Château Gruaud Larose 2011 - Grand Cru Classé

Délicat et suave dans sa texture, pas très ample de corps mais très raffiné dans son tanin et diversifié dans son bouquet, avec une légère touche de café caractéristique.

Le vaste vignoble du Château est situé sur l’un des plus somptueux et homogènes plateaux de graves profondes de tout le Médoc. Depuis 1997, il appartient à la famille Merlaut. Peu de crus médocains, même parmi les Premiers, peuvent se vanter d’avoir un terroir aussi homogène, malgré sa surface, que Gruaud-Larose. On pourrait imaginer que 80 % des vignes produisent le grand vin mais on est ici encore plus sévère dans la sélection, ce qui se ressent surtout sur le grand vin, idéalement plein et harmonieux, et encore plus précis depuis trois ans grâce à une nouvelle et féminine génération de chefs de culture et maître de chai plus rigoureuse et inspirée. Par nature il sèche très rarement au long vieillissement et des bouteilles cinquantenaires comme le 1962 ou le 1961 impressionnent toujours autant.

Bien dans le ton de l'appellation et du style maison, le 2011 est un vin intense et élégant. Au nez, les fruits noirs et rouges se marient sans fausse note au pain grillé, aux épices et à la vanille. Une attaque souple et fraîche introduit un palais ample, charnu, séveux, puissant sans excès, bâti sur des tanins soyeux, au grain très fin. Un Saint-Julien racé, très équilibré, bâti pour bien vieillir.

Créé au début du XVIIIe s. par la famille Gruaud, le domaine passe en 1771 aux mains des Larose, qui ajoutent leur nom et font construire le château de style néoclassique. En 1812, les Balguerie et Sarget achètent la propriété, puis se séparent, donnant naissance à Gruaud Larose-Bethmann et Gruaud Larose-Sarget. La réunification intervient en 1934, grâce à Désiré Cordier. Vendu en 1983 à des investisseurs institutionnels, Gruaud Larose est racheté en 1997 par le groupe familial Taillan (Merlaut), à la tête aujourd'hui d'un vaste vignoble de 82 ha, presque d'un seul tenant.

Beau travail allant dans la direction d’un vin racé mais très savoureux sur la cerise juteuse. Les tanins sont très fins mais doivent encore s’assagir comme en atteste l’allonge déjà très subtile. Déjà charmant il promet beaucoup de plaisir.

Riche, évolué, des notes de cèdre, de cassis et de cerise sont présentes dans ce 2011 de couleur rubis sombre. Avec un corps moyen, une maturité agréable et fruitée, une bonne pureté et de la profondeur, sans aucun  caractère herbacé ou de la dureté, il est précoce, flatteur, avenant, et suggère qu'il sera au rendez-vous pendant 10 à 15 ans.

 

Le 2011 signe une autre réussite pour le cru qui, tout en conservant sa belle matière, parvient à y allier le raffinement qui lui faisait parfois un peu défaut.

Très bien situé, le vignoble occupe un plateau de graves profondes, d’une homogénéité parfaite, dans la partie sud de la commune de Saint-Julien, où les vignes s’épanouissent remarquablement. Connu pour avoir produit, dans les années 1980 et 1990, des vins puissants, avec souvent une définition un rien animale, le cru propose des millésimes récents plus précis dans les arômes. La famille Merlaut optimise les installations techniques que le groupe Alcatel, éphémère propriétaire, avait permis d’installer. Elle a choisi également de donner aux vins de Gruaud Larose un profil plus friand et gourmand, afin de les rendre accessibles dans leur jeunesse. Les derniers millésimes montrent un progrès en ce sens, avec des vins qui ont aussi gagné en précision. La politique tarifaire défendue par Jean Merlaut fait de Gruaud une marque toujours accessible, ce dont nous nous félicitons.

Il s'agit d'un vin puissamment boisé qui présente plus d'épices du bois que de fruits à ce stade. Structuré, puissant mais sur la retenue, il aura besoin de temps pour s'exprimer pleinement.