Napa Valley

De Napa Valley is een Amerikaanse wijnstreek in Napa County, Californië. De streek wordt beschouwd als een van de meest prestigieuze wijnproductiegebieden van de Verenigde Staten, met een wijnbouwtraditie die teruggaat tot de 19e eeuw. Rond de eeuwwisseling wisten de wijnbouwers van de Napa Valley de phylloxera-crisis en vervolgens de drooglegging in de Verenigde Staten van 1920 tot 1933 te boven te komen, waardoor ze vandaag de dag wijnen van grote faam kunnen aanbieden.

De Napa Valley heeft een mediterraan klimaat met oceanische invloeden, en een geologie en reliëf die gunstig zijn voor de teelt van kwaliteitswijngaarden.

De vallei telt 340 wijngaarden die verschillende druivensoorten verbouwen, zoals Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Pinot Noir, Merlot en Zinfandel... De meeste wijnhuizen produceren een typische Napa Valley -wijn, terwijl enkele ervoor kiezen hun wijnen te mengen of te assembleren met wijnen uit de vallei en de omliggende heuvels. Volgens de Amerikaanse wetgeving mag een wijn als ‘Napa Valley’ worden geëtiketteerd op basis van een druivensoort als ten minste 75% van de gebruikte druiven tot die druivensoort behoort – veel wijnen uit de Napa Valley die als Cabernet Sauvignon worden geëtiketteerd, bevatten daarom vaak een aandeel Merlot, Cabernet Franc, Durif of Syrah. Op dezelfde manier mag een wijn als Napa Valley worden geëtiketteerd als ten minste 85% van de druiven afkomstig is uit het gelijknamige wijnbouwgebied, waardoor wijnbouwers hun druiven ook uit andere regio’s kunnen betrekken – vaak tegen lagere prijzen – om hun wijn te assembleren.