Napa Valley

De Napa Valley is een Amerikaanse wijnstreek in Napa County, Californië. De streek wordt beschouwd als een van de meest prestigieuze wijnproducerende gebieden van de Verenigde Staten, met een wijnbouwtraditie die teruggaat tot de 19e eeuw. Rond de eeuwwisseling wisten de wijnbouwers van Napa Valley de phylloxera-crisis en vervolgens de drooglegging in de Verenigde Staten van 1920 tot 1933 te boven te komen, om vandaag de dag wijnen van grote reputatie aan te bieden.

De Napa Valley heeft een mediterraan klimaat met invloeden van de oceaan, en een geologie en reliëf die gunstig zijn voor de teelt van kwaliteitswijnen.

De vallei telt 340 wijngaarden die verschillende druivensoorten verbouwen, zoals Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Pinot Noir, Merlot, Zinfandel... De meeste domeinen produceren een typische Napa Valley -wijn, en enkele kiezen ervoor om hun wijnen te mengen of te assembleren, waarbij ze wijnen gebruiken die afkomstig zijn uit de vallei en de omliggende heuvels. Volgens de Amerikaanse wetgeving mag een wijn als Napa Valley worden geëtiketteerd op basis van een druivensoort als ten minste 75% van de gebruikte druiven van die soort afkomstig is. Veel wijnen uit de Napa Valley die als Cabernet Sauvignon worden geëtiketteerd, bevatten daarom vaak een deel Merlot, Cabernet Franc, Durif of Syrah. Op dezelfde manier mag een wijn als Napa Valley worden geëtiketteerd als ten minste 85% van de druiven afkomstig is uit het gelijknamige wijnbouwgebied, waardoor wijnbouwers hun wijn kunnen assembleren met druiven uit andere regio's, vaak tegen lagere prijzen.