Champagne Alfred Gratien - Grand Cru Blanc de Blancs 2009

Stile rigoroso, lineare, persistente, minerale e agrumato.

Piccola per estensione dei vigneti (meno di 2 ettari), grande per qualità, questa discreta azienda, che appartiene agli stessi proprietari di Gratien-Meyer (Crémant de Loire), si presenta come un valore sicuro. La vinificazione avviene sistematicamente in botte e la fermentazione malolattica dei vini viene interrotta per mantenere una maggiore vivacità. È l’archetipo dello champagne da intenditori. Da Alfred Gratien, la cuvée millesimata è sempre più vecchia rispetto all’annata della cuvée di prestigio «Paradis»: il 2004 contro il 2008. Entrambe sono magnifiche e il 2004, vinoso e intenso, si rivela in realtà ancora molto giovane, ma bisogna togliersi il cappello davanti a un «Paradis» 2008 che farà storia. Anche il «Paradis» rosé 2007 brilla di luce propria!

Una casa fondata nel 1864 da Alfred Gratien, acquisita nel 2000 dal gruppo tedesco Henkell & Co, che ha riunito numerosi marchi europei di spumanti. Ha mantenuto il proprio capo cantiniere, Nicolas Jaeger, quarto omonimo a lavorare per il marchio e a preservarne le tradizioni (assenza di fermentazione malolattica, affinamento dei vini base in fusti di Champagne riutilizzati).

Questa casa discreta, che porta avanti la lavorazione dei propri vini chiari in botte – champagne a predominanza di Chardonnay, dinamici e complessi – appartiene dal 2000, come la casa madre Gratien-Meyer di Saumur, a un importante gruppo produttore di spumanti con sede a Wiesbaden (Germania). Negli edifici storici del centro di Épernay, il capo cantiniere Nicolas Jaeger, che ha preso il posto del padre e del nonno, perfeziona una produzione artigianale di champagne, progressivamente razionalizzata ma che rimane limitata in termini di volume. Quasi tutte le sue uve vengono acquistate nel raggio di 40 km da Épernay, per la produzione di champagne che attenuano e rendono più complessa la loro elevata acidità naturale (poiché le fermentazioni malolattiche vengono bloccate) attraverso una vinificazione in botte. L’invecchiamento in cantina dei vini millesimati avviene con tappo di sughero. La percentuale di Meunier si sta riducendo negli ultimi assemblaggi a favore del Pinot Nero.