Champagne Pol Roger - Brut Rosé 2012

De color cereza, el naranja sanguina de la piel y la pulpa alberga un concentrado sabor afrutado rojo. Las notas florecientes revelan un perfecto toque vegetal; la grosella negra se recoge ahora. Los sabores a fresa y frambuesa rebosan de su precisa frutosidad; en boca se percibe la acidez de la clementina y la savia fresca con taninos sutiles, mientras que los granos de sal que salpican el final se mantienen con una persistencia fascinante. El retrogusto se prolonga con una inmensa elegancia.

Esta casa de tamaño medio, fundada en 1849 por Pol Roger, sigue perteneciendo a la familia fundadora y hoy en día está dirigida por Laurent d’Harcourt. Como proveedor oficial de la reina de Inglaterra, su vínculo con el reino vecino va mucho más allá de las meras relaciones comerciales, ya que Sir Winston Churchill también apreciaba los vinos de Pol Roger y los convirtió en su marca preferida. Se desarrolló durante el siglo pasado gracias a añadas de gran calidad que forman parte indiscutiblemente de la élite de los champanes, como la de 1928, que se ha convertido en un clásico de culto. La casa tiene la suerte de poseer un viñedo de 90 hectáreas que cubre el 65 % de sus necesidades; se ha mantenido deliberadamente limitada en cuanto a volumen, con un millón y medio de botellas producidas cada año, y unas impresionantes existencias de 9 millones que reposan en la bodega, algo que hoy en día no tiene prácticamente equivalente.

Esta casa comercial de Épernay envió sus primeras botellas a Inglaterra nada más ser fundada por el joven Pol Roger en 1849. Tras alcanzar rápidamente gran fama en el reino, estableció vínculos privilegiados con los aficionados británicos, y Winston Churchill no dudaba en mostrar su preferencia por el champán Pol Roger. La empresa, que sigue siendo familiar, cuenta con un viñedo de 92 ha. En el consejo de administración, Hubert de Billy representa a la quinta generación de la familia; Laurent d'Harcourt, presidente del consejo de administración, sucedió en 2013 a Patrice Noyelle. Tras jubilarse, Dominique Petit, jefe de bodega, cedió su puesto en 2018 a Damien Cambres, antiguo director de la cooperativa La Goutte d'Or de Vertus.

Pol Roger, la marca favorita de Sir Winston Churchill, se fundó en 1849. Las aproximadamente 89 hectáreas de viñedos propios se reparten entre los terruños del valle del Marne, la Montaña de Reims y la Côte des Blancs. Aunque en un principio se caracterizaban por el pinot noir, los vinos aprovechan hoy en día más la elegancia del chardonnay. Con un stock de 8 millones de botellas en proceso de envejecimiento, lo que equivale a entre 4 y 5 años de ventas, Pol Roger se cuenta entre «las más pequeñas» de las grandes casas de champán. Su gestión sigue siendo estrictamente familiar.

Recordaba el carácter bastante reservado que tenía el Brut Rosé 2012 de Pol Roger cuando lo volví a degustar en agosto, para comprobar su evolución. Unos meses han marcado la diferencia, y el vino ya es más expresivo, desprendiendo de la copa un agradable bouquet de ciruelas, frutos rojos, naranja sanguina y brioche tostado. En boca es con cuerpo, enérgico y con carácter vinícola, con una profundidad y una estructura formidables; sus ácidos son maduros, pero con garra, y se equilibran gracias a una textura y una concentración considerables. Aunque aún es joven, me inclino a pensar que fui demasiado conservador en cuanto a su potencial definitivo.

Pol Roger es un auténtico icono de la región de Champaña, ejemplar por la precisión, la generosidad y la regularidad de su gama. Los viñedos se encuentran, sobre todo, en las laderas de Épernay, en la Côte des Blancs, así como en Mareuil y Ambonnay; todos ellos terruños que aportan una gran calidad y regularidad. Las tres variedades de uva están presentes a partes iguales, al igual que en las compras (un equilibrio que se refleja en las cuvées); las fermentaciones malolácticas son sistemáticas (lo que aporta redondez); los desfangados se realizan en frío (para conseguir intensidad aromática). Pol Roger es la última casa de este tamaño que remueve manualmente en pupitres sus 1,6 millones de botellas anuales en sus 7,5 km de bodegas de Sparnac. Las cuvées se diferencian por el envejecimiento de los vinos de reserva, así como por el origen de los crus. Pol Roger ha recuperado el estilo y la generosidad de los vinos que le dieron fama en la década de 1960, con cuvées como Sir Winston Churchill (solo diez añadas producidas en treinta años) o la cuvée blanc de blancs añada, paradigma de los champanes con carácter que envejecen de forma extraordinaria. Damien Cambres ha sustituido a Dominique Petit como jefe de bodega.