Champagne Bollinger - La Grande Année 2018 (avec coffret)

Bollinger, een groot traditioneel huis dat sinds 1829 in Aÿ is gevestigd, behoort nog steeds tot de top van de Champagne. Zijn wijngaard van 178 hectare, bestaande uit grands crus en premiers crus, voorziet in 60% van zijn benodigde druiven. De volledige productie van de jaargangwijnen wordt in eikenhouten vaten gevinifieerd, evenals een klein deel van de multi-jaargang brut van het huis, de Special Cuvée. Deze cuvée bevat een groot aandeel reservewijnen die in magnums worden bewaard, wat de assemblages een ongeëvenaarde precisie garandeert. Sinds enkele jaren creëert het huis nieuwe, boeiende cuvées: een ‘blanc de noir’ uit Aÿ, afkomstig van het perceel ‘La Côte aux Enfants’, dat ook een prachtige ‘coteau champenois’ voortbrengt. En cuvées van pinot noir waarvan de naam is afgeleid van de dominante cru in de assemblage, die elk jaar varieert. Alle wijnen van het huis schitteren aan tafel.

De volheid en de luchtige structuur van deze 2018- Jaargang zorgen voor een Grande Année die meteen verfijnd en bevredigend is, boordevol tonen van witte perzik, geroosterde amandel, zoete framboos en bramen afkomstig van de pinot noir, dit alles ondersteund door de kenmerkende smaak van Bollinger, met een vleugje zeezout en een subtiele jodiumtoets. Er is een lichte toets van abrikozenschil waarneembaar, die getuigt van de warmte van het jaar, terwijl een zachte, lichtzure toets van gedroogde citrusvruchten, afkomstig van de Chardonnay, het geheel dynamiek geeft. In de mond biedt de wijn meteen body en fruitige volheid, maar hij is minder krachtig dan de 2015. Hij is perfect in balans en kan al vanaf de eerste vijf jaar na botteling worden gedronken, maar ook daarna nog.

Een beroemd huis, opgericht in 1829 door Joseph Bollinger, een wijnhandelaar afkomstig uit Württemberg. Het is een familiebedrijf gebleven, hoewel het sinds 2008 wordt geleid door iemand van buiten de familie (sinds 2017 door Charles-Armand de Belenet). Met een wijngaard van 179 ha, waarin vooral pinot noir (60 %) wordt verbouwd, en een eigen kuiperij, zorgt het huis ervoor dat zijn stijl behouden blijft. Deze is gebaseerd op vakkundige assemblages van wijnen die afzonderlijk worden gevinifieerd in eikenhouten vaten (hergebruikte vaten om een te dominante houttoets te vermijden) en in tanks met een kleine inhoud. De reservewijnen worden bewaard in magnumflessen onder ‘petite mousse’. De botteling gebeurt met kurk en de wijnen ondergaan een lange rijping op de droesem. Gilles Descôtes, die in 2003 bij het bedrijf in dienst trad, volgde in 2013 zes keldermeesters op.

Afkomstig uit een warm en droog groeiseizoen — met name vanaf half juni — waarin de oogst al op 23 augustus begon en zich over twee volle weken uitstrekte, is de „La Grande Année ” 2018 van Bollinger, samengesteld uit 66 % pinot noir en 34 % chardonnay, werd in maart 2025 gedegorgeerd met een dosage van zes gram per liter. Deze wijn kwam uitstekend tot zijn recht in het kader van dit „ Jaargang “, en vertoonde – zoals te verwachten was – een voller en sappiger profiel dan de verfijnde en elegante versies van 2014 en 2008. Hij komt in het glas tot bloei met aroma’s van perzik, gele appel en sinaasappelschil, vermengd met tonen van versgebakken brood en mango. Hij is middelzwaar tot zwaar, vol en gestructureerd, met een genereuze fruitige kern, verlevendigd door een zachte mousse en doordrongen van een rijpe maar levendige zuurgraad, die doorloopt tot in een lange afdronk. In het magnumformaat is hij iets expressiever, maar in beide gevallen zal hij baat hebben bij enkele jaren rijping na het degorgeren om zich volledig te ontplooien.

In topjaren zoals 2018 voldoen de wijnen aan alle eisen: precies de juiste rijpheid, een mooie structuur en een groot ontwikkelingspotentieel.

Als er één merk is met een uitgesproken persoonlijkheid en een zeer herkenbare stijl, dan is het wel Bollinger. Dit huis uit Aÿ, dat nog steeds in familiebezit is, brengt wijnen op de markt met een overwegend aandeel Pinot Noir: wijnachtig, diepgaand en subtiel gerijpt. De geschiedenis van Bollinger is ongelooflijk rijk. Een toonaangevend huis dat altijd het voortouw neemt. De houdbaarheid van de oudere jaargangen getuigt van dit streven naar uitmuntendheid dat van generatie op generatie wordt doorgegeven. Het karakter en de wijnachtige kwaliteit van deze gastronomische champagnes blijven een toonbeeld.

Een sculpturale champagne, met een zuurgraad zo fijn als porselein, die zich vermengt met de fluweelzachte textuur van zijn schuim met subtiele nuances. Het vormt een elegante opmaat voor opeenvolgende tonen van witte kers, appelmoes en brioche, verrijkt met een geurige toets van geraspte kokos, geroosterde komijn, anijs, acaciabloesem en mandarijnschil. Een vleugje gezouten geroosterde amandel zorgt voor een subtiele, maar rijke en aanhoudende afdronk. Pinot Noir en Chardonnay. Gedegorgeerd in maart 2025. Nu te drinken tot 2046.

Een warm en zonnig groeiseizoen, met een oogst die in augustus van start ging. Een „iconische” Jaargang , aldus het huis. Een bedwelmende neus met pinot-aroma’s, relatief rijk, gevolgd door een levendige, smaakvolle en zeer „Bollinger”-achtige smaak. Bruisend van energie! Zeer levendig en vol pit. Nu al zeer aangenaam om te drinken, hoewel hij duidelijk nog verder tot bloei zal komen. In de magnum was de wijn strakker en nog verfijnder. Voor algemeen directeur Charles-Armand de Belenet is de 2018 lenteachtig, in tegenstelling tot de meer gebruikelijke herfstachtige assemblages van Bollinger.

De Grande Année 2018 van Bollinger is een uiterst charmante en verfijnde wijn. De bloemige en citrusachtige tonen komen elegant tot uiting in deze cuvée, die een opmerkelijke sensualiteit en gratie uitstraalt. Noten van boomgaardfruit, kamille, munt en krijt komen in het midden van de mond tot uiting en monden uit in een strakke en verfijnde afdronk. De wijn getuigt van een mooie energie en grote precisie. Nog belangrijker is dat het een prachtig resultaat is voor een jaar dat in de Champagne gekenmerkt werd door hoge opbrengsten. Ik zou hem nog een paar jaar in de kelder laten liggen.

Aroma’s van kweepeer, vochtige stenen, geroosterde appels, praliné, verwelkte rozenblaadjes, gele pruimen en acacia. De mousse is romig en heeft een fijne textuur, die uitmondt in een boeiende, ziltige afdronk. Een prachtige Bollinger. Een assemblage van pinot noir en chardonnay. Dégorgement in oktober 2025. Dosage van 6 g/l. Om nu te drinken of te bewaren.