Château Franc Maillet L'Esquive Pomerol 2018

Pomerol zit vol met onbekende pareltjes die, op hun best, moeiteloos kunnen wedijveren met de wijnen van de meest prestigieuze châteaux. Op een steenworp afstand van L’Évangile loopt het gebied van Maillet langzaam af naar het beekje Barbane, dat Pomerol van Néac scheidt, met enkele zeer aantrekkelijke ambachtelijke wijnen zoals Franc-Maillet. De familie Arpin past daar goede, traditionele wijnbouwprincipes toe en legt terecht de nadruk op een zeer oude merlot-wijnstok op vrij kleiachtige grond. Hun wijn doet in geen enkel opz Jaargang -opzicht onder voor die van Petrus of Trotanoy, en Jean-Luc Thunevin heeft het bij het rechte eind door deze wijn in zijn winkels in Saint-Émilion aan te bieden.

Toen Jean-Baptiste Arpin terugkeerde uit de Eerste Wereldoorlog, kocht hij 1 ha in Pomerol, in de wijk Le Maillet. Tegenwoordig bewerken zijn kleinzonen en achterkleinzonen Gérard en Gaël 38 ha in Pomerol, Saint-Émilion, Montagne en Lalande, en brengen ze regelmatig zeer goede wijnen op de markt.

Franc-Maillet, gelegen in de wijk Maillet – waaraan het landgoed Château Franc-Maillet zijn naam ontleent –, is al bijna een eeuw in het bezit van de familie Arpin. Sinds een half decennium maakt de cru gestaag vooruitgang, met name dankzij een prestigieuze cuvée met de naam Jean-Baptiste, die een prachtige volheid en een onmiskenbare elegantie bezit. De wijnen: in beide cuvées van Château Franc-Maillet wijzen de laatste jaargangen op een gestage en zeer interessante vooruitgang. De wijnen uit 2000 zijn diep, vol en krachtig, met zeer rijpe tannines die niet droog aanvoelen. De cuvée Jean-Baptiste heeft een opmerkelijke intensiteit. Vieux Château Gachet, de Lalande-de-Pomerol, is in 2000 eveneens smakelijk en verfijnd.