Le Petit Cheval Saint-Emilion Grand Cru 2020 - Second vin

Con i suoi meli tra i filari di vite, le galline, le pecore e alcuni maiali, Cheval Blanc persegue una visione sostenibile dell’agricoltura. Tutti questi elementi costituiscono un punto di forza per i 39 ettari di questa mitica tenuta, che occupa una posizione fondamentale sull’altopiano sabbioso-ghiaioso della denominazione, leggermente più argilloso sul versante nord, verso Pomerol. Cheval Blanc si distingue dai suoi vicini per la sua leggendaria longevità, dovuta all’elevata percentuale di Cabernet Franc. Pierre Lurton, suo direttore dal 1991 (che presiede anche lo Château d’Yquem), e i suoi talentuosi collaboratori dimostrano rigore e ingegnosità nel perpetuare il suo stile inimitabile. Le annate 2018, 2019 e 2020 sono superbe.

Al naso si percepiscono note di cola, liquirizia e mirtilli maturi: profumato, inebriante ed espressivo. Al palato è delizioso, morbido ed energico, con una vivacità giovanile a metà bocca. Elegante e dalla magnifica consistenza, perfettamente equilibrato per esprimere pienezza, pur conservando un gusto raffinato e concentrato di frutti neri, liquirizia e fiori. Impressionante ed estremamente piacevole: viene voglia di berne subito un bicchiere. Speziato e profumato grazie al Cabernet Franc, ma è ancora più buono con il 59% di Cabernet Franc e il 41% di Merlot. 2025-2040

Nata come semplice fattoria nei pressi di Figeac, Cheval Blanc diventa una proprietà indipendente nel 1832, quando il presidente del tribunale di Libourne, Jean-Jacques Ducasse, la acquista e fa costruire l’attuale castello. I suoi discendenti intrapresero importanti lavori, in particolare di drenaggio, e già dalla fine del Secondo Impero la tenuta raggiunse le dimensioni attuali (37 ettari), collocandosi tra le più rinomate di Saint-Émilion. Il suo terroir, di tipo pomerolese con ghiaia e sabbie antiche su argilla, spiega l’originalità del suo vitigno, a predominanza di Cabernet Franc, completato dal Merlot. I discendenti del presidente Ducasse rimarranno alla guida della tenuta fino alla sua acquisizione nel 1998 da parte di Bernard Arnault (LVMH) e Albert Frère. Questi ultimi nominano Pierre Lurton alla direzione generale e dotano il castello di una nuova cantina, progettata da Christian de Portzamparc.

 

In un contesto di crescente concorrenza tra i primi grands crus classés, e dopo un periodo di abbandono (fino al 2005), il ritorno della tenuta degli imprenditori Albert Frère e Bernard Arnaud nell’élite di Saint-Émilion si rivela sensazionale. Si sta scrivendo una nuova pagina su questo eccezionale terroir sabbioso-ghiaioso ai margini di Pomerol, con un vigneto che si basa su una quota significativa di Cabernet Franc, di cui 8 ettari piantati nel 1956, che conferisce al grande vino una freschezza e una profondità di sapori uniche. Dal 2011, la vinificazione si svolge nella nuova e ariosa cantina progettata dall’architetto Christian de Portzamparc. Una struttura alta, ampia, luminosa, essenziale, ecologica. 55 vasche in cemento color avorio realizzate su misura, rinforzate e sagomate. Lo strumento «bello e utile» che sognavano il capitano-direttore Pierre Lurton e Pierre-Olivier Clouet, il direttore tecnico. Questo investimento spettacolare, ma non ostentato, fa seguito a una vigorosa riorganizzazione della viticoltura avviata nel 2008. Con la conferma come premier grand cru classé A nella classifica del 2012, la superficie vitata si è ampliata. Per la prima volta, 1,40 ha provenienti dall’annessione dello Château Tour du Pin (una collinetta argillosa nel perfetto prolungamento del viale del castello) entrano a far parte del grande vino. Pur non essendo mai il più potente, lo Cheval Blanc si dimostra invece capace di offrire un’eleganza e una raffinatezza rare. Caratteristiche che si ritrovano negli ultimi cinque Annate e che giustificano il ritorno dello Cheval Blanc, lo scorso anno, nella ristretta cerchia delle tre stelle.

La qualità dei tannini è impressionante in questo secondo vino, con splendidi aromi e sapori di ribes, frutti di bosco e ciliegie, con un leggero sentore di cioccolato e noci. Corpo medio. Raffinato e delicato. 59% di Cabernet Franc e 41% di Merlot. Occorre lasciarlo riposare dai 3 ai 5 anni affinché si esprima appieno, ma è già molto bello.

Era importante vendemmiare presto per evitare la sovramaturazione dell’uva. Giornate molto lunghe e calde, con scarsi abbassamenti di temperatura durante la notte. Il bouquet “se la cava” molto bene nel contesto caldo dell’ Annata. Sicuramente il Cabernet Franc contribuisce a questo, poiché sono le piacevoli sfumature floreali a prevalere. Il vino è leggermente cremoso all’attacco. I suoi tannini si rivelano lentamente e offrono potenza e un carattere un po’ più deciso sul finale. Ciò risulta comunque ben integrato grazie alla struttura e all’espressione fruttata. Nel complesso il vino mostra armonia, ma ha bisogno di tempo per esprimersi appieno. 2026-2040

Colore scuro, intenso e bello. Profumo molto aromatico, raffinato, fruttato, puro e persino complesso. Bellissimo profumo di lampone. Un insieme difficile da descrivere, che unisce frutti rossi e frutti neri. Accattivante. Ecco, ecco, ecco un vino dalla consistenza seducente che scivola, affascina, diventa succoso, persiste al centro del palato, poi si scioglie. Il finale è delicato, lungo e assolutamente piacevole, con aromi profondi. Assemblaggio: 50% Cabernet Franc, 49% Merlot.

Al naso è elegante, ben definito e offre precisione e un gusto fruttato e goloso. Si percepiscono note di fragola succosa, mora brillante e, in misura più leggera, di piccoli frutti neri vivaci, associate a sentori di fragola, violetta, spezie dolci, nonché a sottili note di pepe, a un discreto accenno di bastoncino di liquirizia, a una sottile nota di vaniglia e a un impercettibile sentore di caffè. Al palato è piacevolmente goloso, con cremosità, finezza ed equilibrio, una bella struttura acidula e un frutto succoso, polposo, brillante e fresco, morbidezza, una bella finezza di grana, una bella finezza di linea, ampiezza e una leggera corposità. Al palato questo vino esprime note di ribes nero polposo e brillante, di mora e, più leggermente, di violetta, associate a tocchi di prugna viola brillante e a sentori di fiori di ciliegio, cioccolato, caramellato e tostato. Un bel vino maturo, fresco, deciso e morbido al tempo stesso. Una persistenza su note di cacao e caramellato. Un impercettibile sentore sapido sul finale di bocca/persistenza.