Château d'Yquem 2013 - 1er Cru Classé Supérieur (Magnum)

Deze wijn, die door zijn rijping volledig tot wasdom is gekomen, bereikt het sublieme dankzij zijn smaak, textuur en die onnavolgbare combinatie van weelderigheid en frisheid. Een perfectere uitdrukking van deze prachtige „ Jaargang ” uit Sauternes is nauwelijks voorstelbaar.

Yquem geniet een unieke status binnen de wijnproductie van Bordeaux, waardoor het vrijwel boven elke kritische beoordeling staat. De ongeveer honderd hectare aan wijngaarden bestaan uit Sémillon en Sauvignon, gelegen op grindrijke heuvelruggen met een meer kleiachtige ondergrond. De cru kent geen kleine of zelfs maar gemiddelde jaargangen, want er wordt geen enkel compromis gesloten. Zo werd de productie van de jaargang 2012 zelfs geschrapt, omdat de kwaliteit niet hoog genoeg werd geacht voor de cru. De LVMH-groep (die het in 1999 overnam onder leiding van Pierre Lurton, die in 2004 aantrad), net als vroeger de familie Lur-Saluces (tegenwoordig op Château de Fargues), kan zich niet eens voorstellen dat men zou toegeven aan gemakzucht! Yquem verdient meer dan ooit zijn status als de allerbeste wijn van de Sauternes. De toevoeging van sauvignon aan de assemblages, de flexibiliteit waarmee de rijping wordt aangepast aan de aard van de „ Jaargang ”, en uiteraard een unieke agronomische expertise maken van elke „ Jaargang ” een nog verfijnder en evenwichtiger feest dan in de voorgaande decennia, dat zowel onze zintuigen als ons verstand bevredigt.

Het Château d’Yquem, een prachtig versterkt landhuis uit de 17e eeuw, omgeven door wijngaarden en gelegen op de top van de heuvels die uitkijken over de vallei van de Garonne, is – uniek voor een grand cru – al bijna vierhonderd jaar in handen van dezelfde familie: eerst de Sauvages en daarna de Lur-Saluces. Een domein dat al vanaf de 18e eeuw het paradepaardje van de Sauternes is geworden. Naast zijn stabiliteit heeft het als troef dat het profiteert van een zeer gevarieerd en genuanceerd terroir, bestaande uit een veelheid aan kleine heuvels, met wijngaarden op het hoogste deel van het plateau en andere halverwege en onderaan de hellingen. Deze diversiteit maakt het mogelijk om zich aan te passen aan de grillen van het klimaat en zorgt voor de grote complexiteit van de Yquem-wijn. Het domein, dat in 1855 als enige in zijn categorie tot premier cru supérieur werd geklasseerd, behoort sinds 1999 tot de LVMH-groep, die de leiding in 2004 aan Pierre Lurton heeft toevertrouwd. In 2019 is de omschakeling naar biologische landbouw in gang gezet.

Allereerst valt de kleur op, die in dit stadium iets dieper is dan bij recente jaargangen. Het bouquet is honingachtig en rijk voor een Yquem in dit vroege stadium, met subtiele geuren van perzikschil, witte bloemen en een vleugje krijt en frangipane. De aanzet is likeurachtig, de textuur is aanvankelijk omhullend en bedekt het gehemelte met prachtige botrytis-vruchten. We proeven accenten van Seville-sinaasappelmarmelade, verse abrikoos, een vleugje kruiden en passievrucht. Het geheel wordt gekenmerkt door een indrukwekkende diepte en volheid; wellicht een Yquem die vastbesloten is om een sterke indruk te maken na de afwezigheid van vorig jaar. Hij bezit misschien niet de finesse van een Yquem van topklasse, maar hij heeft een enorme kracht en een lange afdronk.

 

Yquem, dat wordt beschouwd als de beroemdste zoete wijn ter wereld, is sinds 1999 eigendom van de LVMH-groep onder leiding van zakenman Bernard Arnault. Het kasteel wordt vandaag de dag geleid door Pierre Lurton, die tevens aan het hoofd staat van Château Cheval Blanc in Saint-Émilion. Vóór hem schreef Alexandre de Lur Saluces, van 1967 tot 2004, enkele van de mooiste hoofdstukken in de geschiedenis van de enige ‘premier cru classé supérieur’ uit 1855, in de voetsporen van zijn voorouders. Want deze wijn is misschien wel de meest constante wijn uit de Bordeauxstreek van de afgelopen honderd jaar. Zelfs in mindere jaargangen en moeilijke periodes heeft Yquem zijn status behouden, tot en met zijn ongeëvenaarde rijping. Dit dankt hij aan een uniek terroir, dat als geen ander reageert op de ontwikkeling van botrytis, en aan mensen die de kwaliteiten ervan hebben begrepen en tot hun recht hebben laten komen. Hoewel Yquem in zijn jeugd niet per se indruk maakt, loopt hij na enkele jaren rijping onherroepelijk uit op zijn buren. Het proeven van een oude „ Jaargang ” van het château blijft een ervaring die elke liefhebber van zoete wijn in zijn leven moet hebben meegemaakt.