Château Lafite Rothschild Pauillac 2018 - 1er Grand Cru Classé

Hij zal in de legende de opvolger worden van de 1959, met meer intensiteit bij de geboorte, meer precisie, meer harmonische nuances in de smaak en meer finesse in de integratie van de tannines dan in alle voorgaande prachtige jaargangen. Een grootse wijn die zijn afkomst alle eer aandoet.

Lafite, een topcru uit Pauillac, dankt zijn ongeëvenaarde finesse aan de grindbodems in het noorden van deAppellatie, op een kalkrijke ondergrond, en aan uiterst strenge selecties waarbij meer dan de helft van de oogst wordt afgekeurd. Lafite wordt sterk gekenmerkt door de cabernet sauvignon, die vaak meer dan 90 % van de assemblage uitmaakt, en blinkt uit door zijn tonen van cederhout en grafiet, die meer dan vijftien jaar nodig hebben om tot volle wasdom te komen. Het nieuwe team dat de leiding heeft over het domein (het duo Saskia de Rothschild en Éric Kohler) streeft ernaar om zowel de grand vin als de tweede wijn meer diepgang te geven.

Dit domein, een voormalig leengoed waarvan de rechtsbevoegdheid zich uitstrekte tot ten noorden van Pauillac, heeft zijn kasteel en zijn al sinds de 17e eeuw gevestigde reputatie als wijnproducent te danken aan de familie Ségur – parlementsleden uit Bordeaux en grote wijnbouwers –, waardoor het in 1855 tot de rang van 1er cru classé werd verheven. Maar het is aan de Rothschilds te danken – die het in 1868 verwierven – dat het gespaard is gebleven van de opsplitsingen en andere verkopen die zoveel prestigieuze landgoederen hebben verzwakt. Het heeft ook zijn modernisering en zijn geavanceerde voorzieningen, zoals de beroemde ronde wijnkelder ontworpen door Ricardo Bofill, te danken aan het team gevormd door Éric de Rothschild, die sinds 1974 aan het roer staat, en Charles Chevallier, zijn technisch directeur tot 2016. Deze voorzieningen maken het mogelijk om de persoonlijkheid van een uitzonderlijk terroir, beplant met 112 ha wijngaarden, ten volle tot uiting te brengen: een prachtige heuvelrug van fijne, diepe grindlagen op een kalkrijke ondergrond. Éric Kohler nam in 2016 de technische leiding van Lafite op zich, terwijl Charles Chevallier adviseur en ambassadeur van het château bleef.

De Lafite Rothschild 2018 heeft een diepe paarszwarte kleur en moet in het glas worden geschud om bedwelmende tonen van zwarte bessen, gekookte pruimen en zwarte kersencompote te onthullen, met een vleugje pure chocolade, zoethout, gietijzeren pan, cederhout, vruchtbare aarde en potloodstift. De subtiel verwerkte, medium-volle smaak straalt klasse uit, met lagen van zwart fruit met minerale nuances en heerlijk rijpe tannines. Epische lengte en diepte. Deze 2018-jaargang is ronduit verbluffend en verfijnd samengesteld. De wijn draagt het bijzonder suggestieve stempel van Lafite en heeft 7 tot 8 jaar op fles nodig, waarna hij de komende 40 jaar bewondering zal blijven wekken.

Dit is een van de meest spectaculaire Lafite-wijnen die er bestaan. Hij is uitbundiger dan gewoonlijk, maar behoudt een voorbeeldige evenwichtigheid en ontvouwt zich in de mond met een onweerstaanbare smaakintensiteit. Hij eindigt met peperige tannines van absolute klasse. De wijn van de ‘ Jaargang ’.

Lafite is een meesterwerk en profileert zich als de meest verfijnde wijn uit de Médoc wanneer hij, na enkele jaren rijping, zijn betoverende aroma’s van grafiet en potloodstift ontplooit. Het proeven ervan is als het ontdekken van een unieke textuur en levendigheid. Lafite, een uitgestrekt landgoed van 178 hectare waarvan 105 beplant met wijnstokken, is sinds 1868 eigendom van de familie Rothschild. Het château kan zich ook beroemen op een van de rijkste collecties (zeer) oude jaargangen die er bestaan, wat aantoont hoezeer het domein (op enkele jaargangen na) een werkelijk voorbeeldige consistentie heeft getoond. Saskia, dochter van Éric de Rothschild, nam in 2018 de leiding over de landgoederen van de groep op zich, terwijl Éric Kholer sinds 2016 toezicht houdt op de wijnbereiding. Opvallend is de vooruitgang die de tweede wijn, Les Carruades, de afgelopen paar jaargangen heeft geboekt.

53e van de 100 in de internationale top van wijnen om in 2021 in de kelder te bewaren: een wijn met een immense structuur, complex, geconcentreerd en toch zo ingetogen. De wijn maakt indruk door zijn evenwicht, zijn lagen van heerlijke zwartebessen en zijn moeiteloze stijl. Een wijn voor de lange termijn, die pas in 2029 gedronken zou moeten worden.

WOW! De aroma’s zijn tegelijkertijd zo intens en zo verfijnd, met prachtige tonen van zwarte bessen, potloodstift en orchidee. Het fruit is van een ongeëvenaarde zuiverheid. Het is elegant en subtiel afgerond, met fijne tannines die het zoveel gratie en glamour verlenen. Toch beschikt het over de kracht en structuur die nodig zijn om decennia lang te rijpen. Keer op keer. Probeer hem eens na 2029.

Subtiel, complex bouquet. Het ontvouwt zich heel langzaam en laat klassieke fruitige nuances naar voren komen. Het wordt vooral gekenmerkt door tonen van rode bessen, eerst frambozen, vervolgens nuances van bramen en ten slotte tonen van zoethout en pioenrozen. In de mond is de wijn verfijnd, subtiel slank en romig. Hij beschikt over een uitzonderlijke tanninestructuur en weet te schitteren door zijn finesse, terwijl hij tegelijkertijd zijn kracht benadrukt! Ik heb overigens zelden een Lafite Rothschild geproefd met zoveel klasse en karakter. De tannines zijn strak en sluiten naadloos aan bij het temperament en de spanning van de zuurgraad. Het draait allemaal om precisie, om klasse, om de finesse v korrel en om het vermogen van de tannines om zich langzaam, treffend en nauwkeurig te ontvouwen. Een wijn die zijn kracht benadrukt zonder massief te zijn en die, bovenal, slechts 13,3% alcohol bevat, wat zeer zeldzaam is voor 2018! Dit is een zeer grote Lafite. 2026-2060

De neus is aangenaam elegant, vol finesse en precisie (als een delicate zijden draad) en biedt kracht in finesse en beheersing, diepgang (in subtiliteit), rechtlijnigheid, klasse en diepgang. We proeven tonen van stralende wilde bramen, stralende zwarte bessen en, iets minder uitgesproken, bosbessen, gecombineerd met accenten van rijpe/stralende blauwe pruimen, kruiden, frambozenbladeren, evenals hints van tonkaboon, een subtiel vleugje steranijs en thee. De smaak is elegant, vol finesse, mooi in balans en biedt delicatesse, distinctie, een fijne, frisse structuur, spanning, verfijning, delicatesse, energie, evenals een zekere dynamiek en complexiteit. In de mond komt deze wijn tot uiting met tonen van sappige zwarte bessen, boysenbessen en, iets minder uitgesproken, sappige paarse pruimen, gecombineerd met accenten van sprankelende framboos, hazelnoot, een subtiel vleugje bosbes, zoethoutstokje, grind, een subtiel vleugje kruidnagel en een nauwelijks waarneembaar vleugje karamel/vanille (op de achtergrond). Deze wijn straalt veel levendigheid, klasse en finesse uit.