Champagne Louis Roederer - Brut Cristal 2016 avec étui

Roederer, opgericht in Reims in 1776, is nog steeds in handen van dezelfde familie, die tegenwoordig wordt vertegenwoordigd door Frédéric Rouzaud. Het bedrijf vervult al enkele jaren een pioniersrol door als eerste zijn uitgestrekte wijngaard van 242 hectare geleidelijk om te schakelen naar biologische landbouw en biodynamische landbouw (126 hectare). Jean-Baptiste Lecaillon, een vooraanstaand keldermeester en agronoom, blijft indruk maken met zijn grondige kennis van elk perceel van het domein en met de keuzes die hij maakt. De uitzonderlijke prestigecuvée ‘Cristal’ is uitsluitend afkomstig van wijnstokken die op krijtbodems groeien. De jaargangwijnen en de kern van de niet-jaargang brut, voortaan ‘Collection’ genoemd, met een nummer dat het basisjaar van de assemblage aangeeft, zijn afkomstig van eveneens kalkrijke, maar meer kleiachtige bodems. De wijnen die bestemd zijn voor een langere rijping ondergaan geen malolactische gisting, waardoor de druiven pas bij een hoge rijpheid, vaak dicht bij 11°, geplukt moeten worden. De huidige wijnen zijn ongetwijfeld de meest opmerkelijke die ooit zijn geproduceerd, met inbegrip van de verrassende rode en witte Coteaux-Champenois, en de zeer exclusieve Camille-cuvées.

De Cristal 2016 betekent voor deze cuvée een terugkeer naar puurheid en klassiekheid, zelfs als we rekening houden met de rijpheid en de volheid van het begin van het jaar 2016. In zijn jeugd vertoont hij een kenmerkende terughoudendheid, waarbij hij zijn rijpheid verbergt achter een langdurige, krijtachtige en steenachtige energie. Zachte mandarijn, bleke abrikoos en framboos gaan hand in hand met bloemige honingtonen die langzaam rijpen en een rokerige, strakke charme. Een luchtige en vloeiende verfijning en afdronk tillen deze cuvée boven bepaalde andere uitgaven van dit jaar uit. Het is een uiterst veelbelovende Cristal, die zich wellicht op hetzelfde niveau zal bevinden als de zeer gewilde jaargangen 2012 en 2013.

Een huis dat al in 1776 in Reims werd opgericht. Louis Roederer werd er in 1833 eigenaar van, breidde het uit en kocht wijngaarden aan. In de jaren 1870 leverde het huis 2,5 miljoen flessen, met Rusland als belangrijkste afnemer. Tsar Alexander II vroeg Louis Roederer om een prestigieuze champagne voor hem te creëren: de beroemde cuvée Cristal werd gelanceerd (1876). Met een wijngaard van 240 ha (1er cru of grand cru), die tweederde van de benodigde voorraad vertegenwoordigt, wordt het bedrijf nog steeds geleid door de nakomelingen van de oprichters. De laatste van hen, Frédéric Rouzaud, staat vandaag aan het hoofd van een groep die eigenaar is van de champagnes van Deutz en talrijke prestigieuze wijnen, van de Médoc tot de Provence, van Portugal tot Californië.

De Cristal 2016, de beste jaargang sinds 2013, is prachtig gebleken. Een „ Jaargang ” die Lecaillon omschrijft als „moeilijk in de wijngaarden maar prachtig in de kelder”, en die qua reputatie enigszins te lijden had gehad onder de sombere sfeer die heerste tijdens het moeilijke groeiseizoen, maar waarvan de resultaten in werkelijkheid indrukwekkend zijn. De 2016 is de vijfde editie die volledig is geproduceerd uit druiven afkomstig van gecertificeerde biologische landbouw, met een sterk overwicht van pinot noir, en vertegenwoordigt de hedendaagse kwaliteit van de Cristal, waarbij de concentratie van de 2002 wordt gecombineerd met de precisie en helderheid van de 2013. De wijn wordt in juli 2024 gedegorgeerd met een dosage van zeven gram per liter. In het glas ontvouwt hij zich met een bouquet van citroenschil, witte bloemen en gepelde amandel, omlijst door een jeugdige reductie. In de mond is hij levendig en sprankelend, met een hart van puur fruit, een precieze mousse en een gestructureerde aanzet, die uitmondt in een lange, ziltige afdronk.

De Jaargang 2016 is een groot succes gebleken en geeft op treffende wijze de hele noblesse weer van deze Jaargang, die door kenners zeer wordt gewaardeerd. Cristal 2016 heeft een grote toekomst voor zich: een prachtige, volle wijn, die tegelijkertijd rijp en fris is, geheel in de stijl van de Champagne.

Dit is een van de mooiste boegbeelden van de Champagne. Dit familiebedrijf beschikt over een wijngaard van 420 percelen, voornamelijk beplant met pinot noir, waarvan 70 % als grand cru is geclassificeerd. De wijnbouw staat hier hoog in het vaandel, met name door de overstap naar biodynamische landbouw. Bodembewerking wordt steeds gangbaarder. Alleen een zo uitzonderlijke wijngaard kan het unieke niveau van harmonie en concentratie bij zulke grote volumes verklaren. Het is geen toeval dat de keldermeester, Jean-Baptiste Lécaillon, niet alleen oenoloog maar ook agronoom is, net als Jean-Claude Rouzaud, die het huidige imperium van de grote internationale wijngaarden van Roederer heeft opgebouwd. In alle wijsheid heeft hij de leiding van de groep al vroeg overgedragen aan zijn zoon, Frédéric Rouzaud, de huidige voorzitter. Hier vindt de malolactische gisting slechts gedeeltelijk en willekeurig plaats (tussen 25 % en 50 %). De most wordt op de droesem bewerkt in tanks en eikenhouten vaten, om hem meer body te geven.

De jonge Cristal is typisch licht en komt in de neus altijd zo bescheiden over. Jonge fruitige tonen met een vleugje groen en blad. De afdronk lijkt iets veelbelovender, en als we afgaan op de oudere jaargangen, is de kans groot dat hij met de tijd beter zal worden. Maar in dit stadium heeft hij nog een lange weg te gaan.

Hij heeft heerlijk zuivere fruitige aroma’s, zoals perzik, Aziatische peer en golden delicio, vergezeld van tonen van citroencrème, peperkoek, krijt en jasmijn. Zeezout en oesterschelpen volgen elkaar op in de mond, die zo harmonieus is dat je de uiterst fijne bubbels nauwelijks opmerkt. Hij is zowel geconcentreerd als zacht, met een indrukwekkende afwerking en integratie van alle componenten. Zeer lange, zoute en romige afdronk. Fantastisch! 58 % pinot noir en 42 % chardonnay. Om nu te drinken of te bewaren.

De Champagne Cristal 2016 is helder en complex, met prachtige aroma’s van verse bloemen. Matig vol en verfijnd, met een mooie textuur, een duidelijk omlijnde zoutigheid en delicate tonen van zandkoekjes, is dit een sprankelende en levendige wijn met fantastische details. Hij heeft een geconcentreerd en krijtachtig profiel, met tonen van gemalen steen. Hij vraagt wat geduld, maar het is een fantastische wijn in dit voor Cristal be Jaargang . Bravo.