Château La Gaffelière - Saint-Emilion Grand Cru 2025 (Primeurs)

Idéalement situé sur la côte qui prolonge Ausone et conduit à Belair-Monange, La Gaffelière a connu durant la dernière décennie une révolution tout en douceur : sur la moitié des 22 hectares s’est mise en place, sous la houlette d’Alexandre Malet-Roquefort (dont la famille est à Saint-Émilion depuis le XVe siècle), un meilleur positionnement de l’encépagement. On arrache les merlots et on replante du cabernet franc qui passe des sables au coteau. Son pourcentage augmente et atteint jusqu’à 40 % de l’assemblage final. Le résultat se révèle probant avec des vins plus complexes, floraux, respectant le fruit et la fraîcheur.

Ce cru, qui tire son nom d'un hôpital pour lépreux (« gaffet ») à l'époque médiévale, se trouve à l'avant-poste de l'entrée sud de Saint-Émilion, entre la colline d'Ausone et celle de Pavie. Ici, on ne compte pas en années, mais en siècles : on y a trouvé les vestiges d'une villa gallo-romaine qui aurait appartenu au poète Ausone. La famille Malet Roquefort (le comte Léo de Malet Roquefort aujourd'hui) y est établie depuis le XVIIes. Sur un vignoble argilo-calcaire de 22 ha d'un seul tenant, planté de merlot (80 %) et de cabernet franc, naît un 1ergrand cru classé B, élaboré depuis 2013 dans des bâtiments techniques entièrement refaits.

Parallèlement à une profonde restructuration du vignoble, sous la férule de l’équipe Derenoncourt (arrachage et replantation de 5 hectares de cabernet franc sur les magnifiques coteaux calcaires au sud du village), Alexandre de Malet, désormais aux commandes, a largement investi dans la refonte technique du cuvier. Après les investissements dans les plantations depuis 2000 et un renouvellement du matériel de culture, l’outil de production de la Gaffelière est désormais au niveau de l’élite des premiers grands crus classés. À terme le grand vin sera issu des vignes du coteau à 80 % (sous Belair), laissant au second vin, Clos La Gaffelière, les bas de côte, généreux mais moins racés. Dans les années 70 et 80, La Gaffelière n’a pas toujours produit un vin digne de son rang. Le creux de la vague est désormais bien derrière nous et, juste retour des choses, la famille de Malet Roquefort vient de racheter le château Puy-Blanquet, 20 hectares (dont 19 en production) à Saint-Etienne-de-Lisse, sur une croupe argilo-calcaire dominant la Dordogne, qu’elle avait cédé dans les années 1960 à la famille Jacquet pour des raisons successorales. Défendant un style classique mais expressif, sans excès, construit sur la finesse de la deuxième partie de bouche, ce premier à la situation topographique exceptionnelle n’a pas fini de surprendre, d'autant qu'il pratique des prix encore compréhensibles. On est ici au cœur de ce qu'il y a de plus sensuel et singulier à Saint-Émilion !

Les premiers signaux envoyés par le bouquet de La Gaffelière peuvent se résumer à la profondeur, la pluralité et la pureté présentes ! Quelle superbe aptitude à si bien fusionner des nuances de pivoines, de baies noires mûres et de craie. La fraîcheur et la maturité sont côte à côte et annoncent moult réjouissances ! L’attaque onctueuse laisse place au caractère flamboyant, incisif de la structure qui est emballée par des tannins compacts et veloutés, aux grains fins. Il en résulte également une symbiose autant convaincante qu’enthousiasmante. Que de vigueur, de tempérament, d’harmonie dans ce vin. Une fois encore, La Gaffelière souligne son appartenance à l’élite de Saint-Emilion !  2030-2065

Couleur pourpre foncé avec des reflets violets et un cœur noir. Caractère opulent aux arômes rappelant les mûres de mûrier ainsi que quelques fraises des bois en arrière-plan. Fines notes toastées, vanille et pain d’épices, avec une légère touche de betterave en fond. En bouche, le vin est bien structuré et équilibré, avec une belle concentration et une longueur très séduisante ; les tanins mûrs apportent un caractère presque velouté.