Domaine Bernard Defaix - Chablis 1er Cru Côte de Léchet 2023

Nous saluons le retour dans ce guide de Didier et Sylvain Defaix, qui nous ont à nouveau présenté des échantillons cette année et fort bien leur en a pris. Depuis 2009, le domaine a entamé une conversion à l’agriculture biologique, et les premières années avaient quelque peu modifié l’équilibre dans les vins, ce qui à l’époque nous avait déplu. Avec le temps, tout s’est arrangé et les vins dégustés cette année sont de dignes représentants de l’appellation.

Arômes élégants d’agrume, de fruits blancs, d’ananas, avec une note citronnée. Le vin est plein de fruit, tendu, dense, ciselé, taillé pour la garde.

Un caractère minéral affirmé et une austérité de jeunesse propre à l'appellation  : ce 1ercru de la rive gauche va demander de la patience avant de révéler toute sa richesse aromatique. Un nez végétal et fruité précède une bouche bien en place, boisée avec justesse, droite, tendue par une acidité naturelle et une minéralité qui portent loin la finale. 2028-2035

La maison Defaix est un domaine ayant pignon sur rue à Milly, repris par Sylvain et Didier Defaix, les fils de Bernard. C'est aussi une maison de négoce créée en parallèle, qui travaille dans le même esprit que le domaine.

Fondé en 1959 avec seulement deux hectares, le Domaine Bernard Defaix comprend aujourd'hui 27 hectares (certifiés biologiques depuis 2009), dont les fruits sont complétés par des raisins achetés. Une grande partie de la production est fermentée et affinée en acier inoxydable, bien que les Chablis Vieilles Vignes et plusieurs des premiers crus, ainsi que le Grand Cru Bougros et le Vaudésir, présentent des pourcentages variables de bois, dont la plus grande partie est utilisée. Les vins sont vifs et percutants, avec une bonne profondeur et une bonne concentration, et j'ai trouvé beaucoup à admirer dans la belle collection 2017 du domaine. Ils méritent une considération sérieuse.

Sylvain et Didier Defaix tiennent la barre du domaine familial de Milly, dont le vignoble est implanté sur la rive gauche du Serein. Leurs premiers crus, un peu moins connus que ceux de la rive droite, réservent de belles surprises dans les années chaudes, particulièrement sur le terroir de la Côte de Léchet. Grâce à des vinifications habiles et à des élevages sur lies en cuve, les vins gagnent en gras et se protègent contre l’oxydation. Les cuvées issues du négoce (premier cru Fourchaume et grands crus), plus communes, portent simplement la mention Bernard Defaix, mais s'avèrent très recommandables. Les entrées de gamme sont d'un remarquable rapport qualité-prix et les grands crus ont progressé : le domaine est en bonne forme.

Ici aussi, le traitement au bois est agréablement subtil, bien que perceptible sur les arômes mûrs et étagés d'agrumes confits, de poire pochée, de crustacés et d'un soupçon de pierre mouillée. Ici aussi, les saveurs mi-corsées et magnifiquement texturées présentent un excellent volume et une puissance et une minéralité évidentes sur la finale séveuse, saline et sèche qui est sournoisement longue. Ce vin mérite également d'être découvert. 2029+ / Top Qualité/Prix

Des saveurs de fruits verts qui sont manifestement assez intenses pour résister au chêne. Un bon nerf. La structure est bien présente, mais ce vin devrait très bien vieillir et ne devrait pas coûter ridiculement cher. Il n'est cependant pas incroyablement long. 2027-2040