Château Simone - Palette blanc 2023

Dit is het beroemdste kasteel van deAppellatie Palette, waar de familie Rougier al bijna twee eeuwen de stijl in ere houdt. De 25 hectare wijngaarden liggen op een hoogte van ongeveer 200 meter, op een noordhelling die ze beschermt tegen de felle zon en de mistral. Maar de echte schat van het domein zijn ongetwijfeld de talrijke zeer oude wijnstokken, die met zorg worden onderhouden door middel van een respectvolle wijnbouw, waarvoor sinds 2018 de officiële biologische certificering loopt. De wijn, gerijpt in gewelfde kelders die in de 16e eeuw door de monniken van de Orde van de Grote Karmelieten van Aix in de rotsen zijn uitgehouwen, wordt in zijn jeugd vaak onderschat. Na enkele jaren rijping onthullen alle cuvées een bewonderenswaardige complexiteit en diepte, ook de roséwijnen. Het is dus beter om de flessen een tijdje in de kelder te bewaren, hoe ongeduldig sommigen ook mogen zijn.

De Palette Blanc 2023 is nog eleganter en verfijnder dan tijdens mijn vorige proeverij. Uit het glas komen aroma’s van wit fruit, menthol, munt, boomgaardfruit en bloemen, vermengd met een exotisch tintje dat door de Muscat-druivensoort wordt bijgedragen. De wijn heeft een gemiddelde tot volle body, is vlezig en omhullend, en is zacht en harmonieus, met een complexe en gestructureerde smaak in het midden van de mond, een mooi droog extract en een lange, precieze afdronk van opmerkelijke verfijning.

De witte wijn van 2023 is nog in ontwikkeling: de wijn heeft het karakter van de grote Simone-wijnen, de rust en de levendigheid van de kalksteenbodems van het domein, gecombineerd met de diepgang van de oude wijnstokken.

Vanaf de heuvels van Château Simone ontvouwt zich een schilderij van Cézanne: men bewondert de eeuwenoude wijngaarden die zich vastklampen aan de kalksteen van Langesse en zich in noordelijke richting uitstrekken naar de berg Sainte-Victoire. “La Simone”, zoals de familie Rougier het graag noemt, is ongetwijfeld de beroemdste cru in de ogen van liefhebbers van grote mediterrane witte wijnen. Het is waar dat René en Jean-François Rougier deze witte wijn zonder enige technische toespelingen verbouwen, waardoor hij een ongelooflijke karakter, evenwicht en volheid vertoont. Een van de geheimen schuilt in het langzame persen en de rijping van twintig maanden in grote houten vaten, gevolgd door rijping in barriques. Het is ook het resultaat van een perceel van 8 hectare, beplant met verschillende druivensoorten, voornamelijk clairette (met 2 % muscat die het verschil maakt!), die samen worden geoogst en tot wijn verwerkt. De rosé, de andere troef van Simone, heeft altijd een mooie kleur en een intense fruitigheid. De smaak is zeer geconcentreerd en heeft bewaarpotentieel. De rode wijn bereikt nu het niveau van bepaalde grote wijnen uit het zuiden van de Rhônevallei. De grenache en de mourvèdre geven hem een karakter dat tot uiting komt in een rijpheidsniveau en een mondvulling die volwassener zijn dan in eerdere jaargangen.