Le Retsina est le vin traditionnel grec le plus connu. Il le fut pendant longtemps au point que sa réputation ― pas toujours positive ― portait ombrage à des vins grecs et à d'autres vins grecs.
Le Retsina est produit sans interruption depuis des millénaires comme cella est prouvé par d'innombrables découvertes archéologiques et de nombreuses références écrites faisant état de la production et de la consommation dans la Grèce Antique du « ritinitis oenos » (NdT= vin résiné). Les raisons principales pour lesquelles on avait recours à l'utilisation de la résine dans les vins et qui font que la production de retsina a été répandue, étaient les suivantes:
• Le voisinage des vignobles avec des pinèdes qui produisent de la résine, particulièrement en Grèce Centrale (Grèce Continentale).
• La pratique de bouchage du goulot et de badigeonnage de l'intérieur des amphores (récipients de l'antiquité pour le stockage et le transport du vin), avec de la résine de pin afin d'étancher et éviter le contact du vin avec l'air.
• L'addition de résine pour une meilleure conservation du vin.
• L'utilisation de fûts en bois de pin (dans les temps ultérieurs).
• L'addition de résine pour l'amélioration de vins qui étaint dégradés au niveau organoleptique.
• L'intervention sur l'arôme du vin par l'addition de résine, pratique encore usitée aujourd'hui.
Le Retsina est produit en ajoutant dans le vin blanc et rarement dans le vin rosé de la résine d'origine végétale, c.'est-à-dire de la résine de pin, de l'espèce Pinus Halepiensis et ce pendant la fermentation. Par la suite, la résine est éliminée, ne laissant au vin que son arôme. Le cépage principal utilisé pour la production de retsina est le Savvatiano, suivi du Roditis.
Le Retsina, quand il est de bonne qualité, présente un arôme prononcé balsamique, caractéristique du pin, tout en laissant affleurer les arômes du raisin. La sensation d'amertume, presque imperceptible procure un après-goût frais, presque rafraichissant comme si le vin contenait du gaz carbonique, ce qui en fait un accompagnement idéal pour les plats forts de la cuisine grecque.
Le Retsina, n'a le droit d'être produit qu'en Grèce, dans l'ensemble du pays et porte le label « Appellation Traditionnelle ». Les régions productrices les plus connues de Retsina, ayant le droit de faire porter sur les étiquettes le nom du vin, se trouvent en Grèce Continentale et sont l'Attique, la Béotie
et l'Evvia
