Château Léoville Las Cases Saint-Julien 2022 - 2nd Grand Cru Classé

Certainement le second cru classé le plus proche, et depuis de nombreux millésimes, quand le bouchon ne trahit pas, du niveau des meilleurs premiers crus. Il doit sa classe et sa régularité à la sélection parcellaire qui le fait produire sur le grand enclos qui jouxte celui de château Latour, et à un perfectionnisme exemplaire initié par Michel Delon dans les années 1980 et pleinement poursuivi par son fils Jean-Hubert. La finesse et la subtilité de sa saveur n’ont que peu d’égaux dans le monde mais le vin nous fait l’amitié de s’ouvrir plus rapidement que dans le passé. Les jeunes vignes donnent le petit-lion, en plus léger mais pas en moins élégant, et le reste de la propriété le remarquable clos-du-marquis, dont le rapport qualité-prix reste toujours aussi étonnant.

Las Cases ne se contente pas de posséder, avec 98 ha, les trois cinquièmes de l'ancien domaine de Léoville – divisé entre 1826 et 1846 pour aboutir aux trois Léoville connus aujourd'hui –, le cru possède le cœur historique du vignoble, le Grand Clos. Près de 60 ha plantés sur de belles graves reposant en profondeur sur des graves argilo-sableuses, au voisinage de Latour et de la Gironde, complétés par l'actuel Clos du Marquis. À cet avantage s'ajoute celui d'être géré depuis 1900 par la même famille, les Delon (aujourd'hui Jean-Hubert), qui l'ont doté, notamment depuis 2002, d'équipements à la pointe du progrès.

Léoville Las Cases 2022 est tout aussi remarquable en bouteille qu'il l'était en barrique. S'échappant du verre, il exhale des arômes de cassis d'une pureté exquise, mêlés à des notes de violette, braises ardentes et d'une subtile touche de boîte à cigares. Son élevage en fût de chêne neuf est déjà presque entièrement intégré. Corsé, dense et complexe, il est profond et vibrant, d'une concentration, d'une précision et d'une harmonie saisissantes, et se conclut sur une finale longue et persistante. Ce Saint-Julien exceptionnel est sans conteste l'un des vins phares du millésime, et le meilleur jeune Léoville Las Cases que j'aie jamais dégusté.

 

Las Cases 2022 est à ranger dans la catégorie des millésimes mythiques du cru. Sa couleur profonde et lumineuse, son nez serré de fruits noirs, d'épices, avec une dimension florale, et surtout sa bouche d'une ampleur immense en font une légende du Médoc. Qui aura le temps et la patience de l'attendre ?

La force de ce cru mythique réside indiscutablement dans son célèbre clos, au terroir complexe et aux parcelles diverses et complémentaires. Le grand vin est d’ailleurs issu uniquement de ce terroir, qui évoque par différents aspects celui de Château Latour. Il peut présenter, en fonction des millésimes, un profil plus droit et pauillacais ou bien jouer sur une expression plus tendre, évoquant davantage un saint-julien. Le vin arbore régulièrement une robe bleue-noire impressionnante, même en année moyenne. À son apogée (qui peut atteindre plus de vingt ans), il offre un bouquet dépassant en complexité et en noblesse de saveurs celui d’un saint-julien lambda, avec les nuances aromatiques les plus fines du cabernet-sauvignon des grands terroirs médocains. Propriété de Jean-Hubert Delon, l’un des plus fins connaisseurs bordelais de grands vins français, ce cru fait preuve d’une régularité sans faille depuis les années 1970.

Sophistiqué et d'une pure beauté au nez, il révèle des arômes intenses de mine de crayon, cassis, encre et mûres, ainsi que des notes de pierres concassées. Envoûtant. De corps moyen, il se développe à l'infini en bouche, avec des tanins superbes qui caressent le palais comme la soie la plus fine. Une persistance ininterrompue. Son caractère est immaculé. Éthéré. Puissance et élégance. 83,5 % de cabernet sauvignon, 10,5 % de cabernet franc et 6 % de merlot. Il donne l'impression de pouvoir être bu dès maintenant, mais il a besoin de 5 à 6 ans de vieillissement en bouteille. Un chef-d'œuvre néoclassique. À déguster après 2031, mais si vous voulez le goûter dès maintenant, je comprends.

Il y a des vins qui n’ont guère besoin de parler pour s’imposer. Ils sont là, scrutent l’horizon, créent le silence, et appellent à goûter studieusement, presque religieusement, pas parce qu’il s’agit de prier, mais parce qu’il est essentiel de dédier tous les sens présents aux énergies que ce vin affiche. Les notes de graphite, de myrtilles, de poivre et de cèdre annoncent la couleur. Les promesses olfactives n’ont rien d’une campagne électorale, car elles sont assumées, assimilées et concrétisées par le palais. Le vin est brillant de puissance et se montre plus contemporain qu’à l’accoutumé en créant des ouvertures, de l’accessibilité, l’instant de quelques secondes, avant d’imposer une improbable puissance qui ne remet pas seulement l’Eglise au milieu du village, mais de tout Bordeaux. S’il n’est pas tout seul au sommet de l’Olympe, il est en tout cas au-dessus de la mêlée. Un vin exceptionnel, impérial, déstabilisant, fascinant qui peinera à trouver son égal, tellement il est brillant ! Il m’est impossible de noter ce vin 100/100 car il est meilleur que tous les 2022 qui obtiennent cette note. Donc j’octroie un 101/100 pour marquer le coup. Quand on est meilleur que les meilleurs (je parle du vin, bien évidemment) il faut bien souligner la différence.  2030-2080

Couleur sombre, intense, belle, pourpre et profonde. Nez très aromatique, fin, pur, fruité et complexe. Il évolue subtil, noble et intriguant à l'agitation du verre. Ultra moelleux en entrée de bouche, très aromatique au milieu, avec une classe inénarrable, le vin évolue lentement, profond, complexe, à la fois velouté et puissant vers une immense finale. C'est fabuleux et incrachable. Voici le grand retour de Léoville Las Cases. A noter que ce vin a été vinifié dans le nouveau chai non encore inauguré.

En lice pour le titre de vin du millésime, il s'agit du plus beau Léoville Las Cases jamais produit. Majestueux en bouche, il offre une succession de couches de fruits noirs et rouges parfaitement mûrs, d'une intensité remarquable. Mais ce qui le rend si exceptionnel, c'est que malgré sa puissance et sa densité, il conserve une légèreté aérienne, le rendant d'une grande facilité à boire. Le fruit est d'une richesse rare en milieu de bouche, avec une finale harmonieuse qui atteint facilement les 60 secondes.  Léoville Las Cases exige un vieillissement en bouteille. Mais, avec le millésime 2022, une partie de la magie réside dans le fait qu'il sera agréable à déguster dès sa première décennie, évoluant et se bonifiant facilement pendant 40 à 50 ans. Ce vin est un assemblage de 83,5 % de Cabernet Sauvignon, 10,5 % de Cabernet Franc et 6 % de Merlot. C'est seulement la 2ème fois dans l'histoire du domaine que l'on trouve une proportion plus élevée de Cabernet Franc que de Merlot dans cet assemblage. À boire entre 2030 et 2065.