Château Les Carmes Haut-Brion - Pessac-Léognan 2019

Petit cru voisin de Haut-Brion, lui aussi sauvé de l’urbanisation de Pessac, Les Carmes Haut-Brion produit un vin très harmonieux et subtil, où le cabernet franc en particulier apporte son incomparable finesse. La propriété a été achetée en décembre 2010 par Patrice Pichet, à la tête du groupe immobilier Patrimoniale Foncière Pichet. 2016 a été le premier millésime vinifié dans le magnifique et très audacieux chai conçu par Philippe Starck et Luc Arsène-Henry. Patrice Pichet a confié la direction du domaine au talentueux et perfectionniste Guillaume Pouthier, qui porte la propriété au niveau des meilleures.

L'un de mes vins préférés en 2019 ; il captive immédiatement et laisse une impression durable. Dans le verre, il arbore une superbe robe violet foncé et dévoile des notes de cassis, violette, chocolat noir et une pointe de truffe. Le « Bouchet » (Cabernet Franc) issu de vieilles vignes confère une grande intensité aromatique, tant au nez qu'en bouche. D'emblée succulent, il révèle des saveurs de cerise mûre, orange sanguine et pamplemousse rose, soutenues par une acidité douce et appétissante, ainsi qu'une agréable pointe saline au niveau des tanins. C'est un vin riche, qui offre pourtant un équilibre délicat entre fruit, acidité, fraîcheur, structure, texture et corps. Tout en retenue et en équilibre, il se montre si accessible qu'on a envie d'en déguster un verre dès maintenant, tout en ayant un potentiel de garde qui permettra de l'apprécier encore dans plusieurs décennies. Le directeur général, Guillaume Pouthier, confie vouloir simplement « faire du vin qui se boit » ; et de fait, celui-ci est éminemment buvable. Assemblage : 48 % Cabernet Franc, 28 % Cabernet Sauvignon, 24 % Merlot. pH : 3,60. Élevage : 80 % en barriques neuves, 9 % en amphores et 11 % en foudres. Consultant : Stéphane Derenoncourt. 2026-2050

Enchâssé dans l'agglomération bordelaise, comme son voisin Haut-Brion, ce cru de 4,7 ha doit son nom aux Grands Carmes, ses propriétaires jusqu'à la Révolution, qui entraîna sa vente comme bien national. Un négociant en vins l'acheta et le transmit en 1840 à la famille Chantecaille, qui le conserva jusqu'en 2010, année de son rachat par le groupe immobilier Pichet. En 2012, Patrice Pichet, en rachetant une partie du Ch. le Thil Comte Clary, en a doublé la superficie, passée de 4,7 ha à 10,3 ha.

En cultivant un style à part, défini par des vinifications audacieuses, faisant une place loin d'être anecdotique à la vendange entière, Les Carmes Haut-Brion s’impose depuis quelques millésimes comme l’un des crus les plus originaux de l’appellation, et même de tout Bordeaux. L'expression du fruit apparaît “infusée”, terme fort à la mode, mais ici parfaitement justifié, et le toucher du tanin singulièrement fin. Il faut aussi dire que la propriété acquise par la famille Pichet en 2010 s’appuie sur un terroir original, contigu à Haut-Brion, encore plus précoce, et occupé par une part significative de très vieilles vignes, notamment de cabernet franc. La modernisation de l’outil de vinification a permis au cru d’enchaîner les succès dans les derniers millésimes, suivant un crescendo réellement impressionnant, qui justifie la troisième étoile décrochée il y a deux ans.

Je n'ai pas eu l'occasion de déguster le Château Les Carmes Haut-Brion 2019 alors qu'il était encore en barrique, mais il se révèle tout à fait remarquable en bouteille. Arborant une robe rubis profond aux reflets violacés, il déploie une palette foisonnante de fruits rouges, bleus et noirs, agrémentée de notes de violette, fleurs confites, tabac et herbes aromatiques. En bouche, il se distingue par une richesse de corps moyenne à ample, une texture profonde, complexe et concentrée, un équilibre irréprochable, ainsi que cette alliance rare de puissance et d'élégance propre aux plus grands vins de Pessac. Illustrant le style tout en élégance de ce millésime, il se situe juste derrière le magistral et parfait 2018, tout en s'inscrivant dans la lignée du 2016. Les amateurs seront ravis de posséder cette pépite dans leur cave ; elle pourra évoluer pendant 40 à 50 ans, à condition d'être conservée dans de bonnes conditions. Chapeau bas au vigneron Guillaume Pouthier pour cette nouvelle cuvée passionnante. 2022-2072

Le bouquet du 2019 ne manque par de souligner la persistante subtilité de Carmes au fil des années. Ce bouquet est éblouissant de finesse et de pluralité. Il sait allier les nuances florales et fruitées tout en soulignant sa fraîcheur. Le vin est saillant, incisif, équilibré et d’une exceptionnelle fraîcheur. Il annonce un des très grands Carmes des dernières années, mais l’aboutissement n’est pas finalisé. Ça viendra… tôt ou tard, et probablement même tôt… et on passera à trois chiffres…quoiqu’à la rigueur, ce n’est pas vraiment l’essentiel. De toute évidence, le vin est brillant.  2027-2074

Le seul Pessac-Léognan que je n'avais pas pu déguster en fût s'avère être une véritable réussite ! Le vin s'ouvre sur des arômes de fleurs, fumée, feuilles de tabac, herbes, sel marin, mûres, prunes et sous-bois. Comme si cela ne suffisait pas à impressionner, le vin se révèle soyeux, intense, frais, élégant, profond et sensuel en bouche. D'une grande complexité et aux multiples facettes, ce vin remarquable offre une finale d'une fluidité parfaite qui semble ne jamais vouloir s'estomper. Laissez-le reposer quelques années en cave avant de déboucher une bouteille ; il possède en effet le potentiel nécessaire pour vieillir et évoluer aisément pendant 2 à 3 décennies. À déguster entre 2030 et 2060.

Dégusté en juillet 2022 à Copenhague. C’était ma première rencontre avec ce vin — je n’avais pas pu le déguster à Bordeaux lors de son élevage en barrique. 50 % de Cabernet Franc, 34 % de Cabernet Sauvignon et 16 % de Merlot. Ce vin valait assurément la peine d’attendre ! Une expérience extraordinaire du début à la fin. Au départ, ce vin était un véritable paradis d’arômes et de parfums. Au nez, il nous submergeait de vagues successives de cerises noires fraîchement cueillies et cassis. En bouche, il offrait une expression flamboyante, une structure harmonieuse, une texture rappelant le cachemire, une belle vivacité, une touche de sophistication et une complexité remarquable. Après une demi-heure dans le verre, le vin a commencé à révéler le caractère typique de l’appellation Pessac-Léognan, avec des notes iodées évoquant les coquillages, une minéralité saline et des nuances fumées, sans jamais perdre une once de son énergie, de sa vitalité ni de son fruité. Un vin véritablement épique ! Et quel magnifique duo il formera avec le millésime 2020 !