Cider en perencider uit Normandië

Hoewel Normandië in de 12e en 13e eeuw een wijnstreek was, staat het tegenwoordig natuurlijk bekend om een andere nectar dan wijn. De wijnproductie, die tegenwoordig uiterst marginaal is, is vervangen door de productie van cider en perencider. Normandië is vandaag de dag de grootste ciderproducent van Frankrijk. Cider werd in de 6e eeuw door de Basken in Normandië geïntroduceerd. De productie kende vanaf de 13e eeuw een aanzienlijke groei dankzij de uitvinding van de pers. Normandië beschikt over zes A.O.C.-benamingen voor cider, die de kwaliteit van de producten waarborgen door een selectie van regionale appelrassen en een strikt beheer van de productiemethoden: Calvados, Calvados Pays d’Auge, Calvados Domfront, Cidre Pays d’Auge, Pommeau de Normandie en Poiré Domfront.

De ciderboomgaarden van Normandië produceren jaarlijks tussen de 300 en 350.000 ton ciderappels, waarvan slechts een deel door de industrie wordt verwerkt. Een ander deel van het fruit is bestemd voor de cidreproductie door gezinnen of wordt gebruikt voor ambachtelijke of boerenverwerking.

De traditionele boomgaarden zijn voornamelijk nog te vinden in twee geografische gebieden: het Pays d’Auge en de Normandische Bocages (het zuiden van het departement Manche en de Bocages van Calvados en Orne). De oppervlakte van deze aanplantingen neemt aanzienlijk af ten gunste van gespecialiseerde boomgaarden, of laagstammige boomgaarden, met name sinds de storm van december 1999, die zich in Calvados bevinden en dienen voor een meer geïndustrialiseerde productie.