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Rioja

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I vini della Rioja, già rinomati nel XIX secolo, sono tra i due terroir che beneficiano della “Denominación de Origen Calificada”. La Rioja deve il suo nome al fiume Oja (Rio Oja), ma il vigneto della denominazione non segue in alcun modo i confini amministrativi. Pertanto, il territorio viticolo della Rioja si estende a cavallo tra le Comunità autonome di Navarra, dei Paesi Baschi e di Castiglia e León. Questa regione è probabilmente la più nota tra le province viticole della Spagna e produce, tra l’altro, vini rossi molto caratteristici e rinomati. La reputazione del vino della Rioja è garantita dalla qualità dei prodotti offerti dalla Bodega Luis Cañas, dalla Bodega Altanza o da Castillo Labastida.

La maggior parte della regione viticola gode di un clima continentale, a un’altitudine media di 400 m. I vini rossi della Rioja danno ampio spazio a un vitigno tipicamente spagnolo, il Tempranillo, spesso abbinato al Grenache nero. I vini della Rioja sono di altissima qualità, in particolare grazie a un rigoroso controllo delle rese, all’utilizzo di vecchi vigneti, ma anche a tecniche di vinificazione e affinamento specifiche. Infatti, i vini invecchiano per almeno alcuni mesi in botti francesi e americane, arrivando talvolta a diverse decine di anni. A seconda dell’affinamento, si distinguono 4 categorie di denominazione all’interno della denominazione Rioja: “Rioja” per i vini che trascorrono al massimo alcuni mesi in botti di rovere, «Rioja Crianza» per i vini invecchiati almeno due anni, di cui almeno un anno in botte di rovere, «Rioja Reserva» per i vini invecchiati almeno tre anni, di cui uno in botte di rovere e «Rioja Gran Reserva» per quelli invecchiati almeno due anni in botte di rovere e almeno tre in bottiglia.

Non prendiamoci in giro. Gli appassionati di vino in Francia, vista la ricchezza vitivinicola del Paese, sono fin troppo facilmente tentati di bere e degustare senza uscire dai confini nazionali. È una cosa positiva per i nostri viticoltori, ma il richiamo della curiosità, la voglia di scoprire altre regioni attraverso la degustazione dei loro vini, è anche un ottimo modo per variare i piaceri del palato.

La tradizione della Spagna in questo campo è ben nota: esiste da millenni, proprio come quella della Francia. I suoi vini si presentano con i loro aromi e profumi, che sono sempre un delizioso richiamo a questo paese. Sono numerosi questi vini, ma concentriamoci sui vini della Rioja!

Rioja, una denominazione unica per un'eccellenza al plurale

Innanzitutto, è importante sapere che tre territori spagnoli condividono questa denominazione: le sierras di Montes Obarenes-Toloño e della Cantabria a nord e le sierras della Demanda e dei Cameros a sud. Sono bagnate dal fiume Ebro e dai suoi affluenti. Pertanto, la Rioja Alta e la Rioja Alavesa coprono la metà occidentale della denominazione, sul versante atlantico, beneficiando così della freschezza e dell’umidità dell’oceano, mentre la Rioja Baja, a est della regione, presenta un clima mediterraneo caratterizzato da un’abbondante esposizione al sole, un calore che spesso si trasforma in siccità e forti sbalzi termici. Per quanto riguarda le precipitazioni, queste sono variabili da ovest a est, dai rilievi alle valli, con un’ampiezza compresa tra i 350 e i 500 mm all’anno. Tra le tre regioni, e all’interno di ciascuna di esse, si distinguono numerosi terroir distinti in base alla loro altitudine, alla qualità dei loro terreni molto calcarei, rocciosi, esposti al sole e ai venti.

Scegliere una bottiglia di vino del Rioja

È comunque il punto di partenza fondamentale per chi desidera conoscere tutte le sfumature dei vini del Rioja: la scelta di una bottiglia, anche se si sa che tutti i vini del Rioja sono sinonimo di tradizione secolare e di elevati standard qualitativi.

I vini rossi

Se si preferiscono gli aromi di frutta e bacche rosse, si opteranno i vini rossi giovani, che si abbineranno perfettamente ai taglieri di formaggi, alle carni alla griglia, ma anche ai salumi, preferibilmente spagnoli per rimanere nella stessa famiglia iberica. Gli intenditori che prediligono sapori più maturi troveranno la loro felicità bevendo una bottiglia di Rioja rosso più invecchiato, con sentori di legno, frutti neri, mirtilli e more, in grado di accompagnare piatti più corposi, stufati, spezzatini, ma anche una costata di manzo grigliata al punto giusto. Da notare che, se si preferiscono i vini rossi più corposi, il Rioja Oriental, più alcolico, più strutturato e che sa mantenersi bene in bocca, sarà la scelta ideale.

I vini bianchi

Anche i vini provenienti da vigneti d’eccellenza sanno essere bianchi. Tra i vini bianchi della Rioja, quello che spicca su tutti è il Viura o Macabeu. Questi vini vanno bevuti freschi, il che esalta i loro aromi di fiori selvatici, agrumi e brezze primaverili. Da gustare come aperitivo, ma anche in abbinamento a piatti leggeri, formaggi, pesce, crostacei, insomma a tutte quelle pietanze che richiamano alla mente le belle giornate estive.

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