Alphonse Mellot - Côtes Charité Les Pénitents Chardonnay 2021

Habile vinificateur Alphonse Mellot livre une lecture passionnante de Sancerre, avec des cuvées parcellaires qui détaillent chaque terroir. L'âge des vignes, d'une moyenne de 75 ans, lui permet d'offrir une gamme impeccable dont la première marche - la cuvée domaine - est déjà au plus haut niveau. 18 hectares en IGP La Côte de la Charité, témoignent aussi sa maîtrise du Chardonnay. On salue le travail et l'inspiration de ce passionné infatigable, qui couronne plus de 30 années de recherche et d'intransigeance.

Alphonse Mellot junior, 19ème génération du domaine phare de Sancerre, possède 53 hectares de vignes cultivées en biodynamie et propose une gamme de Sancerres monocépages remarquablement clairs, élégants et raffinés. Plusieurs de ces vins - Edmond, Les Romains et Génération Dix-Neuf - sont remarquables par leur concentration, leur précision et leur expression. Cette année, j'ai un peu élargi mes notes, car j'ai vraiment ressenti des différences de complexité entre les vins, plutôt que de simples différences de style. Les amateurs de pinot noir devraient goûter Les Herses 2014.

Fondé en 1513, l'actuel gardien du domaine Alphonse Mellot est la 19e génération à exploiter le domaine viticole familial. Le domaine est situé au centre du village et dispose d'un vaste réseau de caves. Avec 56 hectares de vignoble, Mellot produit du Sancerre pour les supermarchés (la cuvée La Moussière, issue de jeunes vignes, est stockée chez Sainsbury's au Royaume-Uni, par exemple) ainsi que des cuvées de haut niveau, issues de vieilles vignes, comme la Cuvée Edmond, dont les fruits proviennent d'une parcelle de 6 hectares de vieilles vignes au sein du vignoble de La Moussière, qui s'étend sur 38 hectares. Le style qui en résulte, fermenté dans des cuves en bois de tailles différentes, est pur et précis et parvient à conserver une acidité alléchante même dans des millésimes chauds comme 2018, 2019 et 2020. La cuvée phare, Génération XIX, provient d'une parcelle d'un hectare de La Moussière où les vignes ont en moyenne près de 90 ans. Manipulé avec délicatesse, il est fermenté dans des cuves de 900 litres, ce qui donne un Sauvignon exceptionnel et séduisant, d'une pureté intense et doté d'une structure qui lui permettra de vieillir gracieusement. Le domaine produit également du Pinot Noir : La Demoiselle provient d'un rare terroir de silex qui lui confère un style fumé, épicé et ferme, tandis que les sols calcaires du vignoble Le Paradis, qui contribue à Génération XIX rouge, offrent une élégance plus séduisante, tandis que la partie argileuse de Chambrates offre douceur et aisance. Le pinot ne lésine pas non plus sur le chêne de qualité. Ayant adopté très tôt la biodynamie, le domaine est certifié depuis 1999.