Château Ausone Saint-Emilion 2020 - 1er Grand Cru Classé A

De wijngaarden van Château Ausone liggen op een kalkrijke heuvel, waarvan een klein deel bestaat uit een plateau met een dunne bodemlaag, terwijl het grootste deel van het oppervlak zich uitstrekt over de aangrenzende helling, die op het zuiden is gericht en een veel diepere bodem heeft. Deze tweeledigheid is een onmiskenbaar pluspunt dat de huidige eigenaar, Alain Vauthier, op meesterlijke wijze heeft weten te benutten. Al twintig jaar lang doet Ausone, dankzij de harmonie in zijn samenstelling en de verfijning van zijn textuur, zijn oude reputatie als beste wijn van de „Appellatie ” en soms zelfs van de hele Bordeaux-regio alle eer aan. Zijn houdbaarheid op fles is buitengewoon.

Het is een krachtige wijn, waarvan de diepte en de verschillende lagen de meeste concurrenten in de schaduw stellen. Je moet op een stoel gaan zitten, de tijd nemen en de smaken tot hun recht laten komen. De bosbessen en gerookte frambozen zijn zo compact dat ze aanvankelijk wat verweven lijken, maar naarmate de zuurstof ze openbreekt, wordt de body van de wijn voller en vleziger en romiger, met tonen van chocolade en mokka. De kalksteenachtige toets is overvloedig aanwezig in de afdronk, en het is een intelligent opgebouwde wijn. Zoals altijd is Ausone een waar meesterwerk wat betreft het ontrafelen en opnieuw samenstellen van een terroir. Het is een grote wijn. Eerste jaar van de officiële omschakeling naar biologische landbouw. 2028-2048

Ausone, genoemd naar de Latijnse dichter die in de 4e eeuw in Saint-Émilion woonde, zou in de 14e eeuw zijn gesticht op een wijngaard die teruggaat tot de Romeinse tijd. Sinds de middeleeuwen hebben slechts drie families elkaar hier opgevolgd, tot aan Alain Vauthier, de huidige eigenaar, een verre afstammeling van Pierre Chatonnet die zich hier in 1690 vestigde. Een legendarische cru die dankzij deze familiale continuïteit aan de top is gebleven (sinds 1959 geclassificeerd als A). Ook dankzij het unieke terroir: 7 ha (waarvan een groot deel Cabernet Franc) gelegen op de rand van het klei-kalkplateau van Saint-Émilion, omringd door een gordel van rotsen die het beschermt tegen de wind. In de twee nieuwe ondergrondse wijnkelders ontstaat een wijn met een verbazingwekkend lang bewaarpotentieel, die sinds 2007 wordt gemaakt door Pauline Vauthier (dochter van Alain) met de hulp van Philippe Baillarguet, de keldermeester.

 

Op slechts 7 hectare, ideaal gelegen halverwege de hellingen, met een zeldzame verzameling Cabernet Franc-druiven uit massale selectie (die voor minstens de helft in de uiteindelijke assemblage wordt verwerkt), produceert Ausone een wijn die zowel diep als verfijnd is, gekenmerkt door een grote frisheid en een buitengewone fluweelzachtheid. De wijn komt pas volledig tot zijn recht na een rijping van tien tot vijftien jaar en blijkt dan, in de grote jaargangen, in staat te zijn om zich gedurende meerdere decennia verder te ontwikkelen. Onder de deskundige en visionaire leiding van eigenaar Alain Vauthier zijn alle jaargangen sinds 1998 bijzonder geslaagd, met echter een speciale vermelding voor de legendarische 2005, die een niveau van absolute perfectie bereikt. Helaas zijn de wijnen van het château vrijwel onvindbaar en bereiken ze torenhoge prijzen. Sinds 2005 en de komst van Pauline Vauthier bij de wijnbereiding is de stijl van Ausone, net als die van de andere Saint-Émilion-wijngoederen die eigendom zijn van de familie Vauthier, langzaam geëvolueerd naar meer frisheid en een nadruk op de fruitigheid (met name dankzij de vermindering van het percentage nieuwe vaten dat voor de rijping wordt gebruikt, 85 in plaats van 100%).

Château Ausone 2020 is uitzonderlijk. Deze wijn, die doorgaans opvallender is, zit boordevol levendige zuren, diepgaand fruit en een zeer stevige structuur. Donkerrood fruit, bloedsinaasappel, granaatappel, rozenblaadjes, mokka en gedroogde kruiden komen uit het glas naar voren. Diep en gelaagd, met een prachtige finesse: Ausone is in 2020 in topvorm. Wat een wijn! Lezers die het geluk hebben deze wijn in hun bezit te hebben, staan de komende decennia een spannende ervaring te wachten.

Een neus die je meevoert naar een kamer bekleed met marmer en wandtapijten, met die rokerige tonen van de open haarden uit onze kindertijd. In de mond een omhelzing van rijp fruit, gehuld in luchtige tannines, zo zijdezacht als een vacht. Ongetwijfeld het toonbeeld bij uitstek van die zachte kracht, zo kenmerkend voor de Jaargang. 2032-2062

Donkere, intense, prachtige paarse kleur. Zeer aromatische neus, verfijnd, puur fruitig, complex, nobel en diep. Een vleugje vanille tegen een achtergrond van zeer rijpe framboos. Fluweelzacht bij de eerste slok, complex in het midden, uiterst soepel, met een waanzinnige aromatische en tactiele gratie; de wijn ontvouwt zich langzaam, sappig en diep. In de allerlaatste momenten in de mond laat hij een vleugje strengheid zien die doet denken aan kalksteen, alsof de ‘ Jaargang ’ hem had uitgenodigd om zijn herkomst te benadrukken. Dit is een prachtige identiteit. 2034-2075

De wijn trekt de aandacht met zijn palet van bloemen, steenslag, zwarte, rode en blauwe vruchten, espresso en tijm. Het vergt wat overredingskracht en geduld, maar de smaak is van een ongelooflijke diepte, zuiverheid, verfijning en levendigheid. De wijn bedekt het gehemelte zachtjes met lagen van zwart fruit en donkerrood fruit, doordrenkt met zout. De diepe en homogene afdronk duurt langer dan 60 seconden en gaat verder met het onthullen van zijn essentie van mineralen en verse bessen. Deze wijn zou wel eens de langste afdronk van de ‘ Jaargang ’ kunnen hebben. Te drinken tussen 2030 en 2075.

Zeer rijp en bosbesachtig, met tonen van zwarte bessen en “al dente” zwarte vruchten, gecombineerd met een zeer delicate bloemige ondertoon. Na wat ademen licht mentholachtig. Een vlezige, sappige textuur, bijna knapperig ondanks de dichtheid, met een sublieme spanning en een opmerkelijke afdronk. Zeer precieze, kristalheldere en frisse tannines. Een wijn die zich uitdrukt in verfijning, precisie en frisheid, met een charmantere en meer omhullende kant. Zeer luchtig. Een iets andere stijl, maar altijd met de fundamentele kenmerken van precisie, aromatische frisheid en spanning. Een Ausone die geschiedenis zal schrijven, zowel door zijn eigenheid als door zijn uitmuntendheid.