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Rioja

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Los vinos de Rioja, ya famosos en el siglo XIX, se encuentran entre los dos terruños que disfrutan de la «Denominación de Origen Calificada». Rioja debe su nombre al río Oja (Rio Oja), ya que los viñedos de la denominación no se ajustan en absoluto a las divisiones administrativas. Así, los viñedos de Rioja se extienden a caballo entre las comunidades autónomas de Navarra, el País Vasco y Castilla y León. Esta región es probablemente la más conocida de las provincias vitivinícolas de España, ya que produce, entre otros, vinos tintos muy característicos y famosos. La reputación del vino de Rioja está garantizada gracias a la calidad de los productos que ofrecen la Bodega Luis Cañas, la Bodega Altanza o Castillo Labastida.

La mayor parte de la región vinícola disfruta de un clima continental, con una altitud media de 400 m. Los vinos tintos de Rioja dan protagonismo a una variedad de uva típicamente española, la Tempranillo, que suele combinarse con la Garnacha negra. Los vinos de Rioja son de gran calidad, gracias al estricto control de los rendimientos, al uso de viñas viejas y a las técnicas de vinificación y crianza propias. De hecho, los vinos envejecen como mínimo varios meses en barricas francesas y americanas, y en ocasiones pueden llegar a alcanzar varias décadas. Según la crianza, se distinguen cuatro categorías de denominación en la Rioja: «Rioja» para los vinos que pasan como máximo varios meses en barricas de roble, «Rioja Crianza» para los vinos envejecidos al menos dos años, de los cuales al menos uno en barrica de roble, «Rioja Reserva» para los vinos envejecidos al menos tres años, de los cuales uno en barrica de roble, y «Rioja Gran Reserva» para los envejecidos al menos dos años en barrica de roble y al menos tres en botella.

No nos engañemos. Los amantes del vino en Francia, dada la riqueza vitícola del país, se ven tentados con demasiada facilidad a beber y degustar sin salir de las fronteras nacionales. Esto es bueno para nuestros viticultores, pero despertar la curiosidad por descubrir otras regiones a través de la degustación de sus vinos es también una excelente manera de variar los placeres del paladar.

La tradición española en este ámbito no necesita demostración, ya que existe desde hace milenios, al igual que en Francia. Sus vinos ofrecen sus servicios, es decir, sus aromas y perfumes, que siempre son un delicioso reflejo de este país. Hay muchos vinos, pero centrémonos en los vinos de Rioja.

Rioja, una denominación única para la excelencia en plural

En primer lugar, hay que saber que tres territorios de España comparten esta denominación: las sierras de Montes Obarenes-Toloño y Cantabria, al norte, y las sierras de la Demanda y Cameros, al sur. Están bañadas por el río Ebro y sus afluentes. Así, la Rioja alta y la Rioja alavesa cubren la mitad occidental de la denominación, en el lado atlántico, beneficiándose de la frescura y la humedad del océano, y la Rioja baja, al este de la región, con su clima mediterráneo, su hermoso sol, su calor, que a menudo se convierte en sequía, y sus fuertes diferencias térmicas. En cuanto a las precipitaciones, estas varían de oeste a este, desde las zonas montañosas hasta los valles, con una amplitud de 350 a 500 mm al año. Entre las tres regiones, y dentro de cada una de ellas, existen numerosos terruños distintos según su altitud y la calidad de sus suelos, muy calcáreos, rocosos y expuestos al sol y al viento.

Elegir una botella de vino de Rioja

Es el acto fundamental si se desea conocer todas las sutilezas de los vinos de Rioja, la elección de una botella, aunque se sepa que todos los vinos de Rioja son sinónimo de tradición secular y exigencia de calidad.

Los vinos tintos

Si se prefieren los aromas de frutas y bayas rojas, se recomiendan los vinos tintos jóvenes, que acompañan a la perfección las bandejas de quesos, las carnes a la parrilla, pero también los embutidos, preferiblemente españoles para seguir en la misma familia ibérica. Los aficionados que prefieren sabores más maduros encontrarán su felicidad bebiendo una botella de Rioja más añejo, con aromas de madera, frutos negros, arándanos y moras, que puede acompañar cualquier gastronomía más estructurada, guisos, estofados, pero también una costilla de ternera a la parrilla. Cabe señalar que si se prefieren los vinos tintos más densos, el Rioja Oriental, más alcohólico, más estructurado y con mayor persistencia en boca, será el más adecuado.

Los vinos blancos

Los vinos procedentes de viñedos de excelencia también pueden ser blancos. Entre los vinos blancos de Rioja, el que destaca es el viura o macabeo. Estos vinos se beben frescos, lo que realza sus sabores a flores silvestres, cítricos y brisas primaverales. Se pueden tomar como aperitivo, pero también con platos ligeros, quesos, pescados, mariscos... En definitiva, con platos que recuerdan a los días soleados.

Más información en la página web de Rioja