Saint-Julien

Sebbene Saint-Julien sia la più piccola delle denominazioni del Médoc in termini di superficie (920 ettari), è tuttavia una delle più prestigiose e ricercate. Situato vicino al porto fluviale di Beychevelle, il terroir di Saint-Julien è rinomato per la qualità dei suoi terreni e per il loro eccellente drenaggio, su una terrazza ghiaiosa di origine garonnese che favorisce il radicamento profondo delle viti. Questa terrazza poggia su un substrato di marna, ciottoli e alios.

I vini di Saint-Julien offrono una gamma di aromi intensi e complessi e sono generalmente caratterizzati da un colore rubino intenso. Combinano potenza e concentrazione con una finezza e un'eleganza quasi femminili. Dominano le note di mirtillo e ribes nero, mora, prugna, tabacco e liquirizia. Con il tempo emergono piacevoli aromi terziari come cuoio, pelliccia, selvaggina e tartufo. Al palato, il vino è denso, corposo e opulento, con tannini potenti, ma a grana fine e vellutati.

Il Cabernet Sauvignon è il vitigno principale dell'uvaggio di Saint-Julien. È unito al Merlot e, in misura minore, al Cabernet Franc. I vini di Saint-Julien combinano potenza e concentrazione con finezza ed eleganza femminile. Hanno un grande potenziale di invecchiamento. La denominazione Saint-Julien vanta 11 rinomati Crus Classés, tra cui Château Léoville Poyferré, Château Léoville Barton, Château Talbot, Château Ducru-Beaucaillou, Château Lagrange, Château Gruaud Larose, Château Léoville Las Cases e Château Beychevelle.

Saint-Julien si trova tra Paillac e Margaux, sulla riva sinistra della regione di Bordeaux. Quest'area non è lontana dall'estuario della Gironda. Ha ottenuto la denominazione nel 1936. Tuttavia, la storia del terroir risale a molto prima. Oltre 2.000 anni fa, i Greci e i Romani piantarono viti nella regione di Bordeaux. Già allora producevano vini di qualità. Gli inglesi, invece, incoraggiarono lo sviluppo del commercio del vino di Saint Julien quando arrivarono nella regione nel XVII secolo. Nel 1855, Napoleone III commissionò una classificazione dei migliori vini francesi per l'Esposizione Universale di Parigi. Questo evento rese famosi i vini del Médoc, tra cui il vino rosso di Saint Julien.

L'AOC Saint-Julien conta 24 produttori, la maggior parte dei quali possiede grandi proprietà. Château Lagrange ha una superficie vitata di 118 ettari, mentre Château Talbot ha 110 ettari. Nella zona sono presenti anche alcune piccole tenute, tra cui Château Saint-Pierre con 17 ettari di vigneto. In tutti i casi, ogni tenuta beneficia di un magnifico terroir. La specificità geologica della regione è dovuta a un mare poco profondo che copriva il bacino occidentale dell'Aquitania 40 milioni di anni fa. Il mare si è ritirato per la prima volta 30 milioni di anni fa e di nuovo 12 milioni di anni fa. Questo fenomeno ha dato alla regione i suoi terreni argillosi.

Depositi di sabbia e ghiaia hanno poi formato depositi alluvionali oltre 5 milioni di anni fa. Anche le ghiaie argillose sono apparse come risultato dei movimenti tettonici della placca dei Pirenei. Saint-Julien ha due terrazze. Il più antico si trova ad un'altitudine di 25 metri sul livello del mare. Il più recente si trova a 17 metri sul livello del mare.

La regione beneficia anche di un'eccellente regolazione dell'acqua grazie al buon drenaggio. Il tipo di terreno impedisce l'accumulo di acqua. Le masse d'aria in arrivo svolgono un ruolo di termoregolazione, riducendo le differenze di temperatura. Le viti sono protette dagli effetti del gelo, consentendo di produrre un eccezionale vino Bordeaux Saint Julien.

Oltre il 90% dei vini prodotti a Saint-Julien sono classificati come 2°, 3° e 4° Grands Crus. La tenuta Léoville-Barton è una di queste. Appartiene alla famiglia irlandese Barton da oltre 3 secoli. Comprende diversi vecchi vigneti. Château Léoville-Las-Cases ospita gli antichi vigneti della regione. I vini di questa tenuta sono caratterizzati da intensità e potenza. Tra i grands crus, quelli di Château Léoville-Poyferré si distinguono per il loro bouquet pieno. C'è anche Château Beychevelle, che si è guadagnato la reputazione per l'eleganza dei suoi vini.

Ogni anno, i vigneti di Saint-Julien producono 41.000 ettolitri di vino rosso. In questa zona esistono diverse Annate. Tra i più vecchi, quelli del 1995 sono i più eccezionali. I vini sono armoniosi, caratterizzati da ricchezza e struttura. Anche le Annate del 2000 sono eccezionali. Sono allo stesso tempo vivaci ed eleganti. Anche le annate 2009, 2010 e 2011 hanno tutte le carte in regola per produrre Annate. Lo stesso vale per il 2015, il 2016 e il 2018. I vini di Saint-Julien sono vini da riposo. In genere possono essere gustati dopo 10-15 anni.