Saint-Julien

Sebbene sia la più piccola in termini di superficie tra le denominazioni del Médoc, con i suoi 920 ettari, Saint-Julien non è meno prestigiosa e apprezzata delle altre. Situato nei pressi del porto fluviale di Beychevelle, il terroir di Saint-Julien si distingue in particolare per la qualità dei suoi terreni e per il loro ottimo drenaggio, su una terrazza ghiaiosa di origine garonnese che favorisce un profondo radicamento della vite. Questa terrazza poggia su un substrato di marne, ciottoli e alios.

I vini di Saint-Julien offrono una gamma aromatica intensa e complessa e si caratterizzano generalmente per la densità del loro colore rubino. Sanno unire potenza e concentrazione a una finezza e un'eleganza quasi femminile. Dominano le note di mirtillo e ribes nero, mora, prugna secca, tabacco e liquirizia. Con il tempo compaiono piacevoli aromi terziari come cuoio, pelliccia, selvaggina o tartufo. Al palato è denso, ampio, opulento, con tannini potenti, ma finemente strutturati e vellutati.

Il Cabernet Sauvignon è il vitigno principale dell'assemblaggio dei Saint-Julien. È associato al Merlot e, in misura minore, al Cabernet Franc. I vini di Saint-Julien sono vini che uniscono potenza e concentrazione a una finezza e un'eleganza quasi femminile. Il loro potenziale di invecchiamento è importante. La denominazione Saint-Julien possiede 11 Crus Classés di fama, tra cui si possono citare in particolare lo Château Léoville Poyferré, lo Château Léoville Barton, lo Château Talbot, lo Château Ducru-Beaucaillou, lo Château Lagrange, lo Château Gruaud Larose, lo Château Léoville Las Cases o lo Château Beychevelle.

Saint-Julien si trova tra Paillac e Margaux, più precisamente sulla riva sinistra della regione di Bordeaux. Questa zona si trova anche non lontano dall'estuario della Gironda. Ha ottenuto la sua denominazione nel 1936. Tuttavia, la storia del terroir inizia molto prima. Più di 2000 anni fa, i Greci e i Romani piantarono le vigne nella regione di Bordeaux. Già allora producevano vini di qualità. Gli inglesi, dal canto loro, favorirono lo sviluppo del commercio del vino di Saint-Julien quando arrivarono nella regione nel XVII secolo. Nel 1855, Napoleone III chiese una classificazione dei migliori vini francesi in occasione dell'Esposizione Universale di Parigi. Questo evento rese famosi i vini del Médoc, tra cui il vino rosso Saint-Julien.

L'AOC Saint-Julien conta 24 produttori, la maggior parte dei quali possiede una grande proprietà. A Château Lagrange, la superficie del vigneto è di 118 ettari, mentre a Château Talbot è di 110 ettari. La zona conta anche piccole proprietà, in particolare quella di Château Saint-Pierre con un vigneto di 17 ettari. In ogni caso, ogni tenuta beneficia di un magnifico terroir. La specificità geologica della regione è dovuta a un mare poco profondo che ha ricoperto il bacino dell'Aquitania occidentale 40 milioni di anni fa. Il mare si è ritirato una prima volta 30 milioni di anni fa e una seconda volta 12 milioni di anni fa. Questo fenomeno ha permesso alla regione di avere terreni argillosi.

Depositi di sabbia e ghiaia hanno poi formato strati alluvionali più di 5 milioni di anni fa. A causa dei movimenti delle placche tettoniche situate a livello dei Pirenei, sono comparsi anche gravi argillosi. Saint-Julien conta quindi due terrazze. La più antica si trova a un'altitudine di 25 metri sul livello del mare. La più recente si trova a 17 metri sul livello del mare.

La regione beneficia anche di un'eccellente regolazione idrica grazie a un buon drenaggio. Il tipo di terreno impedisce l'accumulo di acqua. Per quanto riguarda le masse d'aria affluenti, esse svolgono un ruolo termoregolatore riducendo gli sbalzi termici. I vigneti sono protetti dagli effetti del gelo, consentendo così di produrre un eccezionale vino Bordeaux Saint Julien.

Oltre il 90% dei vini prodotti a Saint-Julien sono classificati come Grand Cru di 2°, 3° e 4° livello. La tenuta Léoville-Barton è una di queste. Appartiene alla famiglia irlandese Barton da oltre tre secoli. Conta diversi vigneti secolari. Lo Château Léoville-Las-Cases ospita i vigneti più antichi della regione. I vini di questa tenuta si caratterizzano per la loro intensità e potenza. Tra i Grand Cru, quelli dello Château Léoville-Poyferré si distinguono per il loro bouquet ampio. C'è anche lo Château Beychevelle, che ha acquisito la sua reputazione grazie all'eleganza dei suoi vini.

Ogni anno, i vigneti di Saint-Julien producono 41.000 hl di vini rossi. Questa zona conta quindi diversi Annate. Tra i più antichi, quelli del 1995 sono i più eccezionali. I vini sono armoniosi, caratterizzati dalla loro ricchezza e struttura. Anche gli Annate 2000 sono eccezionali. Sono allo stesso tempo raffinati ed eleganti. Anche gli anni 2009, 2010 e 2011 hanno riunito tutte le condizioni per produrre Annate. Lo stesso vale per gli anni 2015, 2016 e 2018. È importante sapere che i Saint-Julien sono vini da invecchiamento. Generalmente si degustano dopo 10-15 anni di invecchiamento.