Château d'Yquem Sauternes 2019 - 1er Cru Classé Supérieur

Yquem geniet een unieke status binnen de wijnproductie van Bordeaux, waardoor het vrijwel boven elke kritische beoordeling staat. De ongeveer honderd hectare aan wijngaarden bestaan uit Sémillon en Sauvignon, gelegen op grindrijke heuvelruggen met een meer kleiachtige ondergrond. De cru kent geen kleine of zelfs maar gemiddelde jaargangen, want er wordt geen enkel compromis gesloten. Zo werd de productie van de jaargang 2012 zelfs geschrapt, omdat de kwaliteit niet hoog genoeg werd geacht voor de cru. De LVMH-groep (die het in 1999 overnam onder leiding van Pierre Lurton, die in 2004 aantrad), net als vroeger de familie Lur-Saluces (tegenwoordig op Château de Fargues), kan zich niet eens voorstellen dat men zou toegeven aan gemakzucht! Yquem verdient meer dan ooit zijn status als de allerbeste wijn van de Sauternes. De toevoeging van sauvignon aan de assemblages, de flexibiliteit waarmee de rijping wordt aangepast aan de aard van de „ Jaargang ”, en uiteraard een unieke agronomische expertise maken van elke „ Jaargang ” een nog verfijnder en evenwichtiger feest dan in de voorgaande decennia, dat zowel onze zintuigen als ons verstand bevredigt.

De Château d'Yquem 2019 bevat het hoogste aandeel (45 %) sauvignon blanc van alle moderne Yquem-wijnen. De sauvignon blanc draagt bij aan de frisheid en zorgt voor een uitstekend evenwicht met het weelderige, zachte en sensuele smaakpalet. De intense tonen van perzik en abrikoos, gecombineerd met citroen- en sinaasappelschil, maken deze wijn zeer aantrekkelijk om direct te drinken – een ideale ‘ Jaargang ’ om het ‘vlaggenschip’-project van Yquem mee te beginnen. Het zou echter zonde zijn om hem niet minstens 10 jaar te laten rijpen om te zien hoe hij zich ontwikkelt. Zeer goed, denk ik. Het groeiseizoen was zowel warm als vochtig, waarbij meeldauw een grote bedreiging vormde. Na een vrij droge septembermaand viel er aan het einde van de maand 40 mm regen, wat leidde tot een zeer kort oogstvenster. Alle druiven van Yquem werden in twee keer geplukt, verspreid over een periode van een week. Restsuiker: 138 g/l. 2025-2060

2019: een zeer warm en droog jaar, met een stortbui eind juli die de waterreserves in de bodem weer aanvulde en de rijping van de druiven versnelde. Daarna keerde de hitte terug, met temperaturen boven het seizoensgemiddelde, en viel er zeer weinig regen; de botrytis laat lang op zich wachten: pas na de regenval van eind september zet de edele rot in, gevolgd door een ideale hogedrukperiode begin oktober. Tussen 10 en 22 oktober ontstaat er een smal ‘sorteervenster’, met slechts vijf oogstdagen op de gezondste percelen. In het glas is dit een Sauternes met een uitzonderlijk hoog aandeel sauvignon (45 %), wat ongetwijfeld de bewonderenswaardige frisheid verklaart die uitgaat van de aroma’s van bittere sinaasappel, mandarijnschil, exotisch fruit, verbena en menthol. Een volle en zachte aanzet leidt naar een mondgevoel dat weliswaar zeer rijk is, maar ondersteund wordt door die prachtige frisheid die al in de neus waarneembaar is, en een lange, goed gekruide afdronk met tonen van peper en gember. Een zeer expressieve, sprankelende Yquem met een absolute balans. 2030-2050

Het Château d’Yquem, een prachtig versterkt landhuis uit de 17e eeuw, omgeven door wijngaarden en gelegen op de top van de heuvels die uitkijken over de vallei van de Garonne, is – uniek voor een grand cru – al bijna vierhonderd jaar in handen van dezelfde familie: eerst de Sauvages en daarna de Lur-Saluces. Een domein dat al vanaf de 18e eeuw het paradepaardje van de Sauternes-streek is geworden. Naast zijn stabiliteit heeft het als troef dat het profiteert van een zeer gevarieerd en genuanceerd terroir, bestaande uit een veelheid aan kleine heuvels, met wijngaarden op het hoogste deel van het plateau en andere halverwege en onderaan de hellingen. Deze diversiteit maakt het mogelijk zich aan te passen aan de grillen van het klimaat en zorgt voor de grote complexiteit van de Yquem-wijn. Het domein, dat in 1855 als eerste cru supérieur werd geclassificeerd – het enige in zijn categorie –, behoort sinds 1999 tot de LVMH-groep, die de leiding in 2004 aan Pierre Lurton heeft toevertrouwd. In 2019 is de omschakeling naar biologische landbouw in gang gezet.

 

Yquem, dat wordt beschouwd als de beroemdste zoete wijn ter wereld, is sinds 1999 eigendom van de LVMH-groep onder leiding van zakenman Bernard Arnault. Het kasteel wordt vandaag de dag geleid door Pierre Lurton, die tevens aan het hoofd staat van Château Cheval Blanc in Saint-Émilion. Vóór hem schreef Alexandre de Lur Saluces, van 1967 tot 2004, enkele van de mooiste hoofdstukken in de geschiedenis van de enige ‘premier cru classé supérieur’ uit 1855, geheel in de traditie van zijn voorouders. Want deze wijn is misschien wel de meest consistente van de Bordeaux-regio van de afgelopen honderd jaar. Zelfs in mindere jaargangen en moeilijke periodes heeft Yquem zijn status behouden, tot en met zijn ongeëvenaarde rijping. Dit dankt het aan een uniek terroir, dat als geen ander reageert op de ontwikkeling van botrytis, en aan mensen die de kwaliteiten ervan hebben begrepen en tot hun recht hebben laten komen. Hoewel Yquem in zijn jeugd niet per se indruk maakt, loopt hij na enkele jaren rijping onherroepelijk uit op zijn buren. Het proeven van een oude „ Jaargang ” van het kasteel blijft een ervaring die elke liefhebber van zoete wijn in zijn leven moet hebben meegemaakt.

Met 45% heeft de Yquem 2019 het hoogste aandeel Sauvignon Blanc in de geschiedenis van het château! In de context van Sauternes zorgde het warme en droge weer in september weliswaar voor een mooie toename van de concentratie in de druiven, maar pas begin oktober viel de regen die gunstig was voor de ontwikkeling van botrytis; de verspreiding ervan verliep echter zeer traag. Uiteindelijk was het oogstvenster erg kort: de oogst vond plaats tussen 7 oktober (enkele percelen Sauvignon) en 13 oktober. De rijping vond gedurende 21 maanden plaats in 100% nieuwe barriques. De wijn heeft 138 gram restsuiker en een totale zuurgraad van 4,5. Het bouquet heeft een mooie complexiteit die zich geleidelijk ontvouwt. Het vertoont nuances van basilicum, munt, Ricola-snoepjes en witte peper. Na wat luchting komen geuren van oranjebloesem en ananas naar voren. De wijn heeft body, dichtheid en beschikt over een aangename en verfrissende levendigheid, ondanks een lagere zuurgraad dan gebruikelijk. Het is een Yquem die al in zijn jeugd kan worden genoten, wat echter geenszins afbreuk doet aan zijn rijpingspotentieel. 2026-2059

Lichtgele kleur. Intense, verfijnde, subtiele, complexe, diepe en nobele neus. Deze prachtige aromatische beleving blijft moeilijk te beschrijven. De smaak opent zich tot een wereld van luchtige subtiliteiten. Zeer complex, zijdezacht en kristalhelder; de wijn smelt op het gehemelte, waarna hij in de afdronk – oh, wat een verrassing – de geroosterde noblesse van gekonfijte druiven onthult. Onmogelijk uit te spugen. Assemblage: 45 % sauvignon en 55 % sémillon. Restsuiker: 138 gr/l. pH: 3,90. Deze wijn is afkomstig van een kleine opbrengst van 10 hl/ha. Selectie: 50 % van de oogst. Dit is de tweede „ Jaargang “ na die van 2013 met zo’n hoog aandeel sauvignon in de assemblage. Binnen 7 dagen geoogst.

De wijn heeft een lichtgele, goudkleurige tint en maakt in de neus een indrukwekkende indruk met zijn spectaculaire bouquet van bloemen, kamperfoelie, gekonfijte abrikozen, sinaasappelschil, ananas, mango, citroengras, vanille en kruiden. Deze wijn, die het evenwicht vindt tussen volheid, zachtheid en zuurgraad, is weelderig, fris, zacht, rijk en vooral pittig, waardoor de afdronk optimistisch en verfijnd aanvoelt. Omdat deze wijn veel energie en schwung heeft, laat hij zich gemakkelijk combineren met een breed scala aan gerechten. U kunt hem jong drinken, zonder lange rijping, of zelfs ongerijpt, om van zijn zoetheid en uitbundigheid te genieten. U kunt hem ook laten rijpen om zijn secundaire kenmerken en nuances te ontdekken. De 2019 is een assemblage van 55 % Sémillon en 45 % Sauvignon Blanc en bevat het hoogste percentage Sauvignon Blanc dat ooit in een d’Yquem is gebruikt. Er zit dit jaar meer sauvignon blanc in vanwege de kortere oogstperiode. Maar zoals u zult merken bij het lezen van mijn aantekeningen of bij het proeven van de wijn, werkt dit hier echt heel goed! Te drinken tussen 2025 en 2075.