke gisten die in de lucht aanwezig zijn. Dit fenomeen van natuurlijke gisting wordt vooral gewaardeerd in zeer schone en goed onderhouden wijngaarden en kelders. Dat gezegd zijnde, geven wijnbouwers er om verschillende redenen vaak de voorkeur aan om in dit stadium in te grijpen door de natuurlijke most te inoculeren. Met andere woorden, ze verwijderen de natuurlijke gisten en gebruiken vervolgens een giststam naar keuze om het eindresultaat beter te kunnen controleren. Ongeacht de gekozen methode begint de gisting en verloopt deze normaal totdat alle suiker is omgezet in alcohol en er een droge wijn is ontstaan. Het gistingsproces kan tien dagen tot een maand duren, of zelfs langer. Het alcoholpercentage in een wijn varieert afhankelijk van het totale suikergehalte van de most. Een alcoholpercentage van 10% wordt als normaal beschouwd in koude klimaten, terwijl dit percentage in warmere regio's oploopt tot 15%. Een zoete wijn wordt verkregen wanneer het fermentatieproces wordt gestopt voordat de suiker volledig is omgezet in alcohol. Deze beslissing wordt meestal bewust en opzettelijk genomen door de wijnmaker.

De verduidelijking

Na de gisting begint het klaringsproces. Producenten kunnen hun wijnen overhevelen of overgieten van een tank of vat naar een ander, zodat de bezinksels en vaste deeltjes op de bodem van de gistingstank achterblijven. 
In dit stadium is het ook mogelijk om de wijn te filteren en te verfijnen. Filters kunnen op verschillende manieren worden gebruikt: een groffilter dat alleen grote vaste deeltjes tegenhoudt of een steriele filterpad die alle vitale eigenschappen uit de wijn verwijdert. 
Klaring vindt plaats wanneer er stoffen aan een wijn worden toegevoegd om deze te klaren. Wijnmakers voegen meestal eiwitten, klei of andere verbindingen toe aan de wijn om dode gistcellen en andere vaste deeltjes uit de wijn te verwijderen. Deze stoffen hechten zich aan de ongewenste vaste deeltjes en zorgen ervoor dat deze naar de bodem van het vat zakken. 
 Na klaring wordt de wijn overgeheveld naar een andere tank. Hij is dan klaar om gebotteld te worden of verder te rijpen.

Rijping en botteling

Het rijpen en bottelen van wijn vormen de laatste stap in het wijnbereidingsproces. Na het klaren heeft de producent de keuze om zijn wijn onmiddellijk te bottelen of hem nog een tijdje te laten rijpen, zoals bij de "Grand Cru Bordeaux" en de "Grand Cabernet Sauvignon". Deze extra rijping kan plaatsvinden in flessen, in keramische of roestvrijstalen tanks, in grote ovale houten vaten of in kleine vaten, beter bekend als barriques. 
 Er zijn oneindig veel keuzes en technieken voor deze laatste stap in het proces, evenals voor het eindresultaat. Het resultaat dat alle processen gemeen hebben, is echter wijn.