Saint-Julien

Aunque Saint-Julien es la más pequeña de las denominaciones del Médoc en cuanto a superficie (920 hectáreas), es sin embargo una de las más prestigiosas y codiciadas. Situado cerca del puerto fluvial de Beychevelle, el terruño de Saint-Julien es famoso por la calidad de sus suelos y su excelente drenaje, en una terraza de grava de origen garona que favorece el enraizamiento profundo de las vides. Esta terraza descansa sobre un sustrato de margas, guijarros y alios.

Los vinos de Saint-Julien ofrecen una gama de aromas intensos y complejos, y se caracterizan generalmente por su denso color rubí. Combinan potencia y concentración con una finura y elegancia casi femeninas. Predominan las notas de arándano y grosella negra, mora, ciruela pasa, tabaco y regaliz. Con el tiempo, surgen agradables aromas terciarios como cuero, piel, venado y trufas. En boca, el vino es denso, corpulento y opulento, con taninos potentes pero de grano fino y aterciopelados.

La Cabernet Sauvignon es la variedad principal de la mezcla de Saint-Julien. Se mezcla con Merlot y, en menor medida, con Cabernet Franc. Los vinos de Saint-Julien combinan potencia y concentración con finura y elegancia femeninas. Tienen un gran potencial de envejecimiento. La denominación Saint-Julien cuenta con 11 Crus Classés de renombre, como Château Léoville Poyferré, Château Léoville Barton, Château Talbot, Château Ducru-Beaucaillou, Château Lagrange, Château Gruaud Larose, Château Léoville Las Cases y Château Beychevelle.

Saint-Julien se encuentra entre Paillac y Margaux, en la orilla izquierda de la región de Burdeos. Esta zona tampoco está lejos del estuario de la Gironda. Obtuvo su denominación en 1936. Sin embargo, la historia del terruño se remonta mucho más atrás. Hace más de 2.000 años, griegos y romanos plantaron vides en la región bordelesa. Ya entonces producían vinos de calidad. En cuanto a los ingleses, fomentaron el desarrollo del comercio del vino de Saint Julien cuando llegaron a la región en el siglo XVII. En 1855, Napoleón III encargó una clasificación de los mejores vinos franceses para la Exposición Universal de París. Este acontecimiento dio fama a los vinos del Médoc, entre ellos el tinto de Saint Julien.

La DOC Saint-Julien cuenta con 24 productores, la mayoría de ellos propietarios de grandes fincas. Château Lagrange tiene una superficie de viñedo de 118 hectáreas, mientras que Château Talbot cuenta con 110 hectáreas. También hay varias fincas pequeñas en la zona, como Château Saint-Pierre, con 17 hectáreas de viñedo. En todos los casos, cada finca se beneficia de un magnífico terruño. La especificidad geológica de la región se debe a un mar poco profundo que cubría la cuenca occidental de Aquitania hace 40 millones de años. El mar se retiró por primera vez hace 30 millones de años y de nuevo hace 12 millones de años. Este fenómeno dio a la región sus suelos arcillosos.

A continuación, depósitos de arena y grava formaron depósitos aluviales hace más de 5 millones de años. También aparecieron gravas arcillosas como consecuencia de los movimientos de las placas tectónicas de los Pirineos. Saint-Julien cuenta con dos terrazas. La más antigua se encuentra a una altitud de 25 metros sobre el nivel del mar. La más reciente está a 17 metros sobre el nivel del mar.

La región también se beneficia de una excelente regulación del agua gracias a un buen drenaje. El tipo de suelo impide el almacenamiento de agua. En cuanto a las masas de aire entrantes, desempeñan un papel termorregulador al reducir las diferencias de temperatura. Las viñas están protegidas de los efectos de las heladas, lo que les permite producir un vino Bordeaux Saint Julien excepcional.

Más del 90% de los vinos producidos en Saint-Julien están clasificados como 2º, 3º y 4º Grands Crus. La finca Léoville-Barton es una de ellas. Pertenece a la familia irlandesa Barton desde hace más de tres siglos. Cuenta con varias viñas viejas. El Château Léoville-Las-Cases alberga los viñedos antiguos de la región. Los vinos de esta finca se caracterizan por su intensidad y potencia. Entre los grands crus, los de Château Léoville-Poyferré destacan por su pleno bouquet. También está el Château Beychevelle, que se ha ganado su reputación por la elegancia de sus vinos.

Cada año, los viñedos de Saint-Julien producen 41.000 hectolitros de vino tinto. Existen varias añadas en esta zona. Entre las más antiguas, las de 1995 son las más excepcionales. Se trata de vinos armoniosos, caracterizados por su riqueza y estructura. Las añadas de 2000 también son excepcionales. Son potentes y elegantes a la vez. Las añadas 2009, 2010 y 2011 también tenían todo lo necesario para producir vinos excepcionales. Lo mismo puede decirse de 2015, 2016 y 2018. Los vinos de Saint-Julien son vinos de guarda. Por lo general, pueden disfrutarse al cabo de 10 a 15 años.