Napa Valley

De Napa Valley is een Amerikaanse wijnstreek in Napa County, Californië. Het wordt beschouwd als een van de meest prestigieuze wijnproducerende gebieden van de Verenigde Staten, met een wijnbouwtraditie die teruggaat tot de 19e eeuw. Aan het begin van deze eeuw wisten de wijnbouwers van Napa Valley de phylloxera-crisis en vervolgens de drooglegging in de Verenigde Staten van 1920 tot 1933 te boven te komen en bieden ze vandaag de dag wijnen van grote reputatie aan.

De Napa Valley heeft een mediterraan klimaat, onder invloed van de oceaan, en een geologie en reliëf die geschikt zijn voor de teelt van kwaliteitswijnen.

De vallei telt 340 wijngaarden die verschillende druivensoorten gebruiken, zoals Cabernet-Sauvignon, Chardonnay, Pinot noir, Merlot, Zinfandel... De meeste domeinen produceren een voor de vallei typische Napa Valley- wijn, en enkele kiezen ervoor om hun wijnen te mengen of te assembleren, waarbij ze wijnen uit de vallei en de omliggende heuvels gebruiken. Volgens de Amerikaanse wetgeving mag een Napa Valley -wijn worden geëtiketteerd volgens een druivensoort als ten minste 75% van de gebruikte druiven tot de betreffende druivensoort behoren. Veel wijnen uit de Napa Valley die als Cabernet Sauvignon worden geëtiketteerd, bevatten dus vaak een deel Merlot, Cabernet Franc, Durif of Syrah. Op dezelfde manier mag een wijn als Napa Valley worden geëtiketteerd als ten minste 85% van de druiven afkomstig is uit de gelijknamige wijnstreek, waardoor wijnbouwers hun wijn kunnen samenstellen met druiven uit andere, vaak goedkopere streken.