Champagne Pol Roger - Brut Réserve

Dit middelgrote huis, dat in 1849 door Pol Roger werd opgericht, is nog steeds in handen van de oprichtersfamilie en wordt vandaag de dag geleid door Laurent d’Harcourt. Als officiële leverancier van de koningin van Engeland reikt de band met het buurkoninkrijk veel verder dan louter zakelijke relaties, aangezien ook Sir Winston Churchill de wijnen van Pol Roger zeer waardeerde en er zijn favoriete merk van maakte. Het huis heeft zich in de afgelopen eeuw ontwikkeld dankzij topjaargangen die onbetwistbaar tot de elite van de champagnes behoren, zoals de inmiddels tot cultstatus verheven jaargang 1928. Het huis heeft het geluk te beschikken over een wijngaard van 90 hectare die 65 % van zijn behoeften dekt; het heeft zijn productie bewust beperkt gehouden tot anderhalf miljoen flessen per jaar, en beschikt over een indrukwekkende voorraad van 9 miljoen flessen die in de kelder liggen te rijpen – iets wat vandaag de dag vrijwel zijn gelijke niet kent.

Deze brut, het paradepaardje van het huis, is een gelijkwaardige blend van pinot noir, meunier en chardonnay afkomstig van 30 cru’s, waarbij de oogst van 2019 wordt gecombineerd met 25 % reservewijnen uit de drie voorgaande jaren. Deze lichtgouden champagne, verlevendigd door fijne en aanhoudende bubbels, wordt unaniem geprezen om zijn elegantie gedurende de hele proeverij. De neus is aanvankelijk discreet, maar laat vervolgens aroma’s van subtiele en verrukkelijke witte vruchten naar voren komen. Deze volle fruitigheid, waarin perzik naar voren komt, wordt bevestigd in een volle, zijdezachte en soepele smaak, harmonieus en lang, die rijkdom en delicatesse met elkaar verenigt.

Dit handelshuis uit Épernay verscheepte zijn eerste flessen naar Engeland al bij de oprichting door de jonge Pol Roger in 1849. Het werd al snel beroemd in het koninkrijk en bouwde een bijzondere band op met Britse liefhebbers; Winston Churchill liet dan ook graag blijken dat hij een voorkeur had voor Pol Roger-champagne. Het bedrijf, dat in familiehanden is gebleven, beschikt over een wijngaard van 92 ha. In de raad van bestuur vertegenwoordigt Hubert de Billy de vijfde generatie van de familie; Laurent d'Harcourt, voorzitter van de raad van bestuur, volgde in 2013 Patrice Noyelle op. Dominique Petit, de keldermeester, ging met pensioen en droeg in 2018 zijn functie over aan Damien Cambres, voormalig directeur van de coöperatie La Goutte d'Or in Vertus.

Pol Roger, het favoriete champagnehuis van Sir Winston Churchill, werd opgericht in 1849. De ongeveer 89 hectare eigen wijngaarden zijn verdeeld over de terroirs van de Marnevallei, de Montagne de Reims en de Côte des Blancs. Oorspronkelijk werden de wijnen gekenmerkt door de pinot noir, maar tegenwoordig spelen ze meer in op de elegantie van de chardonnay. Met een voorraad van 8 miljoen flessen die momenteel rijpen – goed voor 4 tot 5 jaar verkoop – behoort Pol Roger tot „de kleinste“ van de grote champagnehuizen! Het bestuur blijft strikt in familiehanden.

De nieuwste versie van de Brut Réserve NV van Pol Roger is gebaseerd op de Jaargang 2021 en bevat 30 % reservewijnen uit de jaargangen 2020, 2019 en 2018. Deze wijn, die in oktober 2024 is gedegorgeerd met een dosage van acht gram per liter, verspreidt een expressief bouquet van knapperige peer, sinaasappelschil, rijpe perzik en delicate gebaksaccenten. In de mond is hij middelzwaar tot zwaar, met een levendige fruitige kern en een bewonderenswaardige balans, ondanks een dosage die relatief royaal kan lijken. Hij wordt gekenmerkt door een levendige zuurgraad en mondt uit in een aanhoudende, ziltige afdronk. Deze cuvée, die voor gelijke delen bestaat uit Pinot Noir, Chardonnay en Pinot Meunier, is direct na het op de markt komen al aantrekkelijk, maar beschikt over de nodige structuur om meerdere jaren rijping in de kelder te belonen, waardoor de charme van een subtiel gerijpte champagne tot uiting komt.

Pol Roger is een authentiek icoon van de Champagne, dat zich onderscheidt door de precisie, de rijkdom en de consistentie van zijn assortiment. De wijngaarden liggen met name op de hellingen van Épernay, in de Côte des Blancs, en ook in Mareuil en Ambonnay; allemaal terroirs die garant staan voor hoge kwaliteit en consistentie. De drie druivensoorten zijn elk voor een derde vertegenwoordigd, net als bij de inkoop (een evenwicht dat terug te vinden is in de cuvées); de malolactische gisting vindt systematisch plaats (wat voor rondheid zorgt); het klaren gebeurt koud (voor de aromatische intensiteit). Pol Roger is het laatste huis van deze omvang dat zijn 1,6 miljoen flessen per jaar handmatig op de rekken roert in zijn 7,5 km aan kelders in Sparnac. De cuvées onderscheiden zich door de rijping van de reservewijnen en door de herkomst van de cru’s. Pol Roger heeft de stijl en de volheid teruggevonden van de wijnen die het huis in de jaren zestig beroemd maakten, met cuvées als Sir Winston Churchill (slechts tien jaargangen geproduceerd in dertig jaar) of de blanc de blancs-cuvée met jaargang, het toonbeeld van verfijnde champagnes die opmerkelijk goed rijpen. Damien Cambres heeft Dominique Petit opgevolgd als keldermeester.

Deze verfrissende champagne heeft geurnoten van broodkorst, in plakjes gesneden appels, citrusvruchten en enkele frambozen. Levendig in de mond, met fijne bubbels en een heldere, precieze afdronk. Een assemblage van gelijke delen pinot noir, meunier en chardonnay. Jaargang 2021. Gedegorgeerd in oktober 2024. Dosage van 8 g/l. Nu al te drinken.