Château La Gaffelière - Saint-Emilion 1er Grand Cru Classé 2020

Situata in posizione ideale sulla costa che si estende da Ausone fino a Belair-Monange, La Gaffelière ha vissuto nell’ultimo decennio una rivoluzione in sordina: su metà dei 22 ettari è stato attuato, sotto la guida di Alexandre Malet-Roquefort (la cui famiglia risiede a Saint-Émilion sin dal XV secolo), un miglior riorientamento del vitigno. Si estirpano i Merlot e si ripiantano Cabernet Franc, che si estendono dalle sabbie fino al versante. La sua percentuale aumenta e raggiunge fino al 40% dell’assemblaggio finale. Il risultato si rivela convincente, con vini più complessi, floreali, che rispettano il frutto e la freschezza.

Questo cru, che prende il nome da un ospizio per lebbrosi (“gaffet”) risalente al Medioevo, si trova alle porte dell’ingresso sud di Saint-Émilion, tra la collina di Ausone e quella di Pavia. Qui non si conta in anni, ma in secoli: sono stati rinvenuti i resti di una villa gallo-romana che si ritiene sia appartenuta al poeta Ausonio. La famiglia Malet Roquefort (oggi il conte Léo de Malet Roquefort) è insediata qui dal XVII secolo. Su un vigneto argilloso-calcareo di 22 ettari in un unico appezzamento, coltivato a merlot (80%) e cabernet franc, nasce un 1er grand cru classé B, prodotto dal 2013 in strutture tecniche completamente ristrutturate.

La bellezza aristocratica di questa annata si fonda su una struttura spiccata, una consistenza tesa e proporzioni perfette. Il vino è preciso, intenso e vivace. Si richiude su se stesso in un finale più sorridente rispetto all’austerità iniziale.

Parallelamente a una profonda ristrutturazione del vigneto, sotto la guida del team Derenoncourt (estirpazione e reimpianto di 5 ettari di Cabernet Franc sui magnifici pendii calcarei a sud del villaggio), Alexandre de Malet, ormai al timone, ha investito massicciamente nel rinnovamento tecnico della cantina. Dopo gli investimenti nelle piantagioni a partire dal 2000 e il rinnovo delle attrezzature agricole, gli impianti di produzione della Gaffelière sono ormai all’altezza dell’élite dei primi grands crus classés. A lungo termine, il vino di punta proverrà per l’80% dai vigneti del versante (sotto Belair), lasciando al secondo vino, Clos La Gaffelière, le zone più basse del versante, generose ma meno raffinate. Negli anni ’70 e ’80, La Gaffelière non ha sempre prodotto un vino all’altezza del suo rango. Il periodo di crisi è ormai ben alle nostre spalle e, come giusto contraccambio, la famiglia de Malet Roquefort ha appena riacquistato lo Château Puy-Blanquet, 20 ettari (di cui 19 a produzione) a Saint-Étienne-de-Lisse, su un promontorio argilloso-calcareo che domina la Dordogna, che aveva ceduto negli anni ’60 alla famiglia Jacquet per motivi successori. Caratterizzato da uno stile classico ma espressivo, senza eccessi, basato sulla finezza del retrogusto, questo primo vino, che gode di una posizione topografica eccezionale, non smette di sorprendere, tanto più che i suoi prezzi rimangono ancora accessibili. Ci troviamo qui nel cuore di ciò che c’è di più sensuale e singolare a Saint-Émilion!

La Gaffelière 2020 è superba. Ricca, densa ed esplosiva. Dal bicchiere si sprigionano note di ciliegia nera, ghiaia, liquirizia, erbe tostate e mentolo. Profondo, morbido ed esplosivo, il 2020 è magnifico. In questa fase è ancora giovane, ma non sarà un problema tra qualche anno. Questo Saint-Émilion vivace e maestoso è semplicemente esaltante. 2028-2060

Note profonde e intense di prugna e mora, esaltate da cioccolato fondente, spezie tostate, noci, grafite frantumata e pietre bagnate. Corposo, presenta tannini maturi e vellutati che scorrono in un unico strato compatto lungo tutto il palato. Molto strutturato. Deliziosi frutti neri e blu ricoperti di cioccolato, con un carattere speziato e un finale molto lungo. 60% Merlot e 40% Cabernet Franc. Da bere a partire dal 2028.

La Gaffelière si impone con stile tra i successi dell’ Annata, esprimendo fin dal primo naso un bel splendore di frutta nera, avvolto da un profumo floreale inebriante. La consistenza cremosa al palato, sostenuta da una bella struttura calcarea e da tannini di grande finezza, conferma la crescente precisione di questo Premier Grand Cru Classé. Finale inebriante con note di frutta macerata nell’acquavite.

Quanta energia e quanti dettagli nel Gaffelière 2020! Il vino si distingue per il suo vigore, ma anche per la sua finezza e la sua capacità di trasformare in un punto di forza i vincoli del Annata. Dal carattere succoso, è dotato di una struttura acida vivace e incisiva, mentre i suoi tannini, perfettamente integrati, conferiscono potenza. Questo Gaffelière mi sembra molto ben riuscito, di grande potenziale e in grado di attraversare i decenni a venire. La svolta avviata nel 2017 è stata decisiva: il livello di La Gaffelière ha superato lo splendore di un tempo, mettendo in evidenza la sua appartenenza all’élite di Saint-Emilion. Dico questo, ma non dico altro! Un grande successo da seguire nella sua evoluzione. 2026-2055