Château Cheval Blanc Saint-Emilion 2025 (Primeurs)

Avec ses pommiers entre les pieds de vigne, des poules, des brebis et quelques porcs, Cheval Blanc possède une vision durable de l’agriculture. Autant d’atouts pour les 39 hectares de cette propriété mythique qui occupe une place primordiale sur le plateau sablo-graveleux de l’appellation, un peu plus argileux sur son flanc nord, du côté de Pomerol. Cheval Blanc se distingue de ses voisins par sa longévité légendaire due au fort pourcentage de cabernet franc. Pierre Lurton, son directeur depuis 1991 (il préside également le château d’Yquem) et ses équipes talentueuses font preuve de rigueur et d’esprit pour perpétuer son style inimitable. 2018, 2019 et 2020 sont superbes.

À l'origine simple métairie de Figeac, Cheval Blanc devient une propriété indépendante en 1832 quand le président du tribunal de Libourne, Jean-Jacques Ducasse, l'achète et fait construire le château actuel. Ses descendants entreprennent des travaux importants, notamment de drainage, et dès la fin du Second Empire, le cru atteint ses dimensions actuelles (37 ha) et se situe parmi les plus renommés de Saint-Émilion. Son terroir, de type pomerolais avec des graves et des sables anciens sur argiles, explique l'originalité de son encépagement à dominante de cabernet franc, complété par le merlot. Les descendants du président Ducasse vont rester à la tête du cru jusqu'à son rachat en 1998 par Bernard Arnault (LVMH) et Albert Frère. Ces derniers placent Pierre Lurton à la direction générale et dotent le château d'un nouveau chai, édifié par Christian de Portzamparc.

Assemblage composé à 51 % de merlot, 45 % de cabernet franc et 4 % de cabernet sauvignon, le Château Cheval Blanc 2025 s’impose une nouvelle fois parmi les plus grands vins du millésime à Bordeaux. Dégageant du verre un bouquet profond de baies noires et de cerises mêlées à des notes d’orange sanguine et d’iris, il est corsé, complexe et concentré, avec une formidable densité en milieu de bouche, des tanins doux et une finale longue, vibrante, aux accents de violette. Avec ses arômes saisissants, son intensité gustative et ses proportions résolument classiques (12,7 % d’alcool et un pH de 3,76), le 2025 a tout pour devenir l’un des grands Cheval Blanc de la décennie.

 

Dans un contexte de concurrence accrue entre premiers grands crus classés, et après une période de laisser-aller (jusqu'en 2005), le retour de la propriété des hommes d'affaires Albert Frère et Bernard Arnaud au sein de l'élite saint-émilionnaise s'avère fracassant. Une nouvelle page s'écrit sur ce terroir sablo-graveleux exceptionnel en bordure de Pomerol, avec un vignoble qui s'appuie sur une proportion importante de cabernet franc, dont 8 hectares plantés en 1956, qui confère au grand vin une fraîcheur et une profondeur de saveurs uniques. Depuis 2011, les vinifications se déroulent dans le nouveau et aérien chai signé par l'architecte Christian de Portzamparc. Un vaisseau haut, vaste, lumineux, élémentaire, écologique. 55 cuves en ciment ivoive fabriquées sur mesure, corsetées et profilées. L'outil "beau et utile" dont rêvaient le capitaine-directeur Pierre Lurton et Pierre-Olivier Clouet, le directeur technique. Cet investissement spectaculaire, mais non ostentatoire, fait suite à une vigoureuse reprise en main de la viticulture depuis 2008. Avec sa confirmation en premier grand cru classé A dans le classement de 2012, l'assiette foncière s'est élargie. Pour la première fois 1,40 ha venu de l'annexion du Château Tour du Pin (butte d'argile dans le parfait prolongement de l'allée du château) entre dans le grand vin. Jamais le plus puissant, Cheval Blanc se montre en revanche capable d'offrir une élégance et un raffinement rares. Des caractéristiques que l'on retrouve dans les cinq derniers millésimes et qui justifient le retour de Cheval Blanc, l'année dernière, dans le clan restreint des trois étoiles.

Très petit rendement en 2025 pour Cheval Blanc avec 15 hl/ha, ce qui correspond au plus petit rendement de l’histoire de la propriété. Il y a eu beaucoup de tri et les vignes sur les sols graveleux ont beaucoup souffert. La qualité est excellente, mais la quantité n’est pas au rendez-vous. Le bouquet est axé sur la fraîcheur et la finesse. Il révèle des nuances de baies noires (myrtilles, cassis) et de réglisse suivies d’une touche de pivoines, de menthe et de fèves de cacao. Onctueux dès l’attaque, le vin est porté par des tannins crémeux (et même veloutés après 30 minutes d’aération), donc parfaitement intégrés. Ils offrent puissance et tempérament, communément avec la structure acide. Un vin linéaire mené par une structure incisive et la fraîcheur qui en résulte. La puissance est bien encadrée, jusqu’en finale où elle est relayée par l’aromatique qui dynamise la fin de bouche et la persistance. Un vin dense et cohérent marqué par un petit rendement, un taux d’alcool de 12,7 %, donc de la finesse et finalement par une puissance inouïe qui lui fournit la substance nécessaire pour traverser les décennies à venir. Il faudra savoir prendre le temps ; c’est aussi ça le vin !  2033-2065