Jean-Luc Colombo - Saint-Joseph Le Prieuré 2007

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Le vignoble de Saint-Joseph s'étend de Chavanay au nord à Guilherand au sud. Il couvre, sur une cinquantaine de kilomètres le long de la rive droite du Rhône, 23 communes de l'Ardèche et 3 communes du département de la Loire. Les sols y sont légers de schistes et de gneiss sur socle granitique, principalement exposé au sud/sud-est. Le climat de Saint-Joseph est de type continental modéré, avec des étés chauds et secs et une pluviométrie régulière les autres saisons. Délicats et friands, les vins du terroir de Saint-Joseph se vendaient déjà au XVIe siècle. Ils étaient appréciés à la table des rois de France. Au XVIIIe siècle, les Jésuites de Tournon donnèrent au cru de Saint-Joseph son nom actuel. C'est entre 1956 et 1969 que tous les vignobles de cette partie des Côtes du Rhône ont été regroupés et consacrés AOC locale Saint-Joseph.

La superficie de production est d'environ 1000 hectares pour une production annuelle tournant autour des 35.000 hectolitres. Le cépage utilisé pour les vins Saint-Joseph rouges est quasi exclusivement de la Syrah avec éventuellement 10% de Roussanne ou de Marsanne. Ce sont d'ailleurs ces deux derniers cépages qui sont utilisés pour la fabrication des vins Saint-Joseph blancs. Les vinifications des rouges se font traditionnellement avec des cuvaisons longues, un vieillissement de 10 mois à 2 ans en fûts de châtaignier ou de chêne. Pour les vins blancs, la cuvaison en cuves ouvertes dure 15 jours et le vieillissement quelques mois. Cette très belle appellation Saint-Joseph brille grâce à des maisons comme la maison M. Chapoutier, la Maison Delas Frères, E. Guigal ou le Domaine Jean-Louis Chave, le Domaine Ferraton Père et Fils.

Le vin Saint Joseph, une AOC à deux couleurs

Saint Joseph, vin rouge

Le syrah était l’unique cépage utilisé pour le Saint Joseph vin rouge. Toutefois, un assouplissement des exigences de l’AOC permet d’y rajouter 10% de marsanne ou de roussanne pour affiner la force de ce vin. Le syrah offre de la puissance au vin Saint Joseph, avec une robe sombre ainsi que des arômes épicés et poivrés, parfois relevés d’une fine note de violette. S’il est dégusté jeune, il offrira des arômes de cassis voire de framboise. Le vieillissement d’un Saint Joseph rouge est typiquement de 10 mois à 2 ans.

Vin blanc Saint Joseph

Le vin blanc Saint Joseph ne représente que 10% de l’appellation. Les cépages marsanne et roussanne offrent à ce vin des caractéristiques différentes. La marsanne sublime le vin blanc Saint Joseph à travers une couleur dorée et avec le vieillissement développe des arômes de noisettes. Ce cépage rustique conditionne des vins puissants avec une acidité moyenne. La roussanne donne un vin blanc Saint Joseph de couleur jaune paille. En termes d’arômes, il offre des notes de fruits d’été (abricot, pêche jaune) et plus subtilement des notes d’aubépine, de chèvrefeuille ainsi que des pointes discrètes de narcisse.

Déguster un vin Saint Joseph

Un vin rouge Saint Joseph

Il est préférable de le déguster à une température entre 16 et 18°C. Il se marie formidablement bien avec des viandes rouges grillées ou encore des viandes de gibier. Il accompagne très bien les formages affinés.

Un vin blanc Saint Joseph

La température optimale pour déguster un vin blanc Saint Joseph se situe entre 12 et 14°C. Comme mets d’accompagnement, il est recommandé de choisir des viandes blanches ou des poissons comme le brochet et le turbot. Il se marie à merveille avec des plats épicés comme le curry et des fromages forts en goût comme le bleu d’Auvergne et la fourme d’Ambert.