Champagne Louis Roederer - Collection 244 Brut

Roederer, opgericht in Reims in 1776, is nog steeds in handen van dezelfde familie, die tegenwoordig wordt vertegenwoordigd door Frédéric Rouzaud. Het bedrijf vervult al enkele jaren een pioniersrol door als eerste zijn uitgestrekte wijngaard van 242 hectare geleidelijk om te schakelen naar biologische landbouw en biodynamische landbouw (126 hectare). Jean-Baptiste Lecaillon, een vooraanstaand keldermeester en agronoom, blijft indruk maken met zijn grondige kennis van elk perceel van het domein en met de keuzes die hij maakt. De uitzonderlijke prestigecuvée ‘Cristal’ is uitsluitend afkomstig van wijnstokken die op krijtbodems groeien. De jaargangwijnen en de kern van de niet-jaargang brut, voortaan ‘Collection’ genoemd – met een nummer dat het basisjaar van de assemblage aangeeft – zijn afkomstig van eveneens kalkrijke, maar meer kleiachtige bodems. De wijnen die bestemd zijn voor een langere rijping ondergaan geen malolactische gisting, waardoor de druiven pas bij een hoge rijpheid, vaak dicht bij 11°, geplukt moeten worden. De huidige wijnen zijn ongetwijfeld de meest opmerkelijke die ooit zijn geproduceerd, met inbegrip van de verrassende rode en witte Coteaux-Champenois, en de zeer exclusieve Camille-cuvées.

Een huis dat al in 1776 in Reims werd opgericht. Louis Roederer werd er in 1833 eigenaar van, breidde het uit en kocht wijngaarden aan. In de jaren 1870 leverde het huis 2,5 miljoen flessen, met Rusland als belangrijkste afnemer. Tsaar Alexander II vroeg Louis Roederer om een prestigieuze champagne voor hem te creëren: de beroemde cuvée Cristal werd gelanceerd (1876). Met een wijngaard van 240 ha (1er cru of grand cru), die tweederde van de benodigde voorraad vertegenwoordigt, wordt het bedrijf nog steeds geleid door de nakomelingen van de oprichters. De laatste van hen, Frédéric Rouzaud, staat vandaag aan het hoofd van een groep die eigenaar is van de champagnes van Deutz en talrijke prestigieuze wijnen, van de Médoc tot de Provence, van Portugal tot Californië.

Een prachtige Collection 244. De basiswijn uit 2019 biedt een volwassenheid en volheid in de mond die respect afdwingen. Er zijn maar weinig grote huizen die kunnen bogen op een kenmerkende cuvée die zo vol en diepgaand is.

Dit is een van de mooiste boegbeelden van de Champagne. Dit familiebedrijf beschikt over een wijngaard van 420 percelen, voornamelijk beplant met pinot noir, waarvan 70 % als grand cru is geclassificeerd. De wijnbouw staat hier hoog in het vaandel, met name door de overstap naar biodynamische landbouw. Bodembewerking wordt steeds gangbaarder. Alleen een zo uitzonderlijke wijngaard verklaart het unieke niveau van harmonie en concentratie bij zulke grote volumes. Het is geen toeval dat de keldermeester, Jean-Baptiste Lécaillon, niet alleen oenoloog maar ook agronoom is, net als Jean-Claude Rouzaud, die het huidige imperium van de grote internationale wijngaarden van Roederer heeft opgebouwd. In alle wijsheid heeft hij de leiding van de groep al vroeg overgedragen aan zijn zoon, Frédéric Rouzaud, de huidige voorzitter. Hier vindt de malolactische gisting slechts gedeeltelijk en willekeurig plaats (tussen 25 % en 50 %). De most wordt op de droesem bewerkt in tanks en eikenhouten vaten, om hem meer body te geven.

De eerste indruk is net zo verkwikkend als een zeebries. Ik houd van het samenspel tussen de mirabelle, de grapefruit en de lychee, de mentholachtige frisheid en het wasachtige karakter dat voortkomt uit het contact met de droesem. Dit alles komt samen in een prachtig evenwichtige smaak, zeer gestructureerd, met een levendige zuurgraad en een sprankelende schuimkraag. De zeer zoute afdronk zorgt ervoor dat je terugkomt voor nog meer genot. Deze cuvée bestaat uit 41% chardonnay, 33% pinot noir en 26% pinot meunier. Van deze druivensoorten heeft 15% in eikenhouten vaten gefermenteerd en 85% in roestvrijstalen tanks. De uiteindelijke assemblage bevat 36% permanente reservewijnen en 10% reservewijnen van de ‘ Jaargang ’ 2012–2018, afkomstig uit eikenhouten vaten. De dosering bedraagt 7 g/l. Om nu te drinken of te bewaren.

De Champagne Collection 244 NV heeft een licht zilverachtige en strokleurige tint en is gebaseerd op de oogst van 2019, met 42% chardonnay, 26% meunier en de rest pinot noir. Hij is expressief bij het openen, fris met een mooi bloemig aroma en onthult zuivere tonen van rood fruit, kersen, verse perzik en een mooie frisse toets van primair fruit. De schuimkraag is fijn en verfijnd, de smaak is soepel en uitnodigend. Hij is middelzwaar en elegant, met een rijpe kern, en vertoont een delicate zoutigheid die de frisheid in evenwicht brengt, evenals een aantrekkelijk, licht tanninerijk gevoel, terwijl hij een verfijnd en nauwkeurig profiel behoudt. Hij is nu al toegankelijk en fantastisch, en het zal spannend zijn om te zien hoe hij zich in de loop van de tijd zal ontwikkelen. Hij blijft een uitzonderlijke prijs-kwaliteitverhouding bieden. Te drinken tussen 2024 en 2036. De dosering is met één gram verlaagd ten opzichte van de vorige editie, tot 7 gram per liter.