Château Cheval Blanc St-Emilion 2022 - 1er Grand Cru Classé A

Con sus manzanos entre las hileras de viñas, gallinas, ovejas y algunos cerdos, Cheval Blanc tiene una visión sostenible de la agricultura. Todas estas son bazas para las 39 hectáreas de esta mítica finca, que ocupa un lugar primordial en la meseta arenosa y gravosa de la denominación, algo más arcillosa en su ladera norte, hacia Pomerol. Cheval Blanc se distingue de sus vecinos por su legendaria longevidad, debida al elevado porcentaje de cabernet franc. Pierre Lurton, su director desde 1991 (que también preside el Château d’Yquem), y sus talentosos equipos demuestran rigor y ingenio para perpetuar su estilo inimitable. Las añadas de 2018, 2019 y 2020 son magníficas.

Con una profundidad y un equilibrio soberbios, el Cheval Blanc 2022 es la cumbre de la elegancia. Un 53 % de merlot, un 46 % de cabernet franc y una pizca (1 %) de cabernet sauvignon conforman un gran cru excepcional, fuera de categoría. El color es denso, intenso y de un brillo sutil. Cereza, grosella, arándano, violeta, menta, especias exóticas, un toque mineral de grafito: la nariz es una paleta de aromas de admirable precisión. Precisión que se prolonga en una boca amplia, densa, concentrada y, sin embargo, casi ligera, golosa y etérea, ya que la materia resulta sedosa, delicada, de una frescura magistral y sostenida por taninos de absoluta finura. El final, a la vez suave y vivaz, largo y amplio, caracteriza a un vino vibrante y de un refinamiento exquisito. 2030-2050

Cheval Blanc, que en sus orígenes era una simple granja de Figeac, se convirtió en una propiedad independiente en 1832, cuando el presidente del tribunal de Libourne, Jean-Jacques Ducasse, la compró y mandó construir el castillo actual. Sus descendientes llevaron a cabo importantes obras, sobre todo de drenaje, y, ya desde el final del Segundo Imperio, la finca alcanzó sus dimensiones actuales (37 ha) y se situó entre las más prestigiosas de Saint-Émilion. Su terruño, de tipo pomerolés, con grava y arenas antiguas sobre arcilla, explica la originalidad de su variedad de uvas, en la que predomina el cabernet franc, complementado con el merlot. Los descendientes del presidente Ducasse permanecieron al frente de la finca hasta su adquisición en 1998 por parte de Bernard Arnault (LVMH) y Albert Frère. Estos nombraron a Pierre Lurton director general y dotaron al castillo de una nueva bodega, construida por Christian de Portzamparc.

 

En un contexto de creciente competencia entre los «Premiers Grands Crus Classés», y tras un periodo de descuido (hasta 2005), el regreso de la propiedad de los empresarios Albert Frère y Bernard Arnaud a la élite de Saint-Émilion resulta espectacular. Se abre una nueva etapa en este excepcional terruño de suelo arenoso y gravoso, situado en los límites de Pomerol, con un viñedo que cuenta con una importante proporción de cabernet franc —de las cuales 8 hectáreas se plantaron en 1956—, lo que confiere a este gran vino una frescura y una profundidad de sabores únicas. Desde 2011, la vinificación se lleva a cabo en la nueva y diáfana bodega diseñada por el arquitecto Christian de Portzamparc. Un espacio alto, amplio, luminoso, esencial y ecológico. 55 cubas de cemento marfil fabricadas a medida, reforzadas y perfiladas. La herramienta «bella y útil» con la que soñaban el capitán-director Pierre Lurton y Pierre-Olivier Clouet, el director técnico. Esta inversión espectacular, pero nada ostentosa, es consecuencia de una enérgica reorganización de la viticultura desde 2008. Con su confirmación como «premier grand cru classé A» en la clasificación de 2012, la superficie de viñedo se ha ampliado. Por primera vez, 1,40 ha procedentes de la anexión del Château Tour du Pin (una loma arcillosa en la prolongación perfecta de la avenida del castillo) pasan a formar parte del gran vino. Aunque nunca ha sido el más potente, Cheval Blanc demuestra, en cambio, ser capaz de ofrecer una elegancia y un refinamiento poco comunes. Características que se aprecian en las últimas cinco añadas y que justifican el regreso de Cheval Blanc, el año pasado, al selecto club de las tres estrellas.

El Château Cheval Blanc 2022 está compuesto por un 53 % de merlot, un 46 % de cabernet franc y un 1 % de cabernet sauvignon, y se cría exclusivamente en barricas de roble nuevas. Es el segundo año consecutivo en el que no se elabora ningún Petite Cheval. (El último se remonta a 2015.) Su color púrpura intenso da paso a un Cheval Blanc cautivador, con fabulosos aromas de grosella negra, especias, flores, madera especiada y trufa blanca. Estos aromas se prolongan en un vino de cuerpo medio a pleno, notablemente puro, elegante y armonioso. En boca, de gran riqueza y hermosa redondez, ofrece una textura compleja y armoniosa, taninos aterciopelados y un final persistente. Evoca una versión más refinada y elegante de la añada de 2010, y no tiene nada que envidiarle. Con un grado alcohólico del 14 % y un pH equilibrado de 3,83, puede conservarse en botella durante unos diez años y tendrá una vida útil total de entre 40 y 50 años, o incluso más. 2035-2085

En 2022 no se elaboró vino de segunda línea. Por lo tanto, el 78 % corresponde a vino de primera línea, mientras que el 22 % se vendió a granel. Mucha finura y elegancia, con un magnífico equilibrio entre todos los elementos presentes, ¡y hay muchos! Ya sean bayas negras, madera de regaliz, especias, un toque de frutos rojos, matices de peonía y, de fondo, notas de garriga y de crianza, la complejidad alcanza su punto álgido. En boca, el vino muestra desde el primer momento densidad, encanto y temperamento. Se desarrolla de forma lineal, sin altibajos, con multitud de detalles y vigor. Los taninos, junto con una sutil austeridad, consolidan el final de boca y garantizan una frescura y una energía insospechadas. Estas últimas aparecen en el final de boca y ofrecen un gran potencial. Quienes quieran beberlo más bien joven disfrutarán mucho, pero no tanto como quienes sepan esperar. En mi opinión, junto con el 2009, es uno de los mejores Cheval Blanc de los últimos 20 años. ¡Qué definición, qué precisión y qué persistencia! 2030-2060

¡Este es el color más negro jamás visto en Cheval Blanc! Nariz intensa, sutil, compleja y profunda. Toques de frambuesa, mora, regaliz y anís. La entrada en boca es muy potente. De inmediato, el vino se muestra sumamente sedoso y con cuerpo, con esa radiante elegancia táctil que este cru sabe ofrecer. Y esa untuosidad se vuelve jugosa. La opulencia va en aumento sin que el cru se desvíe de su eje estético. ¡Ah, la gran majestuosidad de la riqueza que no abusa de nada! Este desarrollo gustativo es a la vez genial e incomprensible. Magnífica persistencia, tan sabrosa.

Impresionante en todos los sentidos, este vino lo tiene todo para gustar, ¡y mucho más! Su aroma es cautivador, con una mezcla de flores, cerezas negras, azafrán, frambuesas negras, ciruelas, humo, regaliz y un toque cítrico. En boca, sensual en su máxima expresión, resulta aún más exquisito, ganando en intensidad con el paso de los minutos. Sedoso, seductor, concentrado y perfectamente equilibrado, este vino tiene una fluidez extraordinaria. La extraordinaria sensación de pureza de la fruta invita a dar un segundo sorbo para saborear plenamente cada detalle. El final, de una duración excepcional de 60 segundos, da paso a una oleada continua de frutas opulentas que persisten mucho tiempo después de haber dejado la copa. Este vino está compuesto por un 53 % de Merlot, un 46 % de Cabernet Franc y un 1 % de Cabernet Sauvignon. Un vino excepcional en ciernes, que no debes perderte bajo ningún concepto si puedes permitírtelo. Para degustar entre 2028 y 2065.