Château Les Carmes Haut-Brion - Pessac-Léognan 2021

Petit cru voisin de Haut-Brion, lui aussi sauvé de l’urbanisation de Pessac, Les Carmes Haut-Brion produit un vin très harmonieux et subtil, où le cabernet franc en particulier apporte son incomparable finesse. La propriété a été achetée en décembre 2010 par Patrice Pichet, à la tête du groupe immobilier Patrimoniale Foncière Pichet. 2016 a été le premier millésime vinifié dans le magnifique et très audacieux chai conçu par Philippe Starck et Luc Arsène-Henry. Patrice Pichet a confié la direction du domaine au talentueux et perfectionniste Guillaume Pouthier, qui porte la propriété au niveau des meilleures.

Enchâssé dans l'agglomération bordelaise, comme son voisin Haut-Brion, ce cru de 4,7 ha doit son nom aux Grands Carmes, ses propriétaires jusqu'à la Révolution, qui entraîna sa vente comme bien national. Un négociant en vins l'acheta et le transmit en 1840 à la famille Chantecaille, qui le conserva jusqu'en 2010, année de son rachat par le groupe immobilier Pichet. En 2012, Patrice Pichet, en rachetant une partie du Ch. le Thil Comte Clary, en a doublé la superficie, passée de 4,7 ha à 10,3 ha.

En cultivant un style à part, défini par des vinifications audacieuses, faisant une place loin d'être anecdotique à la vendange entière, Les Carmes Haut-Brion s’impose depuis quelques millésimes comme l’un des crus les plus originaux de l’appellation, et même de tout Bordeaux. L'expression du fruit apparaît “infusée”, terme fort à la mode, mais ici parfaitement justifié, et le toucher du tanin singulièrement fin. Il faut aussi dire que la propriété acquise par la famille Pichet en 2010 s’appuie sur un terroir original, contigu à Haut-Brion, encore plus précoce, et occupé par une part significative de très vieilles vignes, notamment de cabernet franc. La modernisation de l’outil de vinification a permis au cru d’enchaîner les succès dans les derniers millésimes, suivant un crescendo réellement impressionnant, qui justifie la troisième étoile décrochée il y a deux ans.

Les Carmes Haut-Brion 2021 est très probablement le vin phare du millésime. Vertical et explosif, le 2021 possède une intensité époustouflante et une énergie débordante. C'est un vin racé qui captive tous les sens. Tabac, moka, cèdre, cuir, herbes séchées, menthol, réglisse et prune saturent le palais dans un vin qui éblouit du début à la fin. Le millésime 2021 a été mis en bouteille fin septembre 2023, bien plus tard que la plupart des vins, et pourtant il est déjà si expressif aujourd’hui. Il était magnifique en barrique, et il est tout aussi époustouflant aujourd’hui. Tout simplement, Les Carmes est d’un tout autre niveau. Bravo !  2031-2061

Sa texture et sa structure confèrent à ce vin élégance et singularité, avec de subtiles notes de fruits rouges, chocolat, écorce et de touches de clou de girofle et fleurs séchées. Notes de graphite. Vin mi-corsé à corsé, aux tanins fins, légèrement charnus et très bien intégrés, offrant une belle élégance et une grande précision. Juteux et croquant. Une profusion d'épices et notes terreuses. Âge moyen des vignes de cabernet franc : 80 ans. Assemblage : 45 % de grappes entières. Cépages : 40 % cabernet franc, 35 % cabernet sauvignon et 25 % merlot. Ce vin a encore du potentiel, mais il est déjà fascinant dans sa jeunesse. À déguster après 2027.

Sa situation l'a protégé d'un gel sévère, l'exigence et les 75 % de cabernets (franc et sauvignon) le structurent : tanins nombreux, très fins, jouant avec un élevage 70 % fûts neufs, 20 % foudres et 10 % amphores. Bouquet suave de fleurs, rose, iris, puis mûre croquante, réglisse, la texture juteuse, élancée, conduit à une finale large et minérale. Beaucoup d'étoffe et d'énergie, c'est un cas à part.

Dans une logique de subtilité, de finesse et de perfection, le bouquet de Carmes pose les jalons d’entrée ! Il faut dire qu’il précède un vin qui brillait déjà durant les primeurs, donc le défi à relever est de taille. Outre l’aspect variétal du Bouchet (Iris, pivoines) il y a la fraîcheur des garrigues, des herbes séchées ainsi que des nuances de sureau. A l’image du bouquet, l’attaque annonce le vin avec un enthousiasme et une sérénité évidents. La fraîcheur, la puissance et le charme sont là, un peu de boisé aussi. Toujours à l’image du bouquet. Un véritable match-play entre nez et palais s’instaure. Pas au détriment du vin, bien au contraire. Ce dernier commence par nous rappeler, à sa manière, qu’il y a de grands vins en 2021. (comme il l’avait déjà fait en 2013, mais dans le cas du 2021, d’une manière encore plus concrète, plus aboutie.) Il assume les particularités du millésime ; les tannins sont serrés, mais pas durs et offrent une assise d’une grande fiabilité tout en assurant une touche suave. A l’aération le vin prend place, tous les éléments se posent d’une manière ordonnée, bien définie. On se surprend à rêver d’un peu plus de profondeur, car le vin éveille les vœux d’excellence, et puis l’on réalise, quand même, que l’on savoure une des plus grandes réussites du millésime. Il a évidemment besoin d’un peu de garde afin de s’épanouir, mais les impatients éprouveront aussi du plaisir, car un grand vin, à l’image de celui-ci, est pratiquement toujours bon !  2027-2060

Couleur très sombre, aux reflets noirs et pourpre. Nez très aromatique, fin, fruité, pur, subtil et noble. Touche de gelée de mûres, de fruits noirs et de réglisse. Charnu dès l'attaque et immédiatement minutieux dans sa texture, le vin brille par son toucher et sa chair en milieu de bouche. Il fond au palais, juteux, nuancé, complexe, profond et noble, dans une superbe construction de laquelle ressort une sensation de sophistication, de pureté et de profondeur. Du grand vin fin.