Champagne Leclerc Briant - Abyss Blanc 2018 avec étui

Questo marchio con sede a Épernay, pioniere della viticoltura biologica nella regione dello Champagne, fondato dalla famiglia Leclerc nel 1872, ha vissuto una rinascita sotto la guida di Pascal Leclerc Briant negli anni ’90 e 2000. La casa di commercio è stata acquisita nel 2012 da una coppia di americani, Mark Nunnelly e Denise Dupré, appassionati di champagne e dell’arte di vivere alla francese. Oggi la casa ha raggiunto una brillante maturità, coronata dalla spettacolare rinascita dell’Hôtel Royal Champagne. Tutti gli champagne, frutto di una viticoltura biodinamica, sono dotati di grande personalità e di un’espressione intensa e profonda. Hervé Jestin, il capo cantiniere, propone vini che suscitano la nostra ammirazione.

Un profumo delicato e rilassato che rivela belle note di pera candita, buccia di mela rossa, noci affumicate, caramello e limone cotto, con un finale leggermente amaro e salino. La spuma è eccezionalmente morbida, quasi impercettibile, e conferisce al vino un finale simile a quello di un vino fermo. Affinato in bottiglia a una profondità di 60 metri sotto il livello del mare, al largo delle coste bretoni, per un anno.

Al naso ci trasporta in una passeggiata tra gli scogli della Bretagna, alla ricerca di conchiglie e granchi nelle fessure. Il tempo non è necessariamente bello, ma la nebbia marina apporta la sua dose di salinità e freschezza. I frutti maturi non mancano in questo paesaggio marittimo e regalano quel raggio di sole che mancava, riscaldando il bouquet di profumi di fiori d’acacia. Sotto bollicine cremose, il vino ha conservato freschezza e potenza, e il carattere oceanico diventa subliminale in una consistenza dalla finezza ragnatela. Da questo vino si sprigiona una sensazione di fragilità e stabilità allo stesso tempo. Uno champagne che offre una bella luce, anche se qualche piccola nuvola a tratti oscura il paesaggio.

Ottenuto in parti uguali da Pinot Nero, Pinot Meunier e Chardonnay, e affinato sott'acqua durante l'estate del 2022, l'Abyss 2018 rivela aromi con note marine, di frutta bianca, spezie, fumo ed erbe aromatiche. Di corpo medio-pieno, teso ed etereo, è perfettamente equilibrato, con una spuma precisa e una bella nota amarognola che ben si abbina al cibo. Degorgato con un dosaggio di un grammo per litro.

Non abbiamo mai assaggiato un Abyss così maturo già nella sua prima giovinezza. La ricchezza e l’ampiezza dell’ Annata o 2018 contribuiscono in modo determinante a questo risultato.

Acquistata nel 2012 da una coppia di appassionati americani, questa piccola azienda vinicola sta rinascendo dalle proprie ceneri grazie a vini dalla personalità davvero straordinaria. Le coltivazioni sono condotte secondo i principi della biodinamica e gli acquisti vengono effettuati presso viticoltori che praticano l’agricoltura biologica o biodinamica. La maggior parte delle forniture proviene da terroir di grande pregio (Mailly, Le Mesnil, Cumières...). Hervé Jestin affianca la casa da diversi anni, con il talento che gli conosciamo. Le cuvée Abyss, champagne immersi in fondo al mare per 12 mesi al largo dell’isola di Ouessant, possiedono una vera e propria identità, così come le cuvée di singolo appezzamento Château d’Avize e Les Mont Ferrés. Affinamento parziale in legno, dosaggi bassi, tensione e vinosità sono i tratti distintivi di questa splendida casa.

Non credo che definire questo vino «seriamente salato» sia solo un semplice effetto di suggestione! Una tensione tale da farti stringere i pugni, un’austerità da far impallidire le ossa, agrumi bianchi scolpiti nella pietra bianca. Questo vino possiede la finezza di uno stelo di vetro e una purezza penetrante – come se si potesse praticare un foro nell’aria con esso. La sua consistenza sembra crepitare in bocca, come il ghiaccio sotto i piedi. Viene davvero voglia di degustare questo vino in una gelida notte di «luna piena»: emana quella sensazione di calma ammaliante che fa rabbrividire fino al midollo.

Il Brut Zéro Abyss 2018, ottenuto in parti uguali (un terzo ciascuno) da Pinot Nero, Pinot Meunier e Chardonnay, è stato sboccato nel giugno 2022, per poi essere immerso al largo delle coste bretoni per un invecchiamento post-sboccatura di dieci mesi sott’acqua, a 60 metri di profondità. Al naso si apre delicatamente con una nota di prugna ume e un leggero sentore affumicato, seguiti da succosi aromi di mela gialla. La spuma è delicata, il corpo morbido e rotondo, con la caratteristica dolcezza matura del Annata o 2018. Una leggera nota fenolica apporta un tocco pepato che si sposa bene con la crosta di pane di segale, generosa e fresca per un 2018. Senza dosaggio.

Uno stile essenziale con sentori di pompelmo, lime, prugna gialla e fiori di ginestra. Vinoso. Una spuma fine con un’acidità vivace, un corpo molto leggero e un finale piuttosto scarso. Ci si sarebbe potuti aspettare un po’ più di complessità. Da bere subito.

Invecchiato per un anno in mare al largo delle coste bretoni, lo Champagne Annata Abyss Brut Nature 2018 è composto da Pinot Nero, Meunier e una piccola percentuale di Chardonnay. È stato sboccato durante l’inverno del 2022, per poi essere immerso, più avanti nello stesso anno, nella baia di Stiff. In cantina, viene affinato sia in botti di rovere che in vasche di acciaio inossidabile; alla prima fermentazione seguono tre anni di invecchiamento prima dell’immersione in mare. Proveniente principalmente dalla Côte des Blancs e dalla Valle della Marna, con uno Chardonnay proveniente dalla Côte des Blancs, l’idea è quella di valorizzare l’espressione del terroir grazie a un invecchiamento in mare, che avviene alla stessa temperatura della cantina. Si tratta di un “ Annata ” d’Abyss puro e fruttato, incorniciato da delicate note saline e da una complessità floreale esaltata, con sentori di limone candito, fragola bianca e terra fresca e polverosa. Il vino presenta un colore giallo brillante e si rivela incredibilmente espressivo fin dall’apertura; è di medio corpo e di grande finezza al palato. L’influenza marina non domina il vino e la spuma è molto elegante. Rispetto al resto della gamma, può sembrare piuttosto sottile, ma in questa cuvée lo preferisco di gran lunga Annata. Sebbene non contenga alcun dosaggio, non dà un’impressione di austerità. Non so come invecchierà in questa cuvée, ma già ora lo adoro e mi sembra pronto per essere degustato.