Château Lafite Rothschild Pauillac 2022 - 1er Grand Cru Classé

Cru suprême de Pauillac, Lafite doit son inégalable finesse à ses graves du nord de l’appellation, sur socle calcaire, avec des sélections extrêmement rigoureuses qui écartent plus de la moitié de la récolte. Fortement marqué par le cabernet-sauvignon, souvent supérieur à 90 % de l’assemblage, Lafite brille par ses notes de cèdre et de graphite qui demandent plus de quinze ans pour s’épanouir. La nouvelle équipe en charge du domaine (le duo Saskia de Rothschild et Éric Kohler) s’attache à donner plus de dimension aux vins, grand vin et second.

Profond, sombre et discret, il offre des arômes de fruits noirs frais avec des notes de cacao et de minéralité d'embruns. Équilibré et parfumé, il glisse sur le palais avec l'élégance caractéristique de Lafite. Les tannins encadrent délicatement les fruits rouges et assurent un équilibre parfait. Subtil mais imposant, avec des couches de raffinement, profondeur et complétude, et une pureté mentholée, pierreuse et cristalline. Un chef-d'œuvre de sobriété et de précision. J'adore ce vin. 94% Cabernet Sauvignon, 5% Merlot, 1% Petit Verdot. Biologique. 2029-2050

94 % de cabernet-sauvignon dans ce 2022 d'anthologie qui tire du millésime une force certaine, mais enrobée ici d'une chair à la fois douce et plantureuse. Remontons le fil. La robe est dense et le nez, lent à s'éveiller : des touches de torréfaction, de bois de santal, d'épices orientales, une autre de pivoine, puis le fruit (cassis, prune), à la fois mûr et frais. Le grand moelleux de l'attaque donne du confort à une bouche qui gagne en tension sous l'effet de tanins onctueux, très poudrés, serrés, mais sans aucune astringence. La finale, très sapide, sent bon le moût de raisin et libère cette touche de graphite qui signe souvent le cru à l'évolution. Un sacré beau voyage. 2032-2050

Ancienne seigneurie, dont la juridiction s'étendait au nord de Pauillac, le domaine doit aux Ségur – parlementaires bordelais et grands propriétaires de vignes – son château et une vocation viticole établie dès le XVIIes., qui lui a valu d'être élevé au rang de 1ercru classé en 1855. Mais il doit aux Rothschild, qui l'ont acquis en 1868, d'avoir été à l'abri des divisions et autres cessions qui ont affaibli tant de propriétés prestigieuses. Il doit aussi à l'équipe formée par Éric de Rothschild, aux commandes depuis 1974, et Charles Chevallier, son directeur technique jusqu'en 2016, sa modernisation et ses outils performants, tel son célèbre chai circulaire imaginé par Ricardo Bofill. Outils qui permettent de révéler pleinement la personnalité d'un terroir exceptionnel planté de 112 ha de vignes  : une superbe croupe de graves fines et profondes sur un sous-sol calcaire. Éric Kohler a pris en 2016 la direction technique du Lafite, Charles Chevallier restant consultant et ambassadeur du château.

En bouteille, Lafite Rothschild 2022 s'est révélé encore meilleur que prévu. Débordant d'arômes de fruits rouges sucrés, cassis mentholé, violette et boîte à cigares. Il est mi-corsé, velouté et suave, avec un cœur profond et enveloppant de fruits vifs, de tanins magnifiquement raffinés et une longue finale parfumée. Même à ce stade précoce, il est remarquablement intégré et harmonieux, et c'est certainement le plus élégant des Premiers Crus de l'année, me rappelant une version moderne du magique Lafite 1953. 2030-2065

Magistral, Lafite s’impose comme le plus raffiné des vins du Médoc lorsqu’il déploie, après quelques années de vieillissement, ses arômes envoûtants de graphite et de mine de crayon. Le déguster revient à découvrir un toucher et une sève uniques. Vaste propriété de 178 hectares, dont 105 plantés de vignes, Lafite appartient à la famille Rothschild depuis 1868. Le château peut aussi se prévaloir de posséder l’un des plus riches patrimoines qui soit en matière de (très) vieux millésimes, ce qui permet de mesurer à quel point le domaine a fait preuve (à l’exception de quelques millésimes) d’une régularité vraiment exemplaire. Saskia, fille d’Éric de Rothschild, a pris en 2018 la tête des propriétés du groupe, tandis qu’Éric Kholer supervise les vinifications depuis 2016. À noter depuis quelques millésimes, les progrès réalisés par le second vin, les Carruades.

Un Lafite moderne de référence qui révèle des arômes de tabac, écorce d'orange, cèdre, copeaux de crayon, violette et de boîte à cigares - tellement parfumé. La bouche est mi-corsée avec beaucoup de graphite, de pierre et de notes de groseille. Il se prolonge pendant plusieurs minutes. Il me rappelle les Lafite que j'aimais beaucoup il y a plusieurs décennies. Il pourrait être le grand millésime 1986. Assemblage de 94 % de cabernet sauvignon, 5 % de merlot et 1 % de petit verdot. Meilleur après 2030, mais déjà fascinant.

Au nez, un parfum envoûtant qui emplit l’esprit d’une douceur immersive, comme une forme hédoniste de pranayama. Dès la première gorgée, le vin se déploie en bouche avec une ampleur saisissante, envahissant le corps tout entier. Puissant et délicat à la fois, il oscille entre douceur caressante et fraîcheur salivante. De lentes vagues de fruit, de sève, de sel et d’encens s’étirent avec majesté. Chaque infime nuance se fond dans un tout harmonieux, glissant sur la langue avec une langueur infinie. 2032-2065

La fraîcheur que Carruades annonçait n’est pas que plussoyée par Lafite, mais littéralement dynamisée, avec une bluffante évidence, sans compromis et avec précision. Soucieux d’équilibre, le bouquet révèle même d’invraisemblables nuances confites pour créer une exceptionnelle symbiose. La profondeur suggérée par le bouquet est parfaitement assimilée par le palais. Le vin se positionne avec finesse et sérénité dès l’attaque. Conscient de sa vigueur, le vin commence par afficher quelque tannins qui soulignent leur puissance, sans que celle-ci ne soit envahissante, quoique l’on bascule presque du côté de la force obscure ! Ce sont finalement la raison, respectivement la finesse, les détails, la précision qui mènent le bal et qui donnent naissance à un très grand Lafite Rothschild. Il s’est toujours révélé lentement, ce n’est pas nouveau, mais il le fait d’une manière décontractée, avec assurance et persuasion. Les extraits secs des tannins assurent idéalement les arrières ; ils se font structurants, rafraîchissants et vont de pair avec le tempérament d’une structure acide bien aiguisée, même s’il y en a finalement peu. Une fine et subtile austérité se charge donc de faire saliver le palais et d’étirer la persistance de la finale. Un vin d’un niveau exceptionnel.  2029-2057

Joli nez élégant, aérien, profond, intense, tout en maitrise / justesse et joliment racé. Le vin gagne a être carafé. Une superbe délicatesse et finesse dans son intensité. On y retrouve des notes de mûre de Boysen, de cassis éclatant et plus légèrement de bleuet associées à des touches de lilas. La bouche est joliment menée, souple, fraiche, aérienne, mélodieuse, envoutante, profonde, délicate, éclatante et offre un joli texturé. Un côté envoutant, « viens me chercher ». En bouche ce vin exprime des notes de cassis juteux/frais, de cerise éclatante/fraiche et plus légèrement de petits fruits rouges brillants associées à des touches de minéralité racée, de prune violette juteuse/fraiche, de petits fruits rouges brillants/juteux ainsi qu’à de discrètes pointes de chocolat. Les tannins sont moelleux, gourmands et élégants. Bonne longueur et superbe persistance. Un super éclat. Superbe caractère aérien dans sa richesse et dans sa puissance.