Champagne Bollinger - La Grande Année 2018 (avec coffret)

Bollinger, una gran casa tradicional afincada en Aÿ desde 1829, se mantiene en lo más alto de la región de Champaña. Su viñedo de 178 hectáreas, compuesto por grands crus y premiers crus, le garantiza el 60 % de su suministro. Toda la producción de vinos de añada se elabora en barricas, al igual que una pequeña proporción del brut multianada de la casa, el Special Cuvée. Este último cuenta con una elevada proporción de vinos de reserva conservados en magnums, lo que garantiza a los ensamblajes una precisión inigualable. Desde hace unos años, la casa crea nuevas y apasionantes cuvées: un «blanc de noir» de Aÿ procedente de la parcela de la Côte aux Enfants, que también produce un magnífico «coteau champenois». Y cuvées de pinot noir cuyo nombre proviene del cru predominante en el coupage, que varía cada año. Todos los vinos de la casa brillan en la mesa.

La generosidad y la estructura ligera de esta añada de 2018 dan lugar a un «Grande Année» inmediatamente refinado y gratificante, rebosante de notas de melocotón blanco, almendra tostada, frambuesa dulce y mora procedentes del pinot noir, todo ello respaldado por el sabor característico de Bollinger, con un toque de sal marina y un matiz yodado. Se percibe una ligera nota de piel de albaricoque que refleja la calidez de la añada, mientras que un suave toque ácido de cítricos secos, procedente del Chardonnay, aporta dinamismo al conjunto. En boca ofrece desde el primer momento cuerpo y carnosidad frutal, pero es un vino menos potente que el de 2015, perfectamente equilibrado para degustarse ya a partir de sus primeros cinco años de vida, pero también más adelante.

Famosa casa fundada en 1829 por Joseph Bollinger, un comerciante originario de Wurtemberg. Ha seguido siendo una empresa familiar, aunque, desde 2008, está presidida por una persona ajena a la familia (Charles-Armand de Belenet desde 2017). Con un viñedo de 179 ha en el que predomina el pinot noir (60 %) y un taller de tonelería, la casa vela por mantener su estilo, basado en elaboradas mezclas de vinos vinificados por separado en barricas de roble (reutilizadas para evitar un sabor a madera dominante) y en depósitos de pequeña capacidad. En cuanto a los vinos de reserva, se conservan en magnum bajo «pequeña espuma». El embotellado se realiza con tapón de corcho y los vinos se benefician de una larga crianza sobre lías. Gilles Descôtes, que se incorporó a la empresa en 2003, sucedió en 2013 a seis jefes de bodega.

Fruto de una temporada de crecimiento cálida y seca —especialmente a partir de mediados de junio—, durante la cual la vendimia comenzó ya el 23 de agosto y se prolongó durante dos semanas completas, el «La Grande Année » 2018 de Bollinger, compuesto en un 66 % por pinot noir y en un 34 % por chardonnay, se degüelló en marzo de 2025 con un dosage de seis gramos por litro. Este vino ha resultado muy acertado en el contexto de esta añada, presentando —como era de esperar— un perfil más amplio y suculento que las versiones elegantes y refinadas de 2014 y 2008. Se abre en la copa con aromas de melocotón, manzana amarilla y piel de naranja, entremezclados con notas de pan recién horneado y mango; es de cuerpo medio a pleno, amplio y con textura, con un generoso corazón afrutado, animado por una espuma suave y cargado de una acidez madura pero vibrante, que se prolonga hasta un final largo. Es ligeramente más expresivo en formato magnum, pero en ambos casos ganará si se le deja envejecer unos años tras el degüelle para que se desarrolle plenamente.

En añadas excelentes como la de 2018, los vinos cumplen todos los requisitos: madurez perfecta, buena textura en boca y un gran potencial de evolución.

Si hay una marca con una personalidad bien definida y un estilo muy reconocible, esa es sin duda Bollinger. Esta casa de Aÿ, que sigue siendo de gestión familiar, elabora vinos con una amplia predominancia de Pinot Noir, con cuerpo, profundos y sutilmente maduros. La historia de Bollinger es de una riqueza increíble. Una casa de referencia, siempre a la vanguardia. La buena conservación de las añadas antiguas da fe de esta búsqueda de la excelencia transmitida de generación en generación. El carácter y la vinosidad de estos champanes gastronómicos siguen siendo un ejemplo a seguir.

Un champán escultural, dotado de una acidez tan fina como la porcelana que se entrelaza con la textura aterciopelada de su espuma, con matices sutiles. Es un elegante punto de partida para notas sucesivas de cereza blanca, compota de manzana y brioche, realzadas por un toque perfumado de coco rallado, comino tostado, anís, flor de acacia y corteza de mandarina. Un toque de almendra tostada salada aporta una nota final sutil, pero rica y persistente. Pinot Noir y Chardonnay. Degüelle en marzo de 2025. Para consumir desde ahora hasta 2046.

Una temporada de crecimiento cálida y soleada, con una vendimia que comenzó en agosto. Una añada «emblemática», según la casa. Una nariz embriagadora con aromas de pinot, relativamente rica, seguida de un paladar vivo, sabroso y muy «Bollinger». ¡Rebosante de energía! Muy vivo y lleno de vitalidad. Ya resulta muy agradable de beber, aunque está claro que está destinado a desarrollarse aún más. En magnum, el vino resultaba más compacto y aún más elegante. Para el director general Charles-Armand de Belenet, el 2018 tiene un carácter primaveral, a diferencia de los ensamblajes de Bollinger, que suelen ser más otoñales.

El «Grande Année 2018» de Bollinger es un vino absolutamente encantador y delicado. Las notas florales y cítricas se expresan con elegancia en esta cuvée, que ofrece una sensualidad y una gracia extraordinarias. Las notas de frutas del huerto, manzanilla, menta y tiza se desarrollan en el paladar medio para desembocar en un final tenso y definido. El vino muestra una bonita energía y una gran precisión. Y lo que es más importante, se trata de un gran éxito para un año marcado por altos rendimientos en la región de Champagne. Yo lo dejaría unos años en bodega.

Aromas de membrillo, piedras húmedas, manzanas asadas, pralinés, pétalos de rosa marchitos, ciruelas amarillas y acacia. La espuma es cremosa y de textura fina, y da paso a un final salino cautivador. Una magnífica expresión de Bollinger. Un coupage de pinot noir y chardonnay. Degüelle en octubre de 2025. Dosaje de 6 g/l. Para beber ahora o para guardar.