Château Les Grands Chênes - Cru Bourgeois 2011

Le vin du medoc, un savoir-faire d'excellence   

Cette région se situe sur la rive gauche de la Gironde, plus précisément là où, au nord, elle réalise sa jonction avec l'océan Atlantique en formant une presqu'île, ou plus schématiquement entre Bordeau et la pointe de celle-ci. On distinguera parfois un axe Nord/Sud ("Bas-Médoc/Haut-Médoc"), avec le nord de la région comme terre de prestige historique, et qui historiquement correspondait seule à la désignation "Médoc". On distinguera encore les Landes du Médoc, la partie continentale, et le médoc viticole, côtier, où est produit l'essence du vin du médoc. L'AOC "Médoc" s’étend donc sur 5.800 ha, et la vigne y est une culture prospère et historique : on y produit jusqu'à 285.000 hectolitres de vin rouge du médoc chaque année. 
Le territoire de l'appellation Médoc associe les trois types de sols du médoc : les graves garonnaises, les graves pyrénéennes et les sols argilo-calcaires. Compte tenu de la vaste taille de l'appellation, ces terroirs sont caractérisés par une extrême variété. Les vins sont principalement élaborés à partir de cépages Merlot noir et Cabernet-sauvignon, complétés dans des proportions plus faibles de Cabernet franc, Carmenère, Petit Verdot, Cot ou Malbec.

Un vin patrimonial 

Le Médoc est d'ailleurs une terre de vins depuis l'antiquité romaine où elle se fait déjà connaître pour son commerce de vin et d'ambre à travers l'Empire. Le Moyen-Age contribuera à son rayonnement comme route de pèlerinage religieux et culturel, terre accueillante et prospère qu'arpentent les voyageurs en route vers Saint Jacques de Compostelle sans oublier d'en savourer le vin toujours célèbre. Cet âge d'or atteindra un paroxysme au XVIIIème et XIXème siècle qui voient l'apparition de crus restés légendaires depuis : château Labadie et château Lafitte (haut médoc et vin peuvent faire très bon ménage !) font grand bruit à l'Exposition Universelle de 1855. Il faut citer, comme autres grands crus apparus depuis lors, les vins château de by ou encore le vignoble de poitevin qui égalent en qualité ces crus ayant marqué l'Histoire. 
Terre parsemée de vignobles gallo-romains, témoignages d’un riche passé économique, Médoc connaît, dans les années 60, un second souffle venu d’Afrique du Nord. A cette époque, quelques rapatriés s’installent sur certaines terres viticoles laissées en jachère à la suite d’importantes crises financières. Armés d’une solide volonté, ils insufflent aux Médocains un grand regain d’enthousiasme et font revivre une partie de la région viticole à l’aide de nouvelles méthodes culturales et de secrets de vinification. L'appellation d'origine contrôlée Médoc, accordée par un décret du 14 novembre 1936, est aujourd'hui la plus étendue de la région du Médoc.
Si l'on s'en tient aux textes, les huit appellations délimitées de la région Médoc (de la Jalle de Blanquefort au nord de l'agglomération bordelaise, presque jusqu'à la Pointe de Grave) peuvent prétendre à l'appellation Médoc. Mais elle possède aussi un territoire spécifique, localisé dans le nord de la presqu'île, qui produit exclusivement des vins de cette appellation. Dans les faits, on constate que les vins du Médoc sont, dans leur immense majorité, issus du nord de la presqu'île. Parmi ces différents crus, on peut particulièrement apprécier le Château d'Escurac, le Château Haut-Maurac ou le Château La Tour de By.

Les raisons d'une excellence 

Un grand vin n'apparaît jamais par hasard, mais en général par la confluence de conditions géographiques et météorologiques idéales et d'un savoir-faire unique. C'est en l'occurrence tout-à-fait le cas puisque le Médoc jouit d’une situation géographique très avantageuse qui fait également le bonheur des vins de Bordeaux, grande ville voisine. Le climat du sud de la France est l'un des meilleurs au monde pour la culture de la vigne : un ensoleillement abondant, une humidité modérée mais suffisante au bon développement de nombreux végétaux, des étés longs et chauds et un mois de septembre plus doux sont autant d'éléments essentiels au bon développement du raisin qui se gorgera de saveurs au fil de la saison chaude sans pour autant périr d'une chaleur excessive. 
On trouve également dans le Médoc un sous-sol exceptionnel, déjà remarqué et admiré à l'Antiquité, constitué de croupes graveleuses adaptées à la viticulture, et encore optimisé depuis par l'assèchement de certains marais et par le travail des vignerons depuis 2000 ans qui nourrissent et entretiennent cette terre fertile dans le but d'améliorer toujours la qualité des vins. Le résultat est une saveur unique et surprenante : des tannins intenses qui se font jour sur la trame d'un vin équilibré et structuré ; défini essentiellement par sa puissance mais néanmoins corsé. Ils s'affinent sur 5 à 10 ans pour éviter une jeunesse qui peut les rendre trop tanniques. A noter néanmoins qu'on trouve aussi dans le médoc des vin nés de sols argilo-calcaires au caractère différent : fins, élégants et subtils, ils peuvent contrairement à leurs cousins graveleux être savourés même jeunes.

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